看着这样的拾芜，秦归鸿这几年来心里积压的怨恨，宛如浑重云层，被一阵清风吹散。
任何一场战争，无论目的是什么，最终的代价总是由最无辜的人来承担。
除了那些良知被野心吃掉的人外，没有人会渴望战争。
拾芜盯着秦归鸿看了会儿，目光垂下来，又盯着他空荡荡的衣袖看。
秦归鸿柔声，像是在说别人的故事。
“早就不疼了……手被砍掉的时候，我其实一点感觉也没有，只觉得少了什么东西，拿刀不是很稳……”
拾芜将他衣袖往下扯。
秦归鸿愣了下，“想看看？”
拾芜点头。
夜深，风寒。
秦归鸿脱去外衫，将里衣往一边拉扯，露出光秃秃的一截手臂。
拾芜凑近，看的很仔细。
秦归鸿失笑：“别看了，长不出来的。”
拾芜不理他，比比划划，神情认真。
片刻，替他将衣服拉好。
堂厅里的人，只要有心往外张望，一眼就可以看到他们。
初宜担心拾芜，秦晚意关心哥哥，二人都很有心地张望。
看到这一幕，秦晚意不解：“拾芜在干什么？”
初宜酸溜溜地说：“她想帮秦将军长出手臂来……她在心疼你二哥。”
就很过分。
除了小姐，拾芜就没在乎过谁，更别说心疼。
她与她日日相伴，也顶多就是得到一点点关切。
现在，居然为个男人……孩子长大了呀。
秦晚意鼻子顿时一酸，很感动，又很不可思议。
“真是个傻丫头……不过眼光不行呀，怎么会喜欢我二哥那样的老男人。”
初宜也不懂，但很认同秦晚意的话。
姚珍珠其实也时刻关注着外面。
拾芜毕竟特殊，对男女之事一窍不通。
对秦归鸿信任归信任，但对拾芜的责任感，还是不自觉地牵引着她的注意力。
此时，听闻二人对话，忍不住道：“情之一字，深沉似海，然于世间百态，男女之情不过沧海一粟。”
秦晚意扭头问：“那嫂嫂觉得，什么样的情，才算厚重，才能长久？”
姚珍珠笑了笑，“比如亲情，那是与生俱来的羁绊。比如友情，那是志同道合的共鸣。又比如师徒、同袍……”
“而我觉得，最厚重的，莫过于对天下苍生的大爱。”
秦晚意听着，下意识看了眼关钊，红唇抿紧，若有所思。
若有所思的人，还有沈怀谦。
他懂姚珍珠的意思。
像拾芜这样经历过生死的人。
情爱算什么？
那她呢？
就更不算什么了吧。
……
南州。
月黑风高。
霍长隆从群芳阁出来，醉醺醺地上了马车。
林妈妈长松一口气。
好在菱歌儿被沈怀谦给赎走，不然，这烟柳河怕是又要多一个女水鬼了。
马车上，霍子山讨好地道：“虞娘的案子早结了，就算那贱人知道些什么，也断不敢说出来。现在好不容易被赎，过上好日子，就更不会说了。”
霍长隆一手撑着额头，冷冷睇他。
“你懂个屁！”
也是他大意，那晚兴奋过头，以为人已经死了。
没想到那虞娘是个烈的，手脚都断了，愣是避开所有人，险些爬回了群芳阁。
事情处理后，他才发现，自己的贴身玉佩不见了。
他的人调查过，那日虞娘若见过谁，最有可能的，就是个叫菱歌儿的。
一个弹琴唱曲儿的贱奴，居然进了沈家。
霍长隆笑的阴森：“沈家，沈怀谦……又是他！”
霍子山忙顺毛道：“昔日才子，如今是彻底废了，娶的是商贾女，抬的是勾栏贱妾，啧啧啧，沈家真是什么脸面都不要了呢。”
霍长隆脸色终于好看了些，嘲讽地勾起唇角。
这世间，最痛快的事，莫过于将清高之人踹下神坛。
看他们挣扎，看他们狼狈不堪，看他们从高高在上的云端跌落，最终变得和他们瞧不起的人一样满身污秽。
什么仁义道德，什么清高风骨，不过是些虚伪的自欺欺人的面具罢了。
如沈家父子，风清月霁，才华横溢。
如芸娘虞娘和那些貌美妇人，再端庄贤淑又如何？
生死一刻，还不是一样的恐惧狼狈。
想到他们在他脚下匍匐求饶的模样，霍长隆的眼中闪过一丝快意。
“过桥。”
闻声，霍子山愣了下。
“今日……没有准备。”
短短时间，已经两条人命了。
且太守大人发话，再任由霍长隆胡闹，就先拿他祭天。
霍子山害怕地摸摸后颈，努力赔着笑脸。
霍长隆微微掀起眼皮，似笑非笑：“很难吗？”
北岸多的是贱民，随便祭一个让他快乐快乐，很难吗？
他为霍家做了那么多肮脏之事，用几个贱民的血来洗一洗，不行吗？
那目光，冷戾煞人。
霍子山只觉后背一凉，似有毒蛇钻入。