寅时的更鼓声还在檐角震颤，萧云天已经坐在城南茶楼的临窗位置。
雨水浸泡过的青石板泛着油光，对面绸缎庄的伙计正踮脚取下"苏绣宗师"的金漆牌匾，换上一幅描着西洋透视画法的牡丹图。
"张师傅上个月还说要收徒呢。"郭启顺着他的目光望去，茶碗里漂浮的茉莉花突然碎成两瓣。
萧云天转动着拇指上的翡翠扳指，扳指内圈刻着三道细痕——那是三年前大姐萧明玥为讨好江南才子，当众折断他雕了半月的竹根雕时留下的。
窗缝漏进来的风卷起他袖口的孔雀纹刺绣，恍惚间与昨夜木匣里那片冰晶重叠成双。
"少东家真要买下西郊的琉璃窑？"郭启从怀里掏出地契，"那些老窑工说，现在官窑都改用珐琅彩了......"
话没说完，楼下突然传来叮铃哐啷的响动。
七八个扎着靛蓝头巾的脚夫扛着木箱鱼贯而入，领头的中年男子掀开油布，露出半截褪色的孔雀蓝釉梅瓶。
萧云天瞳孔微缩，这正是三日前他在鬼市见过的前朝贡品。
"萧公子好兴致啊。"油头粉面的男子摇着洒金折扇挡住去路，腰间佩的羊脂玉禁步叮咚作响，"听说你要建什么艺术传承基地？"他故意拔高声音，二楼雅间的湘妃竹帘纷纷掀起缝隙。
萧云天认得这是大姐闺中密友的胞弟周慕礼，去年中秋宴上还嘲笑过他修复的漆器是"乞丐补碗"。
此刻这人袖口隐约露出半截烫金拜帖，正是最近京城炙手可热的新派画社"流云轩"的标识。
"周公子消息灵通。"萧云天指尖轻叩装着《天工谱》的木匣，昨夜沾到的松烟气息突然变得刺鼻，"不如三日后同往琉璃窑......"
"可别！"周慕礼用折扇压住地契，"谁不知道萧公子上月在赌坊输了三千两？"他故意让镶着东珠的扇坠滑过萧云天衣襟，"听说你要把这些老古董卖给波斯商人？"
茶楼顿时响起窸窸窣窣的议论。
角落里正在修补紫砂壶的老陶匠手一抖，壶嘴"咔嚓"断在陶泥里。
萧云天瞥见老人布满裂痕的指甲缝还嵌着朱砂，忽然想起《天工谱》里记载的"霁红釉"配方——需用窑工三代人养出的老指甲做调色盘。
郭启刚要拔剑，却被萧云天按住。
他笑着展开一卷泛黄的工笔画，画中十二位工匠正在烧制龙纹琉璃瓦，每个人物衣褶里都藏着蝇头小楷的技艺口诀。"这是永昌年间宫廷画师所作的《天工开物图》，周公子觉得值多少波斯金币？"
周慕礼脸色忽青忽白，他身后几个脚夫突然踉跄着撞向木匣。
千钧一发之际，萧云天旋身用广袖卷起木匣，袖中暗袋滑落的金粉在空气中划出孔雀尾羽般的弧光。
众人还未回神，他已将画轴轻轻搭在周慕礼肩头："小心别碰坏了流云轩的宝贝。"
行至朱雀桥，秋雨又绵密起来。
桥头卖绒花的阿婆突然哼起小调："......孔雀东南飞，五里一徘徊......"萧云天驻足望去，她手中未完工的绒花正巧是孔雀造型，尾羽用的竟是前朝禁用的翠鸟羽毛。
"少东家你看！"郭启突然指着河面。
十几艘挂着彩绸的画舫顺流而下，船头少男少女们正在用西洋颜料涂抹傩戏面具。
有个戴幂篱的姑娘将画坏的面具扔进河里，那狰狞的钟馗脸谱撞碎在桥墩上，朱砂色随着涟漪晕成血手印的形状。
萧云天弯腰捞起半片残破的纸胎，指尖摩挲着夹在其中的竹纤维——这分明是张氏纸坊独有的"青檀雪"。
去年腊月他亲眼见过张大姑娘跪在雪地里，只为取初雪融水浸泡檀皮。
"让让！别挡着艺术之路！"
突然涌来的人群撞得萧云天一个趔趄。
二十几个锦衣少年扛着丈余高的木架经过，架上绷着半透明的西洋画布，画着用金粉勾勒的裸体菩萨。
领头之人故意将画架往萧云天这边倾斜，眼看要压碎老陶匠刚修补好的紫砂壶。
电光石火间，萧云天抽出腰间软剑。
剑光如孔雀开屏扫过画布，碎裂的金粉雨中响起裂帛之音。
待众人睁眼，那画布已变成飘落的雪片，每片都映着《天工开物图》里的匠人侧影。
"萧某不才，恰巧知道这金粉掺了绿矾。"他用剑尖挑起一片金箔，"遇雨就会......"
话音未落，画布碎片突然在雨中泛起幽绿磷火，将少年们华贵的锦袍灼出星点破洞。
人群哄笑声中，萧云天转身将软剑缠回腰间，剑柄上孔雀石雕成的眼睛在雨幕里闪过一线寒光。
雨丝裹着孔雀蓝釉梅瓶的碎光，在萧云天靴尖凝成点点星子。
他俯身拾起半片釉胎，指腹抚过冰裂纹的肌理："周公子可知这釉色为何唤作'孔雀蓝'？
前朝匠人需在子夜窑变时，用竹刀蘸着孔雀胆汁勾画纹样——"
"妖言惑众！"周慕礼的折扇哗啦合拢，扇骨上嵌着的西洋镜片映出他扭曲的面容，"如今谁还信这些怪力乱神之说？"