倘若今日有旅人造访德瓦尔切夫，定会怀疑此地是否正值圣诞佳节。
大街小巷，圣歌飘荡，家家户户无不张灯结彩，悬挂着红色的灯笼。
教堂前，居民们排成长龙，这景象宛如圣诞节当天，教徒们在教堂前等待领取圣餐。
当然，今日并非圣诞佳节。
村中居民也并非借着基尔库斯节的名义，假过圣诞节。
如今正值七月末，并非十二月，亦非四月一日，正是农忙时节。
然而，对德瓦尔切夫的居民而言，今日比圣诞节更值得庆贺。
他们正引吭高歌，歌颂主的恩德。
感谢主派来的圣者和圣女，将他们从病魔手中拯救出来。
即便他们从明年起，将今日定为圣瓦伦丁日，或是将村名改为圣瓦伦丁诺夫，也毫不令人意外。
人们从仓库角落里翻出原本要等到十二月才使用的灯笼，点燃了它们。
红色的莲花灯火，照亮了昏暗的街道。
居民们如同在比赛谁家的粮仓大门开得更宽，纷纷拿出酒食款待邻里。
在牲畜圈中称王称霸多年的种猪和母鸡们纷纷掉了脑袋，甚至连女儿出嫁时才舍得启封的酒坛，也被一一挖了出来。
一个九岁的小女孩，看着兴致勃勃地挥舞着铁锹挖土的父亲，忍不住嘟囔了几句。
父亲正在挖的是她出生时埋下的酒。
还说是被诅咒的土地埋藏的东西，要赶紧喝掉，免得继续沾染晦气。
被诅咒的土地埋的，为什么要喝掉？
应该扔掉才对。
女孩心里清楚，父亲的话不过是借口。
她记事起，父亲就日日念叨着埋在地下的酒该有多么醇厚，咂着嘴，回味无穷。
就算没有这场诅咒疫病，他也迟早会找个诸如庆祝丰收或是驱除灾厄的由头，把酒挖出来喝掉。
“嘿嘿嘿，隔着坛子都能闻到酒香了。”
看着挖出严密封闭的酒坛后，父亲脸上乐开了花，女孩也不禁破涕为笑。
“嘁，就这么高兴？”
“那当然，这酒该有多美味……啊，不是，我是说……从这可怕的瘟疫中逃脱出来，真是太好了。嗯……再说了，谁会喜欢被诅咒的酒啊！”
听着父亲的插科打诨，女孩咯咯地笑了起来。
“知道了。嗯，不过，要是现在把酒喝了，那我出嫁的时候怎么办？”
“咳咳，到时候我会用更好的材料，重新酿一坛。”
“真的？”
“当然。今天先尝尝味道，下次好酿造更美味的酒。”
“哼！至少要用比现在贵两倍的材料才行。”
女孩选择相信父亲。
在酿酒这件事上，村里确实无人能出其右。
父亲正小心翼翼地将酒坛从土里抱出来时，厨房的门打开了，一个年轻的女人走了出来。
女人还没轮到治疗，腰背上仍然鼓着令人作呕的肉块。
尽管那模样狰狞可怖，女孩还是对着女人露出了灿烂的笑容。
那是她的母亲。
她手里抓着一大块肉。
听说邻居家在烤猪，母亲便去讨要了一些。
带肉回来本不是什么稀奇事。
但那肉上，鲜血淋漓，如同刚宰杀一般……这又该如何解释？
“吃，吃掉……”
母亲的状态看起来不太正常。
她眼神空洞，呆呆地望着父亲的背影。
丝毫没有注意到自己心爱的女儿。
“妈妈？”
女孩小心翼翼地唤了一声，就在这时，隔壁传来一声尖叫。
“啊！不要！”
那是经常和女孩一起玩耍的邻居姐姐的声音。
父亲猛地抬起头，与此同时，母亲开始了行动。
她的嘴巴张开了。
里面露出了不像人类的、如同刀刃般锋利的牙齿。
她的下巴如同橡胶一般不断伸长。
直到下巴尖碰到了她的胸口。
如此匪夷所思的景象，让女孩惊得目瞪口呆，就在这时，女人如同闪电般扑向了自己的丈夫。
她用那张巨大的嘴巴，一口咬住了丈夫的脖子和肩膀。
咔嚓。
“啊啊啊！”
鲜血喷涌而出。
刚才还抱着酒坛，一脸幸福笑容的父亲，此刻面容因剧痛而扭曲。
这不仅是因为肉体的痛苦，更是因为他根本无法相信眼前发生的一切。
他多年朝夕相处的妻子竟然在攻击自己！
更可怕的是接下来妻子的举动。
她将咬下来的丈夫的血肉咀嚼着，发出令人毛骨悚然的嘎吱声。
“吃，吃掉……”
女人翻着白眼，不断重复着同样的话。
德沃鲁特会根据目的，改造宿主的身体。
为了更好地咀嚼生物组织，它将宿主的牙齿变得坚固而锋利。
为了能一次性摄取更多，它将宿主的下颌关节扩展数倍。
为了随心所欲地操控身体，它侵入宿主的脑细胞，夺取了控制权。
在系统的状态栏中被称为“进化研究所”的适应性改造能力，正是深植于德沃鲁特本能的力量。