侯景这个野心家啊，刚有点势力就迫不及待想过皇帝瘾。
他给自己加了九锡之礼，这可是古代权臣篡位前的标准流程。
丞相以下的文武百官，也都安排得明明白白。
“陛下，天子旌旗已经制好了。”
小太监跪着禀报。
侯景摸着绣金龙的旗面，眼睛发亮：“从今往后，出入都要按天子仪仗！”
瞧瞧这做派，活脱脱一个暴发户嘴脸。
他逼着萧栋禅位，自己大摇大摆登上祭坛，改国号为“汉”，年号“太始”。
可就在登基大典上，怪事发生了。
“快看！兔子！”
侍卫突然惊呼。
只见一只白兔窜上祭坛，眨眼就消失不见。
紧接着天空划过一道白虹，直贯烈日。
百官面面相觑，侯景的脸色顿时变得铁青。
这可不是什么好兆头。但侯景哪管这些，转头就搬进太极殿，把萧栋封为淮阴王关了起来，连他弟弟也没放过。
要说这人做事，真是绝情绝义。
王伟凑上前：“陛下，该立七庙了。”
“七庙？”
侯景一脸茫然。
“就是祭祀七代祖先的宗庙啊。”
王伟解释道。
您猜侯景怎么回答？
他支支吾吾说只记得父亲叫侯标，死在朔州。
旁边大臣憋笑憋得脸都红了。
有个老部下嘀咕：“他祖父明明叫侯乙羽周...”
王伟眼珠一转，立刻编造出一套祖宗谱系，把汉朝的侯霸认作始祖。
这套操作，活像现在某些暴发户花钱买族谱。
侯景派赵伯超镇守钱塘，又让李庆绪、谢答仁等将领去攻打刘神茂。
结果刘神茂连吃败仗，部下王曅、郦通直接投降。
“将军，咱们撑不住了。”
王曅擦着脸上的血。
刘神茂长叹一声：“降了吧...”
可他们哪知道，投降才是噩梦的开始。
侯景这个变态，专门打造了巨型铡刀，把刘神茂从脚到头一寸寸铡碎。
其他被俘的将领更惨，被砍去手脚示众，哀嚎整天才能断气。
建康城的百姓看在眼里，恨在心里。这哪是皇帝？
分明是活阎王！
渐渐地，人心都散了。
“陛下，李将军求见。”
“不见！”
侯景搂着妃子，“除了老熟人，谁都不准进来！”
他整天泡在后宫花天酒地，连老部下都见不着面。
将领们怨声载道，可谁也不敢明说。
那王僧辩、陈霸先两军，接到湘东王萧绎的军令，于次年二月初春时节，合兵讨伐侯景。
江面上战船连绵数百里，声势浩大。
两军统帅在白茅湾会师时，特意筑坛盟誓。
“今日歃血为盟，誓讨逆贼！”
王僧辩手持誓文，声若洪钟。
“同心协力，永无二心！”
陈霸先接话道，目光炯炯有神。
将士们听闻誓词，个个摩拳擦掌，战意高昂。
这盟誓看似简单，实则暗藏玄机。
要知道，在乱世之中，这样的盟约往往最不可靠。
但此刻，谁也不会说破。
首战告捷。
王僧辩派侯瑱率先锋部队，一举攻下南陵、鹊头两处要塞。
得胜后，大军顺江东进，直逼建康。
侯景这边也没闲着。
他派侯子鉴统领水军驻守肥水，又令郭元建率陆军进驻小岘。
这部署看似周密，实则漏洞百出。
“报！西军来势汹汹，已攻至合肥城外！”
探子慌忙来报。
侯子鉴闻言大惊：“快，退守姑熟！”
侯景得知军情，立即增派史安和、宋长贵等将领支援，还亲自到姑熟视察防御工事。
“西军擅长水战，切莫与其在水上纠缠。”
侯景指着江面，对侯子鉴面授机宜，“待其登陆，以步骑迎击，必胜无疑。
你只管坚守待变。”
侯子鉴连连称是，当即下令全军弃舟登岸，闭营不出。
这招以逸待劳，倒也称得上老谋深算。
王僧辩大军行至芜湖，发现侯子鉴在岸上扎营，一时不敢轻进。
双方对峙十余日，战场上出现了诡异的平静。
“侯将军，西军久驻不前，恐有退意。”
谋士向侯景进言，“此时出击，必能大获全胜。”
侯景听罢，竟异想天开地下了一道伪诏，宣布赦免湘东王和王僧辩等人的“罪过”。
将士们见了，无不暗中嗤笑。
“这侯景莫不是昏了头？”
陈霸先拿着伪诏，冷笑道，“两军交战，岂是一纸空文能化解的？”
王僧辩摇头叹道：“此人狂妄自大，终究难成气候。”
侯景见计策无效，只得命令侯子鉴准备水战。
侯子鉴又匆忙将部队从岸上撤回战船。
这一来一回，军心已然动摇。
探子将敌军动向报告给王僧辩，他当即决定主动出击。
“全军听令，直取姑苏！”
王僧辩站在船头，长剑指向东方。
侯子鉴也不甘示弱，派出一万多步骑兵上岸挑战，又准备上千艘轻便战船，打算包抄敌军。