祁云琅自幼便知，自己与旁人不一样。
同龄人扑蝶放纸鸢的时候，她被束缚在书房中，读那些晦涩难懂的兵书、策论；别人家的小姑娘三两结伴穿新裙子、对镜描妆的时候，她正被睢阳长公主手下的女兵按在擂台上打。
她曾经很羡慕那样的生活，不用面对堆成山的书籍，不用身上青一块紫一块的，她曾经偷偷穿上裙子，被睢阳长公主发现后告诉她，自己想做女子。
那时候祁云琅哭着冲长公主发火：“我明明是女子，为何你要将我打扮成男子！你自己也是女子，你就这般瞧不上女子吗？”
睢阳长公主沉着脸，并未直接回应，冷冷瞪了她一眼，转身离去。
次日一早，睢阳长公主带着祁云琅去了慈幼院。
祁云琅一开始并不理解睢阳长公主的用意，慈幼院里多是无家可归的女子，或年轻或年老。
“你去问问她们，为何会在此处。”
祁云琅不解，只是照做。
慈幼院里的人都很和善，对于祁云琅的问题也不觉得冒犯。
“我新婚当天元帕上没落红，夫家以为我婚前失贞，一纸休书将我休了，娘家也不要我，我一路流浪，好在被殿下收留。”
“我不愿听从父母之命，嫁给素未谋面之人，我本想与心爱之人私奔，却不料私奔当天，他临场胆怯，并未来赴约。我被父母抓了回去，族中长辈认为我丢了家中脸面，唯恐我影响其他姊妹的姻缘，要将我秘密沉塘。幸得殿下搭救，我才能活到现在。”
“我原是死了丈夫的寡妇，卖些豆腐维持生计。因有一副好皮囊，镇上的男人都