一等就是十七年。
以凡人的角度，这是难以说清楚的漫长。十七年的时间会发生很多事，一个逃学上网的少年，足够去娶妻生子，成家立业，变成性情稳重，认真工作的父亲；一个威极一时的帝国，也有可能步入下滑的衰落期，甚至于十七年间的某一天突然宣布解体。
但对于高等级生命来说，十七年谈不上太久远，也许只是它们的一次睡觉。
山门前。
和十七年前相比，这里没什么变化。
本就茂盛的草木似乎早就停止了生长期。
十七年前是什么虫鸣，现在还是一样的“吱吱喳喳”。
沈然也有意识地停掉了身体的自然新陈代谢，不然现在的头发应该能当毯子。
他也有想过，把自己带来这里的祝冰会不会是闭关去了？迟迟没有结束，不然怎么也不来找自己。
但另一位万物母貘派的长者，那个白衣女子每隔一两年就会物色新的人选，来到这里。
说明那位神秘的虞长者，这些年来应该没在闭关，也没有睡觉。
对方知道自己在这里等待。
就是始终不给答复。
说来，不知道是好是坏。
沈然这辈子的的确确没有打工人的经验。
十六岁时的他刚出校门，就跟了地下城有名赏金猎人，坂木东三郎。后者在酒吧里一眼就相中了少年沈然。
要不然，他对这样的经历应该会觉得有点熟悉——投简历。
HR让你等待，
然后便是漫长的杳无音讯。
如果是线上的话，沈然大概也就放弃了。
超过一周没有回复，可以说就是没看上自己。没必要自找没趣。
不过，这是线下。
自己就站在这条山道的入口处。
虞长者的下级，除了祝冰以外，还有另一位。后者频率颇高地带新人来到这里，
每隔几年就有新的“万物母貘”从自己身边擦肩而过。基本都会扫一眼山道旁边宛如石雕的自己。
“总有一个结果的。”沈然想。
时间是一个很奇妙的法则。无论是怨念还是期望、焦虑不安，都会在时间长河中最终发酵成一种稀松平常的味道。
因此。
当那道声音在心底间响起的一刹那，
沈然感到的并不是偶然性，而是必然性。
像是最为高明的射手，在十七年前的过去射出一箭，精准命中了十七年后的现在。
这种感觉很好。
更好的是，自己心境还没有太大的波动。如同四平八稳地踏在波谲云诡的命运洪波上。
“第一个问题...”那声音直接发问，0帧起手。
竟也是有关于【命运】的。
沈然给出他的答复。
然后是第二个问题，
沈然心境才泛起了丝丝涟漪，
迟钝了片刻，“这些年以来的万物母貘都没合格...才想到了我，便试一试。”
“这就是答案。”
如同揭晓了，
身后的草地响起踩动声。
沈然转过头，神情愕然。
......
“只是，并不是才想到了你。”
昏暗的林间，万籁俱寂，几片落叶无声地飘落。
沈然错愕，“虞长者你出现了？”
“....在哪儿？”
奇了怪了。
沈然的视线平视过去，只闻其声，未见其人。
太久都没动过了，
再加上祝冰口中的虞长者神秘万分，沈然先入为主。权当对方还在扮高手，这会儿是躲藏在虚空中。
“你往下看看。”
虞长者的声音又响起。
沈然往下一看。
只见，
堆满枯叶的石板地上，一个能有拳头大的蚂蚁生物，直立着。
沈然一怔，
随后摸了把脸上的厚厚污垢，奇怪地环视四周左右，“哪儿呢？没看...”
话音未落。
轰~
四周空间突然仿佛变色的胶体，沈然陡地凝固住了。
自身的肌肤隐隐在开裂。
血肉与骨骼承受着难以想象的压力，这是一种可怕的气机展开！
“看见了吗。”死灰色的山门前，那只蚂蚁金色光泽刺目，如同仙金铸成，一缕缕光线简直要将沈然的肉身所射穿。
沈然内心震撼，比当初直面羽化级生灵的生命威压还要无力。仿若一个普通人近距离观察太阳，还是一颗即将爆炸的太阳，毁天灭地！
“看，看见了。”
他很是尴尬地点头。
世界恢复正常。
那只蚂蚁通体成乌黑色，泛着金属光泽。头颅上有两条天牛的触角，很长，很威风，竟给沈然一种齐天大圣的霸气。
“虞长者？”沈然怀揣着忐忑，问。
蚂蚁？
蝼......
别了。
那种词语，心里想都还是不要想罢。
“随我来。”
不过拳头大小的蚂蚁，共有六足，呈人形姿态，直立行走。
它登上山道。
沈然跟上。
刚踏在台阶上，沈然就惊讶，“怎么什么也没有。”