突然，一阵沉重的脚步声突然从车厢尾部传来。
原本低声交谈的新兵们瞬间噤声，连张虎也下意识挺直了脊背——所有人都认出了那是第一天就压制住他们的男人。
高宏走到车厢中央，他目光扫过缩在角落的齐姜，又落在张虎发红的指节上，最后停在陆洋的脸上。
车厢顶的通风口漏进一缕月光，正巧落在高宏右眉骨那道蜈蚣似的伤疤上。
煤油灯的油芯突然"噼啪"爆响，陆洋恍然间觉得整节车厢的温度骤然下降——不是错觉，是铁皮车门被人整个打开，裹着雪粒的寒风灌进来瞬间结白了少年们的睫毛。
高宏的军靴碾过草席上未干的尿渍，冰晶在他眉梢凝成倒刺。
四五十个新兵此刻像被钉在标本框里的蛾子，连呼吸都凝成白霜挂在鼻尖。
“姓名。”
张虎的喉结上下滚动三次才挤出声音：“报、报告！张虎！”
“齐、齐姜......”
陆洋刚要开口，高宏突然抬脚踢了踢地上的草席。
几粒碎石子从草缝里蹦出来，滚到张虎脚下。
“西北的石子比这尖利十倍，”
他弯腰捡起一粒石子，指腹搓出簌簌的响，“你们猜猜，去年新兵连里有个新兵被战友推搡时，后脑勺磕在这种石子上，后来怎么样了？”
车厢里响起此起彼伏的吞咽声。
齐姜突然剧烈咳嗽起来，方才被张虎扯皱的领口还歪斜着，露出锁骨处一片淤青。
“报告连长！”
陆洋突然站出来，"刚才我也动手了。"
“逞英雄？”
高宏突然走过来伸手捏住陆洋肩头，拇指精准按在穴位上。
陆洋瞬间疼得脸色煞白，却硬是咬着牙没吭声。
“到了驻地，敌人可不会给你摆姿势讲道理。”
他说着突然松手，陆洋一个踉跄撞在铁皮车厢上。哐当一声震得煤油灯罩嗡嗡作响，几粒黄沙从车顶缝隙簌簌落下。
“全体注意！”
高宏转身，“明天清晨列车会经过贺兰山口，那里海拔三千米，夜间气温零下十几度。”
他抬手看了时间，
“从现在开始，谁再浪费半口热气——”
他突然抄起窗边的铁皮水壶砸向车厢。震耳欲聋的巨响中，泼洒出去的水珠在铁皮上炸开一朵霜花。
“就给我滚下去喝西北风！”
等到脚步声彻底消失在车厢尽头，张虎才发现自己后背的衣服已经湿透。
他偷偷去瞄陆洋，却看见对方正盯着车窗上那朵正在融化的霜花发呆。
月光透过冰晶折射进来，在少年眼中映出奇异的光斑，像雪原上飘忽的磷火。
高宏离开后，车厢里的新兵蛋子才敢大声喘气。
那个瘦小的新兵——齐姜，弓着腰小心翼翼的地走到陆洋身边，低声说道：“刚才……谢谢你帮我解围。”
陆洋抬起头，看到齐姜脸上还带着几分紧张和感激，便笑了笑，摆摆手说道：“没事，大家都是战友，互相帮忙是应该的。你叫齐姜是吧？”
齐姜点点头，有些不好意思地挠了挠头：“嗯，我叫齐姜。刚才要不是你，我可能就……”
他说到这里，声音低了下去，显然还有些后怕。
陆洋拍了拍身边的草席，示意他坐下：“别想那么多了，以后咱们就是战友了。”
这时，张虎也凑了过来，一屁股坐在陆洋另一边，大大咧咧地说道：“哎，咱们仨也算，如今你俩就是我张虎的兄弟了。”
张虎拍了拍胸脯，豪爽地说道：“我张虎虽然脾气急了点，但对兄弟绝对够意思！以后有啥事，尽管找我！”
齐姜看着张虎，虽然还有些胆怯的样子，但也露出了笑容。
车厢里的煤油灯忽明忽暗，映照在三人脸上，拉长了他们的影子。
齐姜低着头，手指无意识地摩挲着草席的边缘，声音轻得几乎要被车轮与铁轨的撞击声淹没：“我……其实不想来的。”
陆洋和张虎对视一眼，都没有打断他。齐姜深吸了一口气，继续说道：“我爹是军区的干部，他说我从小身子弱，得去部队锻炼锻炼。可我……我其实想考大学的。”
他说到这里，声音有些哽咽，“我娘走得早，我爹一个人把我拉扯大，他说什么我都得听。这次去西北，也是他托人安排的，说那里最苦，最能磨炼人。”
张虎听了，皱了皱眉，粗声粗气地说道：“你爹这也太狠了吧？西北那地方，听说冬天能把人冻成冰棍，夏天能把人晒成肉干。你这小身板，能扛得住吗？”
齐姜苦笑着摇摇头：“我也不知道……但我没得选。”
陆洋拍了拍齐姜的肩膀，语气坚定：“别怕，有我们在。到了部队，咱们一起扛，再说了，部队里也有文化课，你要是真想考大学，以后也有机会。”
张虎点点头，豪爽地说道：“就是！咱们仨现在是兄弟了，有福同享，有难同当！齐姜，你要是扛不住了，就找我张虎，我力气大，帮你干！”