这真的好像是一场梦，让时间回退一些……
回退到女子还在箱子里。
藤箱掀开的瞬间，酒香混着桂花蜜的甜腻气息扑面而来，李长风下意识屏住了呼吸。
箱中女子一袭雪白绸衫，正蜷缩着身子熟睡，小巧的鼻翼微微翕动，发出细微的“呼呼”声。她的姿态乖巧得近乎天真，像极了童话里最受父王宠爱的小公主，只是颈间那枚鎏金项圈上的锁链无声昭示着——她并非自愿躺在这里的。
李长风缓缓掀开盖子，目光落在她枕在头下的手臂上。她的指尖还轻轻勾着藤箱内壁，似乎曾在颠簸中死死抓着箱壁抵抗，最终不敌酒力昏睡过去。她的年纪不过二十上下，一张俏皮的小圆脸泛着淡淡的红晕，像是被阳光晒过的蜜桃。黑发盘成辫子，耳畔垂落几缕波浪般的碎发，睫毛长而翘，鼻尖微微上翘，活像个精致的瓷娃娃。
李长风喉咙滚动了一下。
——这到底是谁送来的？
——是刺客？可她的嘴唇这么柔软，怎么可能是杀手？
——还是说……是送给他“享用”的？
这个念头刚冒出来，李长风就狠狠掐了自己一把。他深吸一口气，俯身凑近藤箱，双手比划了半天，最终没敢碰她，转而抓住了藤箱两侧的铜环。
“嘿——”
他低喝一声，双臂发力，竟直接将女人连同箱子一起端了起来。
——好轻！
李长风有些意外，这箱子加上里面的女子，竟比一柄长枪还要轻便。他抱着箱子原地转了一圈，一时竟不知该把她放在哪里。
卧房？不行，太暧昧了。
书桌？可桌上还摊着机密图纸。
总不能把她丢在地上吧？
就在他犹豫时，箱中的女子忽然深吸一口气，缓缓睁开了眼睛。
“这船……去哪儿？”她迷迷糊糊地问道，声音软糯中带着一丝沙哑，像是刚睡醒的小猫。
李长风手臂一僵，差点把箱子摔了。
女子眨了眨眼，看清眼前的情形后，忽然俏然一笑：“你要把我丢掉吗？”
“不是不是！”李长风连忙否认，手忙脚乱地把箱子放回地上。
“好不容易才混进来呢。”她轻轻吐出一口带着酒香的呼吸，终于彻底清醒过来，一双杏核般的眼睛亮晶晶地盯着他，突然叫道——
“李长风哥哥？”
李长风心头一跳，鬼使神差地应了一声：“哎！”
“你认识我？”他问。
“不认识。”她歪着头，唇角勾起一抹狡黠的笑，“但我知道，你能保护我。”
“——没错！”李长风几乎是脱口而出，“有谁欺负你？”
“说来话长，哥哥，先把我放下好吗？”
李长风这才意识到自己还端着箱子，连忙将她放下。女子轻盈地跨出藤箱，像一只从贝壳里诞生的精灵，站直了身子。她的个子不高，但体态婀娜，肌肤如雪，一双眼睛清澈透亮，却又藏着几分勾人的意味。
她环顾四周，随后优雅地坐到了旁边的椅子上，双手拢在膝上，目光毫不避讳地打量着李长风。
“你不问我是谁？”她笑吟吟地问道。
李长风的大脑仍处于缺氧状态，下意识道：“其实，我在等你自己说。”
女子微微一笑，浅浅地弯腰施礼：“妾身姜氏，见过大明上国李将军。”
她的汉语字正腔圆，语调柔婉，竟与明朝官家小姐无异。
“姜氏？”李长风一脸茫然。
——他不认识，也没听过。
但对方自称“妾身”，显然是有夫之妇。
李长风嘴角微抽，心想：自从收了克死四人丈夫的沈初盈，难道我的“爱好”已经传到了朝鲜？
他小心翼翼地问：“你是……李倧的妃子？”
姜氏又好气又好笑地白了他一眼，柔声摇头道：“妾身是昭显世子的世子嫔。”
李长风：“……”
——昭显世子？那不是朝鲜国王李倧的长子吗？
——这女人是李倧的儿媳？！
——李倧把儿媳送过来？这是什么操作？
李长风一时有些凌乱。
在原历史中，清朝征服朝鲜后，李倧确实曾将王室女眷献给清廷，但那是被迫的。如今明朝尚在，李倧竟主动把儿媳送来？
——不对，这姜氏……似乎另有打算。
李长风眯起眼睛，仔细打量着她。
姜氏在历史上也算鼎鼎有名。
说她有名，倒不是因为她的美貌，而是因为她在史书上留下的笔墨极多——甚至比孝庄太后（大玉儿）还要多。一个女人能在男权至上的时代被史官如此“关照”，要么是祸国妖女，要么……就是真的不简单。
在原历史上，满清第二次攻朝时，姜氏曾逃至江华岛避难。后来多尔衮攻破江华岛，发现她姿容出众，便将她安置在行宫正殿“同居”。
——史书上用“同居”二字，意味深长。
后来姜氏曾引刀自杀，血流如注，却被左右救下。再之后，昭显世子夫妇被掳至盛京为人质，姜氏却借此机会，暗中经营商贸，成为朝鲜与清朝之间的“中介”，积累了惊人的财富。归国时，她带回数百车珍宝，惹得李倧大怒，最终为她被赐死埋下祸根。