金光闪闪的“黄金嘉年华”剧团驻地，艾拉被安排进了蕾娜之前住的房间。
通往这里的路，她竟觉得似曾相识。
细细一想，原来弗兰克·艾德斯坦下榻的别墅就在对面不远处。
艾拉心念一动，要不要放出咕噜去给弗兰克·艾德斯坦传个信？旋即又打消了这个念头。
加斯东已经告知了她弗兰克·艾德斯坦联系她的时间，只需稍待片刻便能与他见面，何必多此一举，让信鸽飞来飞去，引起这群人的注意呢？
她躺倒在床上，默运“神启”，发动了“心灵链接”。
点点现在被她派了出去，在别墅的各个角落穿梭，探查着周围的情况。
忽然，休息室里传来了“黄金嘉年华”成员们的谈话声，点点敏锐地捕捉到了这些声音，并将其传给了艾拉。
“团长他老人家是不是疯了？”
“他这是在彻底满足赞助商的要求啊。”
“每个月都要制造点话题，是吧？”
“就算是这样，也不用把蕾娜换掉，弄来个闻所未闻的黄毛丫头吧？”
“这简直是把凤凰卖了，买回来一只鸡！”
听到这里，艾拉心中腾起一股怒火。
你才是鸡！全家都是鸡！
她早料到自己不会在这里受到欢迎，但被人拿来和蕾娜比较，还被贬得一文不值，这让她如何能忍？
好在今天在入学考试现场的成员也在场，他为艾拉辩护道：
“你们别迁怒于她，她也不想来。她的实力绝对没问题，和蕾娜不相上下，甚至更强。”
“什么？还有和蕾娜一样厉害的人？”
“要不是最后出了意外，蕾娜就以13胜12败输给她了。”
“哈哈，真是想不到，一个时代竟然能出现两个这样的天才。”
“还有查理呢，那就是三个了。”
“我跟你们说，她是这样接住飞过来的球的……”这位成员绘声绘色地描述着艾拉在学校里的精彩表现。
成员们的脸上都露出了惊讶的神情。
艾拉心中暗笑，得意地点了点头。
这才对嘛！
然而，这融洽的氛围并没有持续多久，话题一转到选秀，气氛又变得凝重起来。
对于这件事，艾拉也无话可说。她也没想到路德·范塔斯克会放弃自己的女儿而选择她。
剧团成员们显然也和她一样意外。
“他又开始了。”
“他为什么总是和蕾娜过不去？”
“还不是因为他对‘最强’的执念。”
“就算这样，也太过分了。”
听着他们的对话，艾拉反而放下心来。
看来路德·范塔斯克并没有什么特别的意图，他以前就经常这样责备自己的女儿。
那个看起来完美无瑕的女孩，竟然也有这样的阴影，这让艾拉有些惊讶。
但她并没有感到同情，比起蕾娜，她以前学校里的朋友们更值得她同情。
能吃饱饭就已经是种福气了，她这样想着。
“这么说，我接下来的两周算是来参观学习的？”明天早上有团体练习，想到能观摩一流的曲艺表演，艾拉不禁哼起了小曲。
她从床上起身，环顾着蕾娜的房间。
这栋别墅是公爵的产业，但房间的布置和她自己的房间并没有太大区别：
地板上铺着练习地滚翻腾的垫子，角落里摆放着一些简单的健身器材，床头则是一个书架。
书架上摆放着许多艾拉熟悉的杂志，大多是关于马戏的。
看来蕾娜和她一样，也是个马戏狂人。艾拉正这样想着，却突然发现有些不对劲。
书架上的杂志积了一层厚厚的灰尘，就连最近一期也是如此，就好像刚送到就被放在了这里，从未被人翻阅过。
她继续往后翻看，发现有些杂志甚至连包装都没拆。
艾拉随手翻开几本，发现只有少数几处地方有阅读的痕迹。
而这些痕迹都指向同一个主题——路德·范塔斯克在采访中谈及自己女儿的内容。
艾拉再次环视房间，一些之前没有注意到的细节，此刻清晰地映入眼帘：
这个房间的主人，不像她一样，会在墙上贴着她最喜欢的曲艺演员的海报；
这个房间的主人，不像她一样，会收藏她看过的每一场演出的门票；
这个房间的主人，不像她一样，会收集各种马戏相关的纪念品或玩具。
艾拉想起了蕾娜那拒人于千里之外的冷漠态度，想起了她在成功完成高难度动作后，脸上没有一丝笑容，只是回头看向父亲所在的位置……
她想起了其他曲艺演员对蕾娜父亲的评价。
之前，她只是觉得蕾娜是个对胜利有着病态执着的无趣女孩，而现在，她似乎终于看到了蕾娜隐藏在面具之下的真实面孔。
“她根本就不是真心喜欢马戏！”艾拉心中暗想。
可是，如果不是因为热爱，她又是如何拥有如此精湛的技艺的呢？
嫉妒的火焰在艾拉心中熊熊燃烧。
她从书架上抽出一本最旧的相册，这本相册虽然破旧，但却充满了岁月的痕迹。