果然，贾母见宝玉来了，也不漏笑容，只是立即道：
“跟我进宫看你姐姐去。”
并未提是什么事，宝玉也忍住不去细问。
接下来，贾母又吩咐贾政、贾赦一番。
于是，府中只留贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去。
一共四辆轿子，十余辆大车，满载老太太等贾府之人，直奔宫里而去。
一众人等，接近了宫，先在外西垣门歇下等着。
不一会儿，来了两个内监，来到贾母轿子前道：
“太太奶奶们，着令入宫探问，爷们皆着令内宫门外请安，不得入内。另有皇上特准，宝玉可随老太太一起入宫。”
于是，贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿子后跟着。令众家人在外等候。
走近宫门口。只见几个老公在门上坐着。
见他们来了，便站起来道：
“贾府爷们，除宝玉外，至此为止。”
宝玉跟着轿子继续前行，到了宫门口，老太太等也出了轿子，由几个小内监引路至元妃寝宫，又有两个小宫女传喻道：
“只用请安，一概仪注都免。”
贾母等谢了恩，来至元妃床前请安毕，元妃赐了坐。
贾母等就告了坐。
元妃便向贾母道：
“今日身上可好？”
贾母又扶着丫头站了起来，道：
“托娘娘的福，起居尚健。”
元妃又问：
“家里一切可好？”
贾母道：
“都好”
元妃叹口气：
“我这就放心了。”
又转向凤姐，凤姐刚要起身应付，只见一个宫女传进许多职务，请娘娘过目。
元妃看时，就是贾政等人名单，不由心中一酸，止不住流下泪来。
宫女递过方绢，元妃一面擦泪，一面传喻道：
“可怜父女兄弟，反不如小家子得以常常亲近。告知他们，今日稍安，他们就在外面暂歇吧。”
又转向宝玉：
“宝玉近来如何？”
贾母道：
“近来肯是念书，因他父亲管的严，如今文章也都能做了。”
元妃苍白的脸上隐隐透出一层光辉，道：
“这样才好···老太太等都退下吧，我要和宝玉单独说说话儿。”
老太太等起身告辞，只留下宝玉。
元妃只才从被子里伸出又黄又枯的右手，握着宝玉的手道：
“姐这就要走了，我在那里等着你。”
宝玉心中一个激灵，这样的场景，这样的话语，让他突然想起了秦氏，当时也是说了一句没名其妙的话就死了，此时姐姐为什么也会如此呢？
只听元妃继续道：
“来世，我愿还要到这宫里来，我还有很多心愿未了，我不甘啊。当然，来世我们还做姐弟，好吗？”
宝玉早已泪流满面，口不能语，只是连连点头。
元妃就此闭上了眼。
但手还紧紧地握着宝玉的手，却已经变得冰冷。
宝玉似乎感到了什么，嘶喊道：
“姐，姐，你怎么啦？你睁开眼啊···”
外边的贾母等人并未走远，听到宝玉的喊声，连忙赶了进来。
同宝玉一起呼喊着。
好一会，元妃又睁开了眼，只是精光一亮，又闭上了。
不由得众人再三呼唤，已经离去了。
众人终于大哭起来。
就有宫女出去告知内监，向皇上报知。
这边又来内监，请贾母等人外宫等候，
贾母怎忍离去，奈何朝廷规矩，只得离开。
宝玉也跟着离开，又不敢啼哭，唯有内心悲痛。
出得宫外，告知贾政等人，元妃已薨。
众人一路悲戚回了家，一切丧礼自由朝廷安排，家里人根部无法插手，只等着官里回话再说。
宝玉回了怡红院，袭人一见他红肿的两眼，便知不妙，还是忍不住问了一声：
“娘娘如何了？”
宝玉一边躺向床上，一边有气无力地回应一声：
“已经没了。”
袭人便抽泣一会，才把宝玉哄着躺好了。
接下来几日，宝玉也不去学堂，贾政没时间过问，贾代儒也已知娘娘之事，索性放了宝玉的假。
这一日，宝玉心中实在无趣，就在园子里闲溜，却碰到了薛蟠的堂弟薛蝌，就拉住他坐在一块大石板上，闲聊起来。
正聊得起劲，见薛家的一个小厮满头大汗闯了过来，向薛蝌道：
“二爷快回去。并里头回明太太也请速回去，家中有要事。”
薛蝌皱眉道：
“什么紧要事，还要我和太太一起速回？”
“是薛大爷杀了人，家里已经乱了。”
两人一听，刷地站了起来：
“怎么回事？”
家人道：
“还是回家再说吧。”
薛蝌就向宝玉告辞，宝玉却道：
“薛大哥出了这么大的事，我岂能旁观？我同你一起去。”
薛蝌也不相劝，带着宝玉直奔家去。
刚到家门口，就见两个衙役站在二门外，薛姨妈也早赶了回来，正对着衙役打听原委。