说来也巧，出桃城的时候下雨，回来快到的时候也下雨，车队在渐密的雨幕中缓缓前行，车轮碾过泥泞的道路，溅起细碎的水花。周桐掀开车帘望了望天色，细密的雨丝已经打湿了他的袖口。
"老爷，要不咱们抓紧赶路？"一个士兵抹了把脸上的雨水提议道，"趁着雨还不大，抹黑也能赶回桃城。"
周桐挑眉看他："你家媳妇要生了？这么着急？"
众人顿时哄笑起来，那士兵闹了个大红脸。老王在旁捋须笑道："少爷说得是，天黑路滑，何必冒险。"
不多时，熟悉的破庙轮廓出现在雨幕中。士兵们熟练地下马排查，很快在庙内生起火堆。潮湿的柴火噼啪作响，腾起的烟雾里混着松脂的清香。
周桐拎着烤熟的干粮回到马车，掀开车帘，只见小桃正盘腿坐在软垫上，面前摆满了从红城带回的各色点心：龙须酥、蜜饯果子、豌豆黄......琳琅满目铺了一桌。
"少爷快来！"小桃眼睛亮晶晶地招手，"我特地等你回来一起吃呢！"
周桐抖了抖衣袖上的水珠，故意板起脸："再吃真要胖了。"说着在对面坐下。
"才不会！"小桃气鼓鼓地反驳。
"怎么不会？"周桐伸手比划着，"昨晚我亲手量的，腰这里多了......"拇指和食指精准地空出一寸距离，"这么多。"
小桃顿时涨红了脸，抓起软枕砸过去："变态！谁让你量的！"
"哎哟，实话还不让说了？"周桐灵活地接住软枕，顺势坐下捏起一块杏仁酥。酥皮碎裂的声响格外清脆，他故意夸张地咀嚼："嗯——香脆可口，甜而不腻......"
小桃气鼓鼓地别过脸："我不饿！"
"真不饿？"周桐晃了晃手中的玫瑰糕，甜腻的香气在车厢里弥漫，"听说红城张记的玫瑰糕，用的是清晨带着露水的花瓣......"
小桃的鼻翼不自觉地翕动。
"还有这龙须酥。"周桐轻轻一扯，糖丝拉出晶莹的细线，"入口即化，甜如蜜......"
"咕咚"——小桃的喉咙明显动了动。
周桐憋着笑，把糕点递到她鼻尖前晃了晃："真不吃？"
小桃突然"唰"地站起来，脑袋差点撞到车顶。周桐吓得往后一仰："怎么了？"
小桃没有回话，只是从软垫下面取出那把青萍剑。
周桐的冷汗瞬间就下来了，手指不自觉地抓紧了坐垫："不是......不至于吧？！"
却见小桃"唰"地一声抽出青萍剑，剑锋在昏暗的车厢里划过一道寒光。她二话不说掀开车帘就冲了出去，声音还带着几分赌气："练功！"
周桐长舒一口气，这才反应过来——外面还下着雨呢！他急忙探出身子喊道："小桃！快进来！雨这么大..."
"不用！"少女的声音混在雨声里传来，倔强得很。
周桐无奈地摇摇头，转身在车厢里翻找起来。他先是扯下自己那件半干的棉布外衫，抖了抖水汽挂在旁边吹着；又从行囊底层翻出一条干净的汗巾，这是临行前陈嬷嬷硬塞进来的。
"早知道就不逗她了...."他一边翻找一边嘀咕，手指在暗格里摸到半块没用完的艾草香饼，这是前些日子驱蚊剩下的。
车厢空间有限，他不得不跪坐着整理。他把汗巾叠好放在最顺手的位置，又将吹着的衣衫翻了个面。他擦了擦额头的汗，夏日的雨带着闷热，车厢里已经有些蒸人了。
"这丫头..."他一边整理一边嘀咕，"淋雨练剑，回来准要打喷嚏..."
雨幕中，小桃的身影在庙前的空地上辗转腾挪。青萍剑在她手中化作一道银练，每一式都带着凌厉的破空声。她不像平日练剑时那般收着力道，而是招招狠辣，剑锋所过之处，雨帘都被斩断，水珠四溅。
周桐掀开车帘一角，看得暗暗咋舌。只见小桃一个鹞子翻身，剑锋斜挑，雨水顺着剑刃甩出一道银弧，紧接着旋身下劈，剑尖点地时激起一圈水花。最惊人的是那记回身直刺，剑势之快，竟把落下的雨滴都刺穿，在剑尖前形成一小片真空。
"这丫头..."周桐不自觉地咽了咽口水，"平时跟我过招果然留手了..."
雨越下越大，小桃的身影渐渐模糊，只有剑光依旧凌厉。周桐看着看着，突然发现自己的手不知何时已经攥紧了那件干衣服，指节都泛白了。
他轻叹一声，从桌子上拿了水袋跳下马车，雨水立刻打湿了他的衣襟。他三步并作两步冲进破庙，带进一阵冷风和雨丝。
"哎呦！"万科正捧着茶碗，被突然灌进来的冷风呛得直咳嗽，"老爷您这是..."
"热水。"周桐言简意赅，直接伸手去拿炉子上的铜壶。
"使不得啊老爷！"万科一个箭步上前拦住，"这茶才刚煮好，弟兄们还没..."
周桐已经麻利地拨开壶盖，水袋口对准壶嘴一倾，滚烫的水流精准地灌了进去："就一点，真是的。"