天色逐渐暗淡下来，林家小院里却灯火通明。
沈冬儿站在堂屋中央，小脸气得通红，声音都有些嘶哑："爹！您就忍心把姐姐往火坑里推吗？王大虎是什么人您不知道？"
“当时他差点玷污了姐姐！你怎么能把姐姐嫁给他！”
沈康时看着地上那五十旦白面，志得意满地捋着胡须："你懂什么！五十石白面，够我们吃一年了！这世道，能活下去比什么都强！"
"那您就卖女儿？"沈冬儿质问道。
沈母吓得捂住胸口："冬儿，你..."
"姐姐宁愿绝食也不嫁，您看不见吗？"沈冬儿指着里屋的方向，眼泪夺眶而出，"她这两天就喝了几口水，人都瘦脱相了！"
沈康时脸色铁青，猛地拍案而起："反了你了！婚姻大事父母之命，轮不到你们挑三拣四！"
他喘着粗气指向门外，"你要是有本事，就让林寒拿出二十石粮食来，我立刻退了王家的亲事！"
这句话像石头一样堵在沈冬儿心口。她张了张嘴，却发不出声音——她知道林寒确实拿不出这么多粮食，更不会为了姐姐拿出这么多粮食。
里屋传来一声虚弱的咳嗽，沈清漪扶着门框走出来。
她脸色苍白如纸，嘴唇干裂，原本合身的衣裙现在松松垮垮地挂在身上。
“冬儿...别吵了。”她声音轻得像羽毛落地，"我嫁。"
沈冬儿冲过去扶住摇摇欲坠的姐姐：“姐！你别..."
"我累了。”沈清漪轻轻推开妹妹的手，眼神空洞地看向父亲，“半月后，我嫁。”
说完，她转身回屋，背影单薄。
关门的声音很轻，却让在场人的心像被重锤击中。
院子里，林寒正专注地熏制狼肉。烟雾缭绕中，他的轮廓显得格外坚毅。
这时沈冬儿哭着跑过来，拽住他的衣袖：“林大哥，姐姐答应嫁了...你想想办法..."
林寒头也不抬，继续翻动架上的肉块：”你姐姐是个聪明人，她既然答应，肯定是自有打算的，你不用过于担心。"
"她能有什么打算？"沈冬儿急得直跺脚，"她是在赌气！因为听到你说..."
林寒突然停下动作，锐利的目光让沈冬儿把后半句话咽了回去。他沉声道："冬儿，每个人都要为自己的选择负责。你姐姐当初执意要回家，现在就该面对家里的决定。"
“可是..."
"没有可是。”林寒的语气缓和下来，摸了摸她的头，“去陪你姐姐吧，别让她做傻事。”
沈冬儿含着泪跑开了。
林寒望着她的背影，眉头微皱。他确实不打算插手这件事——在这个乱世，每个人都像湍流中的浮萍，能顾好自己就不错了。
"小寒，"林秀抱着一捆柴走过来，"狼皮我硝好了，明天就能给你们做袄子。"
林寒点点头，接过柴火添进熏炉："姐，王坚今天又来找你了？"
林秀的手微微一顿，随即若无其事地继续整理狼皮："嗯，说些废话罢了。我让他滚了。"
林寒手里磨着一把砍刀，刀刃在月光下泛着寒光："那畜生再来，我剁了他的手！"
"小寒！"林秀急忙按住他的手臂，说道："别惹事。王坚那伙人什么下作事都干得出来..."
林寒闻言，拿起一根木棍拨弄火堆，火星"噼啪"炸开："姐，你放心。我有分寸。"
不远处，沈清漪的窗户透出微弱的光亮。她靠在窗边，将院里的对话听得一清二楚。林寒那句"每个人都要为自己的选择负责"像是专门说给她听一样，反复践踏着她的尊严。
"是啊...这是我自己的选择..."她苦笑着坐在地上，默默流出眼泪。
不过，让她去嫁王大虎，除非她死！
......
与此同时，林寒二姐夫王坚正蹲在张大牛家的炕上，脸色阴沉得像锅底。
他已经半个月没吃一顿饱饭了，今天想去找林秀讨点肉来吃，没想到还没骂了。
"林秀那个贱人，居然敢拒绝老子！"他狠狠灌了一口凉水，"不就是仗着她弟弟能打吗？“
张大牛咂摸着嘴里的几颗豆子：”林寒那小子确实邪门，一个人能打四五个。前两天还猎了两头狼回来，听说家里挂满了肉..."
"肉？“王坚眼睛一亮，”有多少？"
"少说二三百斤！“张大牛咽了口唾沫，”熏好的腊肉挂了一屋子，还有两张上好的狼皮..."
王坚猛地拍桌："他娘的！咱们连白面都吃不上了，那小子倒过得滋润！"
随即，王坚像是想到什么一般。
他眼珠一转，凑近张大牛："牛哥，你表哥不是在帖马山当二当家吗？何不叫他带人过来，端了林寒的老窝！"
张大牛吓得一哆嗦：“这...帖马山离这儿三十多里地呢...我表哥哪会为这点小事..."
"小事？”王坚阴笑道，“你就说林寒家囤了几百斤粮食，还有猎来的野味。那帮土匪听了，能不心动？”