边境的界碑塔矗立在两座悬崖之间。
黄浩趴在东侧崖顶的灌木丛里，晶化右眼穿透晨雾观察那座灰白石塔。与之前见过的玄塔不同，这座塔表面布满裂痕，像是被巨兽撕咬过。更诡异的是，塔身时而向左倾斜，时而向右歪倒，但实际位置丝毫未变——是周围的空间在扭曲。
"重力场紊乱。"萤伏在他身旁低语。她的头发今早又变回了全白，这是时间反噬的标志，"守塔人还活着，但...不太正常。"
黄浩摸向心口。融合后的两把钥匙在皮肤下发热，新形成的符号像活物般蠕动。自从时之塔出来后，这个印记每天都会生长少许，如今已经覆盖了大半个胸膛。更糟的是，他发现自己的记忆出现空洞——怎么都想不起九霄剑最初是怎么得到的。
"午时三刻进塔。"他检查腰间的绳索，"重力场每天那时会稳定片刻。"
正午的阳光刺破云层时，界碑塔果然停止了"摇摆"。两人迅速滑下悬崖，踩着仅有的几处稳定落脚点冲向塔基。塔门早已坍塌，入口处堆满白骨，每具骨头上都长着水晶状的增生。
"被塔同化了。"萤避开一具突然伸出骨手的骷髅，"守塔人在把闯入者变成塔的一部分。"
塔内空间比外观大得多，却像个疯子的梦境——走廊时而狭窄得需要侧身挤过，时而宽敞如广场；楼梯有的台阶高及膝盖，有的却薄如纸片。最可怕的是重力方向毫无规律，两人不得不像壁虎般贴墙移动，以防突然跌入变成"深井"的侧廊。
"在那里！"萤突然指向头顶——现在那里是面倾斜的墙。
墙上有个人形凸起，像是被封在琥珀里的昆虫。走近才发现是个枯瘦老者，浑身长满透明晶体，脊椎部位突出三根尖锐的骨刺，每根顶端都嵌着青铜碎片。
"第六把钥匙..."黄浩的右眼看到碎片上的"界"字，"他把钥匙拆开植入了脊椎。"
老者突然睁开眼睛。晶状的眼球转动着锁定两人，嘴角咧到耳根："又来祭品？好好好！"
整座塔剧烈震颤。重力瞬间翻转，黄浩和萤被甩向突然变成"地面"的天花板。老者从墙里挣脱，倒立（或者说正立）在他们上方，脊椎骨刺如孔雀开屏般展开。
"左边！"萤突然大喊。
黄浩本能地向左翻滚。一根骨刺擦着耳朵钉入地面，而他自己根本没看到攻击——是萤的视野通过量子纠缠传给了他。几乎同时，黄浩的右眼突然与萤共享，她借着他的"真实视域"看到老者心口有团不稳定的光晕。
"弱点在心口！"两人异口同声。
老者发出玻璃摩擦般的笑声。他拍打胸膛，整座塔的内壁突然冒出无数晶刺。黄浩拽着萤跳向右侧墙壁——那里此刻成了新的"地面"。融合钥匙在心口发烫，他下意识地激发时间之力，周围一切突然变慢...
除了老者和萤。
"你也会操纵时间？"老者惊讶地停下攻击，"你是...容器？"
慢速领域只维持了三息就崩溃了。黄浩太阳穴突突跳动，某个重要记忆随着能力使用被抹去——这次是父亲葬礼的细节。更糟的是，萤的白发突然转黑，但眼神变得空洞，仿佛失去了某种情感。
老者趁机发起新一轮攻击。骨刺暴雨般射来，每根都在空中改变轨迹。黄浩勉强挥动浮现半截的九霄剑格挡，却被突然反转的重力掀翻。一根骨刺贯穿肩膀，晶体立刻从伤口蔓延。
"浩！"萤扑过来触碰他的伤口。黑噬漩涡自动吸收晶体，但老者已经跃到他们头顶（现在是正前方），脊椎骨刺对准两人天灵盖。
千钧一发之际，黄浩再次激发时间之力。这次他刻意引导能量通过月牙胎记流入萤体内，两人瞬间进入量子纠缠状态。
世界在眼中分裂。
黄浩同时看到老者的动作、萤的视角、塔的能量流动，甚至短暂瞥见千里外墨星野正在观察的水晶球。而萤借着他的晶化右眼，看到老者体内钥匙碎片的精确位置。
"三根骨刺！"萤的声音直接在黄浩脑海响起，"我左你右！"
两人如镜像般同步跃起。黄浩抓住右侧骨刺猛地折断，萤则同时夺取了左侧的。老者发出不似人声的尖叫，最后一根骨刺疯狂扫射，却都被两人以预知般的默契躲开。
当第三块碎片被夺走时，老者突然僵住。他体表的晶体层层剥落，露出下面千疮百孔的身体。枯瘦的手指颤抖着伸向黄浩："你...也是祭品？"
"什么意思？"黄浩将三块碎片按在胸口的钥匙印记上。青铜自动融合，形成更完整的符号。
"十二钥匙...是枷锁..."老者咳出晶体碎片，"他们骗了我们...守塔人...才是真正的容器..."
他的身体突然膨胀，像充气过度的皮囊般爆裂。无数晶体碎片射向四周，却在半途被某种力量牵引，全部飞向黄浩胸口的钥匙印记。新融合的"界"字钥匙发出刺目强光，塔的重力场瞬间恢复正常。