当兰一行人正在享用早餐时...
包括京都府警的绫小路警部在内的一众警官，以及与案件相关的鞍知景子、安贺田力、马山峰人三名嫌疑人...还有比兰他们更早用完早餐的高中生侦探工藤新一、服部平次、世良真纯三人，此刻都聚集在此处。
绫小路警部对鞍知景子、安贺田力、马山峰人发出警告。
"总之...既然昨天被杀害的井隼先生遗体上又发现了新的暗号...
说明凶手很可能还要对你们中的某人下手。所以在退房时间前，请老老实实待在自己房间里，明白吗？"
"好、好的..."
三人被绫小路警部的话语震慑得屏住呼吸。
"为保险起见，我们会在你们房门口安排警员看守..."
"知道了"
确认走廊上确实部署了警力后，三名嫌疑人带着不安的神情返回了各自房间。
＊＊＊
"..."
我凝视着三人离去的背影，脑海中开始推演接下来的作战计划...
"喂工藤..."
"嗯？"
被平次打断思绪后，我转头看向这位关西名侦探。
"身体不要紧了吧？"
"啊勉强撑着...今早还特意推迟了服药时间..."
"服药？"
心头一紧。
"什么药？"
不知何时潜到身后的世良突然发问，我慌忙用"感、感冒药啦..."搪塞过去。然而背后世良充满探究欲的视线依旧如芒在背，令人坐立难安...
"...呐工藤君，可以问你个问题吗？"
"什、什么啊？"
当世良再度开口时，她的提问却以另一种方式击中了我的软肋。
"关于这次引蛇出洞的作战...既然要引诱凶手'安贺田先生'现身，为何不等待他自行行动...
反而要刻意制造破绽来刺激他行动呢？"
"......"
"明明你是最先看穿事件真相的人。以你的能力应该早已掌握全局了吧？
为什么要采取这么迂回的方式？
虽然现行犯逮捕确实稳妥..."
世良苦笑着说到这里时，我
"必须万无一失不是吗？"
打断
"哎？"
"哈？"
我的回答让世良和平次同时瞪大眼睛僵在原地...
但我无视他们的反应继续说道：
"面对谜题我从不接受'半吊子'的解答。
即使揭开了99%的真相，剩下1%的误判都可能让凶手找到逃脱的破绽...
作为侦探，我要做的就是让真相彻底暴露在阳光下——没有反驳的余地，没有伪装的缝隙，连一丝可供狡辩的破绽都不留..."
不然的话...
***
"我不喜欢别人在解开其他谜题中途半箭在弦时，就来插手我的问题。
我希望工藤君能先彻底揭露这个案件的真相，再像往常那样以侦探身份全力以赴来挑战我..."
你做不到吧？
"！"
"...！"
服部和世良露出惊愕的表情转向我。面对他们这副模样，我不解地歪了歪头。
"干嘛？你们那是什么表情"
"什、什么表情...你刚才说'要毫无保留地揭露真相，连反驳和谎言都无处可藏'..."
"就算不这么急着解决也...你到底在追赶什么？"
"追赶什么..."
当世良的问题脱口而出的瞬间，某种东西突然在我体内沸腾。
感受着这股躁动，我沉声回答：
"...这是约定"
难以抑制脊椎窜起的战栗快感，我放任自己短暂沉溺于这份被压抑到案件解决前的躁动。
"难道说..."
世良突然瞪大双眼似乎察觉到了什么。接着——
"工藤君..."
"对你而言..."
"松岛美纪到底算什么？"
这个意料之外的问题让我瞳孔骤缩，但很快又化作一抹笑意。
"是个比任何人都更想...看到'工藤新一'真实模样的人"
"！"
"不是幻想中的我，不是理想中的我，不是过去的我，也不是未来的我"
"是渴望见证真实存在的'我'，想要彻底'认知'..."
"然后..."
"逼我承认她存在的...那个家伙"
啊，就快到了。
那个时刻即将来临...
与松岛共处的时间...
但还不行。...松岛说过：
"最讨厌别人在解决其他谜题中途半途而废时，就来破解我的问题"。
"工藤君能过来一下吗？"
被绫小路警部叫住。
"世良...可以了吗？"
"哎？啊，嗯..."
看着举止僵硬的世良虽感疑惑，我还是朝警部走去。
途中深呼吸着，拼命平复躁动的心跳。
（根据昨天药效提前消退的情况推测，今天可能也会提早失效...
所以必须考虑到这点尽快解决案件...）