"金国使团要来了？"苏青柠惊讶地看着孙进。
"是啊，"孙进压低声音，"听说这次来了不少人，为首的是完颜宗翰的女儿完颜暖玉。"
苏青柠若有所思。最近朝廷上下都在议论金国的事。自从去年开始，金国就不断在边境挑衅，这次突然派使团来访，恐怕没那么简单。
"太医院要准备接风宴，"孙进继续说，"太后特意吩咐，要让你负责宴席的安排。"
"我？"
"是啊，"孙进意味深长地说，"听说这位完颜公主最喜欢美食，还精通饮食之道。太后的意思是，借这次机会......"
"我明白了。"苏青柠点头，"这是要以美食会友。"
正说着，外面传来一阵骚动。一个小太监匆匆跑进来："苏姑娘，太后宣召！"
御花园中，太后正在和几位大臣商议。
"苏青柠见过太后。"
"起来吧。"太后说，"这次金国使团来访，朕想让你负责接风宴的安排。你可有什么想法？"
苏青柠早已想好："回太后，臣女以为，既然是接待金国使者，不妨多准备些北方口味的菜品。再者，听闻完颜公主精通饮食，不如借此机会切磋交流。"
"好主意。"太后赞许地点头，"不过这宴席可不简单。一来要显示我朝的气度，二来也要让金人看看我们的实力。"
"臣女明白。"苏青柠说，"不如这样......"
她详细说明了自己的计划。太后听完，连连点头："就照你说的办。对了，你那养生食铺开得如何了？"
"回太后，已经准备得差不多，就等择日开张了。"
"嗯，"太后意味深长地说，"若是能让金国使者也去参观参观，倒是个不错的主意。"
苏青柠心中一动。这确实是个机会。若能让金国使团对汴京的繁华留下深刻印象，或许能在谈判中多些转圜余地。
"臣女明白了。"
走出御花园，苏青柠立刻着手准备。这次宴会，可不仅仅是一顿饭这么简单。
回到店里，苏青柠立即召集众人。
"这次宴会重要非常，每道菜品都要精心准备。"她展开一张宣纸，"我设计了十二道主菜，每道都有特殊寓意。"
李玉竹凑近看去：
"迎宾三味：
玉露清汤：取'天降甘露'之意
金玉满堂：寓意'富贵吉祥'
和气生财：表达'友好合作'
南北合璧：
塞北烤羊：用金国传统做法
江南醉蟹：展现南方特色
双喜临门：融合南北风味
四海升平：
五福临门：五种海味同煮
龙凤呈祥：龙虾凤尾虾双拼
富贵长春：山珍海味共荣
吉祥如意：
长寿添福：养生进补
春和景明：时令佳肴
喜气盈门：甜点收尾"
"好精妙的安排！"孙进赞叹，"既显大国气度，又照顾金人口味，还暗含和谐之意。"
"不过这些菜都不简单，"苏青柠说，"尤其是'塞北烤羊'，必须用金国的传统做法，否则就显得不够尊重。"
"那怎么办？"李玉竹问。
"我已经让人去打听金国使团中有没有擅长烹饪的人，"苏青柠说，"如果可能，想请教一下正宗的做法。这样不但能表示敬意，还能增进交流。"
正说着，外面又传来消息：金国使团已经到了城外，明日就要入城。
"时间紧迫。"苏青柠吩咐道，"李玉竹，你负责准备案板刀具；老张，你去采买最好的羊肉；小芳......"
一番安排下来，众人各司其职。
这时，孙进悄悄把苏青柠叫到一边："刚收到消息，王守仁那边似乎也在准备什么。"
"哦？"苏青柠挑眉。
"听说他联系了几个商行，好像是要在宴会上搞些动作。"
苏青柠冷笑："他敢在这种场合捣乱？"
"话虽如此，还是要小心。"孙进压低声音，"这次宴会关系重大，稍有不慎就会出问题。"
"我明白。"苏青柠点头，"正好借这个机会，让他知道什么叫做'适可而止'。"
次日清晨，汴京城万头攒动。
金国使团在晌午时分抵达皇城。苏青柠站在人群中，看着浩浩荡荡的队伍入城。为首的是一位年轻女子，约莫二十出头，一身金线绣龙的红袍，英气勃勃中又带着几分雍容。
"那就是完颜暖玉？"李玉竹小声问。
苏青柠点头。这位金国公主果然不简单，举手投足间尽显王室威仪，却又不失亲和。
队伍刚在驿馆安顿下来，苏青柠就接到通知：完颜暖玉要见她。
驿馆正厅里，完颜暖玉正在品茶。
"久闻苏姑娘大名。"她用流利的汉语说道，"听说你在御膳房很有声望。"
"公主过奖。"苏青柠不卑不亢，"不知公主召见，有何指教？"
完颜暖玉笑了："我对汉人的美食一直很感兴趣。尤其听说你精通养生之道，更是钦佩。不知道......"