时刻，上午六点―――……。
尽管是冬季的清晨，却感觉不到寒冷的空气，被温暖了的客厅。
美纪将母亲泡好的可可一饮而尽，轻轻舒了口气，视线投向穿着睡衣在厨房洗碗的母亲。
母亲直到美纪出声喊“妈妈”才注意到。
被叫到的母亲抬起头。
“哎呀，要走了吗？”
“嗯……差不多……该走了”
“别忘了东西哦”
母亲用毛巾擦干湿漉漉的手，接过美纪的杯子，露出一个疲惫的微笑。美纪压抑住涌上心头的感情，为了不让她看到自己的脸，立刻转过身去拿行李。
“其实很想送你去机场，但今天是爸爸的住院手续日，会很忙乱……”
“……别在意，我和爸爸一起坐过好几次飞机了，没问题的”
“是吗？……啊！对了，到了那边要代我向相川小姐的家人问好哦？别给人家添麻烦？”
“……嗯”
声音不能发抖，或许是因持续撒谎的紧张感，心脏咚咚直跳。
美纪在心中反复默念，只有现在必须把谎撒到底……然而，此时母亲因清晨的困倦和照顾父亲的疲惫而意识迟钝，无暇察觉美纪的心情。
美纪将此当作幸运，背对着母亲，拿着行李走向玄关。
一走到走廊，便是冷冽刺骨的空气。
那空气让她过于强烈地联想到自己即将踏入的地方，美纪的心瞬间动摇，脚步停了下来，但她像鞭打自己一样，强行向前迈出了一步。
就在那时……。
“啊，等等美纪”
母亲的声音从背后传来，接着是轻飘飘地、微微落在肩头的重量感。
“……诶？”
“其实本想明天给你的，这是爸爸和妈妈给你的圣诞礼物。”
“……”
竟是来自母亲和父亲的惊喜。
能缓和刺骨清晨寒意的温暖……纯白色的长外套。
母亲让美纪穿上那件外套，又给她围上围巾、戴上耳罩。
“那边比日本冷，要注意保暖哦？”
“嗯……”
“而且还有爸爸的事……虽然妈妈不能去，但要是寂寞了就联系我”
“说什么呢……才短短两周左右……没问题的”
“别给相川小姐的家人添麻烦哦？”
“……我知道的”
美纪拼命抑制住即将发抖的声音。
然而，母亲仿佛在说这种谎言是徒劳的，苦笑着“呵呵，一个人旅行对你来说是不是还有点早呢？”，抱住了美纪。
美纪紧咬嘴唇，为了不发出声音，也用力地回抱住了母亲。
“那我……走了哦”
说完这句话，数秒的拥抱松开时，美纪已戴上了满面笑容的面具。
拼命地、竭尽全力地……为了不让母亲担心而笑着，在那生疏的虚伪面具剥落之前，美纪最后听着母亲“一路平安”的声音，独自离开了家。
“……”
一踏出家门，外面是深蓝色笼罩的夜空，东方的天空被一抹金色的光芒照亮，渲染出渐变的色彩。美纪对那微弱的光亮感到厌恶，仿佛那是开始的信号，她移开视线，凝视着家门前堆叠着的几个纸箱。
那是昨晚睡前拿出来的。
“……这些也已经，没用了呢”
像是自嘲般低语的话语。伴随着这句话，纸箱被哐啷地踢了一脚。
里面装着过去几年里，美纪所创造出的所有诡计、谜题、机关结构、思考的笔记。
那一切如今在美纪眼前，都变成了普通的箱子，被随意地塞在里面。
就这样放着的话，午饭时分垃圾车就会把它们带走吧。
“我再也不做了……
如果能回来的话……就全部，停止吧”
在日常生活中寻找素材
组装精巧的机关
构思谜题……
将思维围绕在诡计上
设计诡计让人挑战
一起思考、一起享受
被解开时的懊恼……
美纪决定将这一切全部“舍弃”。
所以……
美纪从口袋里取出黑色的护身符，将它凑到嘴边。
“全部……全部……等我回来……
就……停下吧”
不再追寻工藤君
甚至不再逃避工藤君……
所以
那个时候……
“拜托了……。到那时，请解放我吧”
是祈求般的愿望。
小小地、小小地……对着护身符里的窃听器，对着它的主人祈求。
不会有回应。因为这只是单方面获取美纪周围信息，并用来牵制美纪的东西。
但美纪的话语，想必确实传到了通信设备的另一端。
虽然这愿望，未必能实现……。
美纪最后看了一眼自己的家。
刚才还亮着的家灯已经熄灭，可以推测起身送行的母亲已经睡下了。
美纪紧紧抓住身上那件送来的外套，虽然感到依依不舍，却像要斩断牵绊般迈步离开了。
然而，
就在那时。
“哎呀，这个时间点遇见真是巧呢”
“！”
从清晨空无一人的周围传来的声音。