门环还在震，震得我整条手臂发麻，像是有无数根细针顺着骨头往里钻。
那金属嗡鸣声越来越急，仿佛下一秒就要炸开。
我死死攥着它，指节发白，冷汗顺着鬓角滑下来——不是因为疼，而是因为它传达出来的信息太过清晰：那东西慌了，真的慌了。
北方的红光一明一灭，像极了濒死之人最后的喘息。
可我知道，它离死还远得很。
它只是第一次感受到了“反噬”的味道。
我蹲在囚笼前，盯着里面那个老者。
他额上那块布片已经被曾瑶的金血彻底浸透，边缘卷曲，颜色发黑，像一封被泪水泡烂后又被火烤干的旧信。
他的脸抽搐着，肌肉不受控制地跳动，眼球在眼皮下疯狂滚动，仿佛正被无数记忆撕扯。
“他还记得三件事。”曾瑶的声音很轻，却像刀子一样划破夜风，“命轮藏于北岭地脉交汇处，核心由‘逆命之血’封印……而开启它的钥匙——”她顿了顿，目光落在我脸上，“是失败者的执念。”
我笑了，笑得有点冷。
“所以它吃人，不是为了力量，是为了堵住漏洞。”我缓缓站起身，拍了拍膝盖上的尘土，“它吞噬执念，压缩记忆，把每一个靠近真相的人都变成它肚子里的一团乱码。可它忘了，吃进去的东西，如果消化不了……就会反胃。”
曾瑶没说话，只是从袖中取出酒壶，递给我。
我拧开盖子，闻到一股刺鼻的烈香——这是掺了她金血的“醒魂引”。
普通人沾一滴就会神魂灼烧，可现在，我们要用它点燃一场意识层面的烈火。
我把酒壶倾斜，将剩下的半杯液体缓缓洒向囚笼四角。
火焰“轰”地腾起，却是幽蓝色的，安静得诡异，连影子都不投一个。
火舌舔舐着地面的逆五芒星纹路，那些线条像是活了过来，开始微微搏动，如同埋在地底的脉搏。
“普通人死后，执念会散。”曾瑶站在我身侧，声音冷静得不像活人，“但被它吞噬的人不同。他们的记忆不会消失，而是被反向压缩进命轮核心，像一张被揉成团的废纸，塞进胃里。时间越久，堆积越多。”
我眯起眼，看着火光中老者扭曲的面容：“也就是说，只要我们能让核心‘消化不良’，就能逼它吐出真相？”
“前提是，有人能听见它呕吐的声音。”她低声说。
我不再废话，冲她点头。
她会意，抬手将老者额头那块湿透的布片撕成四角，动作轻得像在拆解一封遗书。
然后，她将四片布分别贴在囚笼的四个方位节点上——正是刚才洒酒燃火的四个角落。
“执念回响阵，起。”
她闭眼低吟，指尖再度渗出金血，顺着掌心滑落，滴入阵眼。
那一瞬，地面纹路骤然亮起，蓝火暴涨三尺，却无声无息。
老者的身体猛地一挺，像是被无形的电流贯穿，喉咙里发出“咯咯”的声响，像是想说话，又像是被什么卡住了气管。
终于，他睁开了眼。
那不是活人的眼神，也不是死人的眼神。
那是从千年噩梦中挣扎回来的魂魄，带着血与灰烬的烙印。
他嘴唇颤抖，声音断续，每一个字都像是从肺里挤出来的：“……轮眼闭合前……必须有人活着进去……否则……全成养料……”
我心头一震。
他还想再说什么，可话音未落，双眼骤然翻白，嘴角“噗”地喷出一股黑血，腥臭刺鼻，落地即燃，竟也是幽蓝色的火。
我冲上前，一把扶住他后颈，让他不至于倒下。
他的身体烫得吓人，可皮肤表面却结着一层薄霜，冷热交攻，像是灵魂正在被撕裂。
我用袖角抹去他嘴角的污血，动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
夜风骤停。
红光凝固。
连门环的震动都戛然而止。
整个世界安静得可怕。
我低头看着他颤抖的眼皮，听着那越来越微弱的呼吸，心中却燃起一团火。
它不让任何人清醒地接近核心，就是因为怕有人带着“失败的记忆”进去——那种记忆……它不让任何人清醒地接近核心，就是因为怕有人带着“失败的记忆”进去——那种记忆，会像锈蚀的刀，割开它的胃袋。
我低声说着，指尖还沾着老者嘴角那抹幽蓝的血。
那血不热，反而冷得像是从地底千年寒窟中挖出来的铁屑。
可就在接触我皮肤的瞬间，竟微微震颤了一下，仿佛有意识般想往我体内钻。
我猛地甩手，血珠飞溅，落地即燃，又是那种无声的蓝火。
“它在听。”我说。
曾瑶站在我身后，金血已凝在她指间，像一串未落的泪。
她没看我，目光死死锁着囚笼中央那具正在抽搐的身体。
“不是听，是读。”她声音极轻，“它正顺着执念回响阵的脉络，反向窥探我们的记忆——它要搞清楚，什么叫‘死过’。”
我冷笑，抹了把脸，掌心全是冷汗和血的混合物。