西北角的青铜鼎在夜风中发出轻微嗡鸣，香灰凝成的蛇影贴着青砖缝隙游走。
任逸蹲在客院廊柱后，看着那抹灰影钻进刘瑶窗棂，指节攥得发白。
混沌灵瞳在皮下灼烧，他能清晰看见蛇影体内纠缠着李青云的灵力丝线。
“明日抽签改成混战。”刘瑶的声音突然在身后响起，她发间别着的银铃铛沾着香灰，"青云长老临时提议修改赛制，说是要考验弟子应变能力。”
任逸用剑尖挑起窗棂缝隙里残留的蛇鳞灰，暗红纹路与李青云玉佩渗出的液体如出一辙。
黎明前的浓雾裹着药王谷特有的苦腥味，他忽然想起地宫里那具刻着"噬心傀儡术"的青铜棺。
晨钟撞碎薄雾时，演武台已然变成修罗场。
李青云高坐裁判席，指尖轻叩的节奏与昨夜傀儡丝震颤的频率分毫不差。
任逸的签牌刚触到擂台结界，四道黑影便从东南西北四个方位包抄而来——全是青云门豢养的体修死士。
“任师弟当心！”刘瑶的传音被结界弹回。
任逸靴底擦着最先扑来的狼牙棒滑退三步，灵瞳紫芒暴涨。
他看清这些体修丹田处都嵌着蛇形符咒，符尾正对着裁判席方向吞吐黑雾。
青铜鼎在擂台边缘发出沉闷震动。
任逸假意被逼到西北角，反手将昨夜收集的蛇鳞灰撒向鼎口。
当黑雾触到灰烬的刹那，四个体修突然像断了线的木偶般僵直——他们的傀儡丝正巧穿过被污染的青铜鼎。
“废物！”李青云捏碎茶盏。
任逸的剑风已扫倒第二拨围攻者，剑尖故意划过裁判席前的测灵柱。
柱身裂纹中渗出的竟是昨夜玉佩里的暗红液体，看台上响起此起彼伏的惊呼。
正午烈日炙烤着第七个对手倒地时，任逸的白衫已染成血色。
他借着擦汗的动作吞下藏在牙关的九转回灵丹，药力化开的灼热感与灵瞳共鸣，竟在瞳孔里烧出两簇紫火。
李青云突然起身结印，演武台地面浮现血色阵图——正是昨夜香灰蛇影爬过的轨迹。
“最后一场，越级挑战。”李青云的蟒纹袖口无风自动，"任师侄既然能越阶杀敌，想必不惧与高段修士切磋？”他袖中飞出块玄铁令牌，竟是召唤出闭关十年的金丹巅峰剑傀。
任逸的剑鞘发出哀鸣。
他盯着剑傀眉心闪烁的蛇形印记，忽然旋身劈向擂台东南角的阵眼石。
碎石迸溅中，剑傀的动作出现半息凝滞——足够他将三滴本命精血抹在灵瞳上。
当混沌紫光穿透剑傀胸腔时，任逸看见李青云的本命法器正在其丹田跳动。
观众只见他疯魔般迎着剑锋突进，染血的手指距剑傀咽喉仅剩三寸，却无人发现他指尖聚起的灵气正沿着灵瞳标记的轨迹，悄然刺向李青云藏在裁判席下的傀儡阵盘。
暮色四合时分，任逸的靴底还粘着阵盘碎片。
他摇摇晃晃举起第十块胜者令牌，混沌灵瞳的残影里还烙着李青云功法运转的脉络走向。
裁判席突然传来玉石俱裂的脆响，众人转头时，只见李青云的蟒纹玉佩碎成齑粉，而他藏在袖中的右手正泛起不祥的青黑色。
“明日终战，还望任师侄...”李青云每个字都像从牙缝里挤出来，背后青铜鼎轰然炸裂。
任逸擦掉糊住眼睛的血痂，瞳孔深处紫芒一闪而逝——他分明看见漫天香灰中，有道蛇影正顺着地脉游向自己气海。
任逸的指尖离傀儡咽喉仅剩半寸，混沌灵瞳突然捕捉到李青云腰间玉佩的异动。
那抹蛇形印记正与剑傀丹田处的法器产生共鸣，在灵视世界里织成密密麻麻的蛛网——每根丝线都连接着李青云的命门要穴。
“破！”
剑锋陡然调转方向，裹着紫焰刺入擂台东南角的阵眼。
碎石飞溅中，任逸借着反震力凌空翻身，三滴本命精血顺着剑脊滑落。
观众只看到少年如折翼孤雁般坠落，却不知那些血珠早已沿着灵瞳标记的轨迹，精准滴在裁判席下的阵盘枢纽。
李青云突然捂住心口，蟒纹袖口炸开数道裂痕。
他藏在袖中的傀儡丝寸寸崩断，反噬的灵力倒灌入奇经八脉，将嘴角逼出一道黑血。
“竖子尔敢！”
暴喝声中，剑傀的玄铁身躯轰然倒塌。
任逸单膝跪地，青锋插入石板三寸才稳住身形。
他抬头的刹那，瞳孔紫焰暴涨，竟在众目睽睽下映出李青云功法运转的脉络图——那些扭曲的灵力回路里，赫然游走着与香灰蛇影同源的邪气。
观战席爆发出惊呼。
药王谷长老猛地站起身：“噬心傀儡术！
青云门竟敢修炼禁术！”
任逸等的就是这句话。
他抹去脸上血污，剑尖挑起阵盘碎片：“昨夜子时，青云长老的蛇影傀儡潜入我天玄宗客院。”染血的衣襟里抖落数片蛇鳞灰，在阳光下泛着暗红幽光，"这些沾染本命精血的香灰，可与李长老腰间玉佩做个对照？”