我踩着冻硬的土坡往上爬，鞋底磕得碎石子簌簌往下滚。
新兵小顺子要扶我，被我挥开了——这土坡不过两丈高，我陆尘就算穿了三重绵甲，也不至于连这点路都走不稳。
可等我扒着最后一截枯树枝翻上顶，风卷着沙粒劈头盖脸砸过来时，后颈还是冒起了冷汗。
三十里外的营地像块黑黢黢的膏药，贴在荒原上。
左贤王的狼旗还在猎猎翻卷，可那片黑黢黢的人影不对劲儿。
不是寻常骑兵的松散队列，倒像被人用绳子串起来的木偶，一个挨着一个排得整整齐齐。
最前面几个身影在暮色里泛着冷光——是甲胄，比我们的皮甲厚三倍不止的铁家伙，从头罩到脚，只在眼睛处留了道细缝。
"那是...步人？"小顺子的声音发颤，"可他们的马呢？"
我眯起眼。
那些人确实没骑马，马背上的黑箱子倒还在，被粗麻绳捆得死紧。
再看他们手里——不是弯刀，是半人高的巨斧，斧刃在风里刮出尖啸。
最前排的一个突然顿住脚步，巨斧往地上一杵，震得地面都晃了晃。
他的肩甲蹭着旁边同伴的臂甲，金属摩擦声像刀子刮过骨头。
"这不是普通步卒。"我听见自己喉咙发紧。
平安扣在腰上硌得生疼，那是曾瑶用她母亲的银镯子熔了打的，说能挡灾。
可此刻它烫得像块火炭，烫得我想起今早她蹲在营火边烤红薯的样子，红薯皮裂开时"滋"的一声，和现在这些铁疙瘩走路的动静，竟有几分像。
"将军！"我扯着嗓子喊，风把声音撕成碎片。
联盟将军老周正蹲在伤员堆里扎绷带，抬头时额角的刀疤一跳一跳。
我冲他招手，他把绷带给旁边的医女，踩着血迹斑驳的皮靴跑上来。
"左贤王这是从哪儿扒拉来的死士？"他眯眼望了会儿，突然倒抽口凉气，"我当年跟鲜卑军打过，他们的重装步兵也没这么...邪性。"
"邪性？"我摸出怀里的竹筒，里面装着今早从敌营捡的箭簇——箭头裹着层黑褐色的东西，凑近了闻有股酸腐味。"老周，你闻闻这个。"
他凑过来，眉头立刻拧成个结："这是...马尿泡的毒？"
"马尿泡晒干磨粉，混在箭油里。"我把竹筒塞回怀里，"他们不是来打仗的，是来屠营的。
那些黑箱子里，怕不是装着更狠的东西。"
老周的手按在刀柄上，刀鞘的漆都被他磨掉了半截。"你说怎么办？
咱营里现在能战的兵不到三千，他们光这队死士怕就有五千。"
我盯着那些铁疙瘩。
他们走得很慢，每一步都像在夯地，可阵型丝毫不乱。
甲胄相撞的声音越来越清晰，连小顺子都听见了，缩着脖子往我身后躲。"看见他们的腿甲没？"我指过去，"护膝到脚踝全是铁片，走快了容易卡关节。"
老周眯眼细瞧，突然一拍大腿："对！
重甲步兵最怕的就是灵活性！
当年我在雁门关，用绊马索绊翻过鲜卑的铁卫——"
"不是绊马索。"我打断他，"他们没骑马。
但重甲最怕什么？
热。"我摸了摸腰间的平安扣，想起曾瑶昨天说的话，"最狠的招儿都藏在最后，可最巧的招儿，得拿眼前的东西使。"
老周盯着我，刀疤跟着嘴角往上挑："你小子又憋着什么坏？"
"去把马厩里的破布全收来，让伙房多烧两锅滚油。"我转身往坡下走，靴底碾碎了块冻硬的血痂，"再挑三百个脚程快的，每人背五支火箭。
咱们先跟这些铁疙瘩玩玩儿捉迷藏。"
月亮刚爬上东边山梁时，第一波骚扰开始了。
三百轻骑分成三队，从左中右三个方向冲进敌阵。
我站在营寨的了望台上，手里攥着块冷透的烤红薯——曾瑶非塞给我的，说饿肚子打不了仗。
铁疙瘩们果然动了。
他们举着巨斧转向，可那动作慢得像被冻住的乌龟。
轻骑队的箭矢"嗖嗖"往他们面甲的缝隙里钻，有支箭准头好，直接扎进了眼睛缝，那铁疙瘩闷吼一声，巨斧砸在地上，震得周围三个同伴都踉跄。
"撤！"我大喊。
梆子声"咚"的一响，轻骑队拨转马头，马蹄溅起的雪粒子像炸开的盐。
铁疙瘩们发了狠似的追，可他们的腿甲卡得太紧，跑两步就得顿一下。
有个铁疙瘩急红了眼，竟把巨斧往地上一扔，想空着手追——结果刚跑两步，腿甲的铁片"咔"地裂开道缝，整个人扑在雪地里，像块翻倒的墓碑。
"好！"老周在我旁边搓着手，"再来一轮！"
第二轮骚扰时，轻骑队换了策略。
他们不再射箭，改扔石弹。
石弹砸在铁疙瘩的肩甲上，"当啷"作响，倒像在给他们敲丧钟。
有个铁疙瘩被砸急了，举起巨斧要砍马腿，可他刚抬起胳膊，另一个轻骑从侧面冲过来，用套马索套住他的斧柄。