更漏声撞碎寂静时，喻浅正用银簪拨弄烛芯。
铜雀衔环灯架上垂落的流苏被夜风撩起，在她脸颊投下细密的阴影。
案头堆着未批的奏折，朱笔悬在青玉笔山上，凝成一点暗红的血珠。
"陛下，该添安神香了。"卓公公捧着鎏金香炉进来，瞥见女帝指尖正无意识摩挲着那枚龙纹玉珏——这是宫凛去年冬猎时亲手雕的。
喻浅忽地攥紧玉珏，雕龙鳞片硌得掌心生疼。
三日前宫凛在紫宸殿当值时，腰间佩着个陌生的藕荷色香囊。
那日他扶自己下辇，指尖沾着杜若香气。
三更梆子响过，宫巷深处曾有黑影掠过宫墙，而巡夜的羽林卫分明说那夜当值的是...
"陛下？"卓公公轻声提醒，香炉里腾起的青烟在两人之间蜿蜒。
喻浅猛地回神，这才惊觉冷汗已浸透中衣。
她挥手屏退众人，独留满室烛火在琉璃屏风上跳动如鬼魅。
雕花窗棂外忽有夜枭啼鸣，喻浅猝然起身，赤足踩在冰凉的青砖上。
那夜在冷宫偏角，宫凛转身时袖中滑落的信笺，边角分明印着西梁特有的紫藤暗纹。
她至今记得月光是如何爬上信笺上那句"腊月廿四，子时三刻"，像条吐信的银蛇。
"来人。"喻浅攥住垂落的帷幔，云锦在她掌心皱成团乱麻。
候在门外的影卫如墨色般无声漫入，玄铁面具泛着幽光。
卓公公捧着茶盘进来时，正撞见女帝将龙纹玉佩按在影卫掌心。
老太监手一抖，缠枝牡丹茶盏碰出清脆声响。
他伺候女帝二十年，从未见过她动用这支直属于天子的暗刃。
"跟着他。"喻浅的嗓音像淬过冰的刀锋，指尖却轻轻擦过玉佩上那道裂痕——那是去年秋狝遇刺时，宫凛用这玉珏为她挡下淬毒暗器的证明。
子时的梆子声穿透重重宫墙，喻浅倚在描金榻上，望着烛泪在仙鹤烛台上层层堆积。
忽有夜风卷起案头诗笺，露出半阙未写完的《子夜歌》。
那是宫凛的字迹，墨色里掺着朱砂，最后一笔却突兀地断在"不信妾肠断"的"断"字上，仿佛被利刃骤然斩断。
五更天，影卫归来时带着满身寒露。
喻浅盯着他掌中那枚沾着泥土的青铜钥匙，突然想起三日前林神医来请平安脉时，银针在烛火下泛着诡异的青芒。
老太医当时说了什么？
说陛下忧思过甚，说紫宸殿的龙涎香该换方子了。
"城西永宁坊，第三棵枯柳下。"影卫的声音像生锈的铁器在石板上刮擦。
喻浅抚过钥匙上缠绕的赤色丝绦，突然发现这颜色竟与林神医药箱里那卷《毒经》的封皮如出一辙。
天光微熹时，喻浅站在角楼眺望宫凛值守的宣武门。
晨雾中那个挺拔的身影忽然驻足，右手按上腰间长剑。
一阵疾风掠过宫墙，惊起檐角铜铃乱响。
喻浅看着宫凛仰头望向自己所在的方向，鬓边垂落的发丝被风卷起，恍若昨夜飘落的信笺。
（续写部分）
夜枭掠过飞檐的瞬间，玄铁面具折射的冷光在宫墙上划出残影。
影卫贴着冰凉的汉白玉柱，看着宫凛的皂靴踏过青石板上凝结的霜花。
更声在九重宫阙间层层晕开，惊起栖在太液池残荷间的寒鸦。
宫凛突然折进承香殿后的夹道。
影卫踩碎半片枯叶的声响惊动了墙头野猫，琉璃瓦上顿时滚落细碎雪粒。
暗巷里飘来若有若无的杜若香，与三日前紫宸殿阶前的气息重叠。
影卫的指尖擦过腰间软剑，突然发现宫凛的佩剑穗子换了簇银线打的流苏——正是西梁使团上月进贡的雪蚕丝。
暗巷尽头传来细碎的金玉相击声，影卫闪身避入梧桐树影，却见宫凛驻足在废弃的冰窖前。
月光将他的影子拉得极长，腰间突然闪过一抹银光。
影卫瞳孔骤缩，那是只有御前侍卫长才能持有的玄铁令牌，此刻却被他反手扣在掌心，暗纹正对着冰窖铜锁的锁眼。
寒风裹挟着枯枝擦过影卫的玄衣，他屏息数着宫凛解开发冠玉簪的声响。
当第三片梧桐叶坠地时，冰窖深处突然传来铁链拖曳的闷响。
影卫的喉结滚动着咽下惊呼，却见宫凛猛然转身，剑锋擦着他藏身的树皮掠过，削落半截玄色衣角。
"谁？"
宫凛的低喝惊飞檐上宿鸟，影卫急退时撞翻墙角陶瓮。
腌臜的盐水泼在青砖上，泛起细密的白沫。
他借着倾倒的瓮身腾跃而起，却见宫凛剑尖挑起那截衣料，月光正照见玄铁暗卫独有的龙鳞纹。
七宝阁方向突然传来金铃乱响，十数道黑影从藻井跃下。
淬毒的袖箭擦着影卫耳际钉入宫墙，青砖霎时腾起腐蚀的白烟。
为首的蒙面人弯刀横扫，削断影卫束发的银带，暗红血珠溅在褪色的宫墙彩绘上。
影卫反手劈开袭向咽喉的剑锋，眼角余光瞥见宫凛竟退至战圈边缘。