济世堂的老槐树下，一场特别的宴席正在准备。
华千机亲自指挥着伙计们布置场地。几张红木圆桌整齐摆放，每张桌子上都放着一个小巧的银香炉。香炉中燃着特制的檀香，既能驱散秽气，又不会影响食物的香味。
"这些香炉的位置很讲究，"他对杨文广解释，"要借助老槐树的聚气之力，让每个角落的气味都能被清晰感知。"
"高明！"杨文广赞叹，"这样一来，任何异常的香料都藏不住。"
正说着，包拯带着西夏使团到了。为首的是个体态魁梧的中年人，自称李通，是西夏礼部的高官。
"久闻华医者的济世堂不只医术高明，还精通食补之道。"李通拱手道，"今日特带了些家乡的珍品，想请华医者品鉴。"
他让随从抬上来几个檀木箱子。打开一看，里面整齐码放着各色香料。
华千机装作惊喜："这不是传说中的'玉魂香'吗？据说只产于西夏边境，极为珍贵。"
"正是！"李通得意地说，"而且这次带来的都是最顶级的货色。"
华千机接过一小包，轻轻嗅了嗅："果然香气扑鼻。不知李大人可否让在下试用一下？正好今晚要做几道特色菜。"
"那是自然！"李通慷慨地说，"不过，我们西夏也有几道名菜，不知能否献丑？"
"求之不得！"华千机说，"不如这样，我们来个厨艺交流如何？"
李通眼中闪过一丝异色："好主意！不过......"
"不过什么？"
"听说华医者精通食补，不如我们比试一道养生菜？"李通提议，"正好献给杨将军尝尝。"
华千机心中暗笑：果然上钩了。
"好啊，"他欣然应允，"就比一道'养气补血'的菜品。"
两人约定，各自准备一道菜，由在场的宾客品尝评判。
华千机回到药膳房，开始准备食材。他特意挑选了一只老母鸡，这是前日从城郊农家买来的，养了三年的土鸡。
"这鸡最适合炖汤，"他对杨文广说，"骨头里的精华都在，配上人参、当归，再加些特制的香料，是最好的养生汤品。"
他熟练地处理食材，每一个步骤都精准到位：
鸡肉切块，大小均匀，保证受热一致
人参切片，薄如蝉翼，既能保持药性又不会太苦
当归斜切，保持形状的同时增加出味面积
香料研磨，粗细适中，既不会太浓又能持久
"这火候最关键，"他一边调整炉火一边解释，"要用文火慢炖，让各种食材的精华慢慢融合。"
另一边，李通也在忙着。他打开一个神秘的食盒，里面放着一块暗红色的肉。
"这是西夏特产的雪山羊肉，"他向众人介绍，"配上我们独特的香料，是最好的补品。"
华千机注意到，李通在处理羊肉时特意撒了许多玉魂香。而且那些香料的气味，确实和之前查到的毒药有些相似。
"有意思。"他暗暗记下这个细节。
很快，两道菜品同时出炉。
华千机的是一锅冒着热气的"人参当归炖母鸡"，汤色澄澈，香气四溢。
李通的则是一盘"香料烤羊"，肉质鲜嫩，散发着浓郁的香气。
"请杨将军先尝尝。"两人同时说。
杨文广看看这个，又看看那个，有些犹豫。
华千机在他耳边轻声道："将军放心，有我在。"
杨文广点点头，先尝了一口华千机的鸡汤。
"好！"他赞叹道，"这汤不但味道鲜美，还让人浑身暖洋洋的，精神都好了！"
众人见状，也纷纷品尝。大家都赞不绝口。
轮到李通的烤羊时，华千机突然说："且慢！"
他从袖中取出一粒"辨香丹"："李大人不介意我先尝个药丸吧？这是我特制的开胃药。"
李通脸色微变，但又不好阻拦。
华千机服下药丸，仔细闻了闻烤羊的香气，脸色突然变得凝重。
"李大人，"他沉声说，"这玉魂香......"
话音未落，外面突然传来一阵骚动。
"大事不好！"一个衙役冲进来，"又有十几个将士中毒了！"
所有人的目光都转向李通。只见他的脸色变得煞白，突然转身就要逃走。
"站住！"包拯和衙役早就埋伏在四周，立即将他制住。
"李通，"包拯冷冷地说，"你还有什么好说的？"
李通瘫坐在地上，额头冒出冷汗："我...我......"
"不止是他，"华千机说，"背后还有更大的阴谋。"
他从怀中取出一封信："这是我在那批香料中发现的密信。"
信上写着一些隐秘的部署，准备在边关投毒，趁机兴兵。
"原来如此，"包拯说，"这是要......"
"要让我大宋边军不战自溃！"杨文广怒道。
就在这时，一个意想不到的人出现了。
济世堂后院的药膳房里，一股浓郁的药香在夜色中缓缓飘散。华千机正在熬制一锅特殊的汤药。