礼堂里的预备会议结束后，学生们又回去继续进行预选赛的场地布置工作。
雷卡切夫马戏学校有专业的舞台设备技术人员和工人，但这个月不仅有大奖赛的试炼，还有万圣节庆典，人手有些不足。
所以，学生们不仅要在上课时间帮忙，放学后也要留下来参与准备工作。
他们用抛接杂耍的方式传递砖块：
不用锤子就能将钉子钉进木板：
用驯养的熊来搬运物品，甚至将木板垂直立起，然后站在上面爬到高处……
种种奇特的举动让新来的工人们目瞪口呆。
“哇、哇！要掉下来了！”
“听说过一些传闻，但……”
“这、这样真的没问题吗？”
“哇哈哈哈，吓到了吧？别担心，这些孩子平时的训练比这更厉害。”
“他们在空中骑独轮车的时候还能玩杂耍呢。”
虽然嘴上这么说，但老练的工人们看到学生们扛着材料，在几层楼高的钢丝上行走自如，谈笑风生，也不禁发出阵阵惊叹。
学生们正在热烈地讨论“补锅匠小精灵”的身份。
“补锅匠小精灵肯定是德米特里学长吧，他接替基娅拉学姐成为了新的年级第一。”
“不一定，不一定是按照成绩选的。
补锅匠小精灵的工作很隐秘，不能太引人注目。”
“那会不会是新生？”
“不会吧，总不会故意选个问题学生吧？就像‘放羊的女孩’那样？
我们社团的学弟说，他亲耳听到那个女孩说自己是补锅匠小精灵。”
“你忘了她为什么会有这个外号吗？她的话不能信。
新生入学考试的时候，她就用谎话捉弄过我们。”
“不了解学校结构的一年级学生不太可能被选为补锅匠小精灵。
而且教授肯定再三叮嘱过他们要保密，她怎么可能到处宣扬自己是补锅匠小精灵呢？”
“比起补锅匠小精灵是谁，我更好奇他们会把宝箱藏在哪里。”
“我倒是看中了一个地方……”
装有奖杯的宝箱的具体位置，在比赛当天之前都是绝对保密的。
只有设计赛道的教授们，和被称为“补锅匠小精灵”的学生们才知道。
教授们不会亲自藏宝箱，而是让这些学生们去放置。
这是因为八月份的试炼发生了一些事情。
在观看了六月份和七月份的试炼后，参赛者们像其他城市的参赛者一样，开始钻规则的空子。
他们提前仔细观察教授们的行动路线，记录下他们经过的地点，然后在比赛当天优先搜索这些地方。
银幕马戏团在结束了六月份第一周在玫瑰风车歌舞厅的试炼后，于七月份抵达叶卡捷琳堡。
但却在八月份的试炼中惨遭淘汰，不得不在十月份重新挑战，就是因为这个原因。
阿诺没想到其他队伍会做到这种程度。
雷卡切夫的教授们也发现了一些马戏团的有组织行动，于是引入了“补锅匠小精灵”这个机制。
这个称号很符合传说中，会在夜深人静时完成未完成的工作，然后悄然消失的小精灵形象。
就连查理也不知道谁是补锅匠小精灵。
但他能猜到宝箱会放在什么地方。
他仔细对比着施工现场和学校地图，认真研究陷阱的布置、障碍的设计、以及障眼法的设置。
他能够在脑海中模拟出这些机关会如何引导参赛者，以及如何阻止他们前往某些区域。
这些路线的走向，就像一个巨大的漩涡迷宫。
他闭上眼睛，想象着自己驾驶着一艘小船，在汹涌的漩涡中穿梭，最终到达了一座小岛。
宝箱的位置，在他脑海中逐渐清晰起来。
他在地图上标出了三个点。
这次试炼本来就是以他的毕业作品“出发！梦想竞赛”为基础设计的。
他对其中使用的基本装置了如指掌，即使规模和复杂程度有所提升，他也能看出其中的脉络。
当然，就算是他，也不可能仅凭这些就完全破解教授们精心设计的迷宫。
他能确定宝箱的位置，是因为试炼的场地是学校。
圣维克多大教堂，或者说，奇迹宫。
他敢说，没有人比他更了解这里。
他甚至觉得，就连学校的创始人们，对这里的了解也不如他。
他早在一年级的时候，就将奇迹宫里的密室和秘密通道探索了个遍。
他甚至还去过教堂地下的墓地。
那个被称为“地下墓穴”的地方，曾经是叶卡捷琳堡市民存放火化后骨灰的地方。
由于历史上瘟疫肆虐，这座城市比其他地方更习惯火葬。
那里埋葬的骨灰，数以百万计。
在奇迹宫的地下，形成了一个绵延数公里的巨大骨骸迷宫。
教堂关闭，学校建成后，通往地下墓穴的入口就被封死了，但查理找到了隐藏的通道，经常和朋友们一起进去探险。
他们还在那里建了一个秘密基地，有时还会在宿舍宵禁的时候，从那里溜出去玩。