三载寒窗，数理为伴。
自灵云了悟算学真谛，便如饥似渴地游学于贵族府邸与商贾之间。当海港的晨雾再次漫上青石板时，他知道，归期已至。
船笛撕裂晨雾的刹那，灵云青灰袍角在咸腥的海风中猎猎作响。他凝望着身后渐远的盛唐——港口千帆如林，海关铁算盘上的铜钱符文流转如星，瞬息间算尽人间富贵。
“长安啊...”这座用金钱数字垒砌的巨城，赐予他破妄的慧眼。
他深吸一口气，咸涩的海风里夹杂着鱼腥、香料铺的肉桂香，还有远处茶肆飘来的煎茶苦味。这些气味交织在一起，仿佛在提醒他：该启程了。
“归乡！”他不再回头。
五岁时，那年‘语言税’颁布后，整个狐村陷入诡异的静默。兽人异族均被禁止使用语言，违者须按次数缴税。
狐村只能通过手势和算筹进行交流。
年幼的灵云蹲在角落里，抱着大尾巴，目不转睛地看着长辈们指尖的舞动——速度竟比往日的言语更为迅捷。那两位年长的白发狐妪，狡黠浅笑，她们甚至能根据算法手势大吵一架！
他懵懂地领悟到——“数理，可突破压迫”。
成年后的大唐见闻，更印证了这点：
他在大唐目睹户部以“青苗法”遏制高利贷，见过商贾以“复式记账”躲避贪官的剥削，见过算学博士以星象推算税政，甚至夜市醉酒的税吏都在引吭高歌：“税法如剑，可斩贪狼！”
如今，他带着这些见识与理想归乡。
他相信故乡亦能凭借严密的税法，让贵族吐出不义之财！他要用财富与学识，充实并壮大哺育他的城！
此刻船舷划开浪花的声音，像极了他沸腾的心血。
归乡，归乡！
温斯坦城！我等的故土！
他已在本地学馆潜心钻研算数三年！他要将温斯坦城打造成为辉煌壮丽的“唐”！要让故土也拥有这般清明税制，要让族人活得如大唐子民般昂首挺胸！
海船靠岸那日，没人注意到这个青袍书生袖中藏着的风暴。
直到几年后，温斯坦城的税仓突然堆满粮食，街头重现狐族笑语，人们才惊觉灵云带回的不仅是算经。
然而，在一次联合月考核时，当他用星象图修正税收模型，当众指出：“按大人算法，明年今日，私库将亏空七千粮”时，一切都变了。
“异邦的智慧？好啊，来帮我吧。”维克多敲击桌面的手指微微发抖。
此后灾祸接踵而至：
维克多暗中资助的孤儿院在灵云视察时突然坍塌；维克多从《九章税典》中断章取义，污蔑灵云影射领主；维克多专门启用不识字的流民担任税官，用最简单粗暴的人头税对抗灵云的精密算法。
在屠杀狐族前夜，维克多逼兽人生吞《平税十策》后，将尸体扔进狐村祭坛。
这一切，仅仅是因为灵云一直没有屈服于他。
当浑身染血的灵云发出最后的诘问时，维克多冷笑道：“当年你说要用异邦智慧照亮王国...多天真的妄想。”他振振有词，“灵云，作为税官就做好一把刀，别总是与领主大人作对。税法无慈悲！”
灵云在血火中攥紧铁骨扇，忽然想起长安税吏的醉歌。原来税法这把剑，在恶人手中竟能扭曲至此。
他依旧没有屈服，只是沉默转身。
混血兽人聪慧过人，深知此时自己实力尚弱，无法一击必杀，便选择暂避锋芒。
追随维克多的征税队手持兵刃，将灵云团团围住，举着武器却不敢阻拦，随着灵云的前进而步步后退。
征税队也是本地民众，虽因公务对无辜之人痛下杀手，但灵云之才、之能，众人皆知、皆敬。
维克多终于按捺不住，利剑出鞘——锵！
灵云铁骨扇展开的瞬间，架住了维克多偷袭的剑。那把扇子的扇面绘制着唐式山水，内部暗藏精钢利刃。
寒光乍现，金属撞击产生的火星四溅。
这是狐村为保护‘容易招惹恶意、时常会被凌虐’的半兽人，精心打造的武器。扇面上用狐族文字写着——利刃可折，心火不灭。
灵云看向维克多，雨水顺着他的睫毛滴落，似狐人垂泪，维克多升起征服的快意。
维克多收起攻势，等待收割的瞬间。他不在意灵云报国的志愿，不在意灵云所说的救国之法，但他仍为这个混血杂种的才华所慑。
他决心将灵云作为自己征服的起点，利用职权扭曲灵云的税令，不就是想要看灵云被打断筋骨，为自己下跪的这一刻吗！
维克多想起温莎华领主如何用鞭子和蜜糖驯服自己——现在，他要用同样的方式征服灵云，等待愤怒为他铸造一把好刀。
他要把这柄一味斩贪狼的君子剑，铸成和他一样的屠刀！
“公平称量万物，除却人心。”灵云解官印的动作很慢，慢到能让所有人看清维克多颤抖的剑尖，这位半兽人当众脱下象征身份的外衣弃官而去，“...望前辈，自重。”