这厢木清欢与那鱼贩正攀谈着，方才无声离开的江言这会儿又走了回来，手里还提溜着几条从另一个刚收拾回家的摊贩手里拿来的死鱼。
“师妹来瞧瞧这个。”
木清欢闻言转身，又取了银针挑起条翻肚的草鱼，下一瞬那鱼鳃渗出的靛蓝黏液就滴落在青石板上，霎时晕开了一滩深色的纹路。
“鳃丝淤紫，眼泛浊斑——这是脏腑积毒之兆。”
江言蹲在褪色的渔网堆旁，白鹿皮手套又重新戴上，伸手捏着另外那条僵直的鲈鱼仔细查看了一番：“鱼胆溃烂如泥，肠壁附着朱砂色结晶。”
他突然掰开鱼嘴，恍然间好似想起了些什么：“鱼鳔胀如鸡卵，胆水外溢。再看这齿间黏丝！那日咱们在员外府上看见的卷宗里记录的病患，舌苔上便有相似的赤膜！”
鱼贩在叼着黄铜烟锅站在一边，听得简直云里雾里的。
他将最后几尾活鱼泼回江中，笑着道：“二位贵人这般验法，莫不是尚膳监派来查贡品的？”
方才他们买鱼的时候也不过只看看新鲜与否，怎的这会儿，连银针都使上了？！
那鱼贩在如此短的时间内第二次这般询问，木清欢赶忙拍了拍手重新站起身，开口问道：“哦？老丈为何方才一见面儿时就说我们是宫里人？可是......先前见过相似的人来此处？”
鱼贩就着暮色擦拭秤杆，咧嘴笑了笑，露出一口豁牙：“码头混了三十年，什么人物瞧不出？上月廿三，收摊前来了个戴竹笠的郎君。”
他一边说着，还用烟杆指向了西天的残阳，“那日也是这般火烧云的时辰。”
“又如何见得是宫里出来的？”
“我也就那么一说，只是那人穿着也着实不像是普通人家。外头罩着粗麻短褐，可弯腰挑鱼时——”
那鱼贩生怕说不清楚，忽然扯开自己衣襟比划，“露出的里衬料子日光下泛着云锦纹呐！”
江言见木清欢面露疑惑，沉声为她解释道：“云锦乃是御贡之物。”
“可不！我那时候就寻思，这人定然是个官老爷家的。”
那鱼贩从腰间摸出个油纸包，“那郎君包鱼用的废纸，我瞧着金贵没舍得扔。就揣怀里装些铜板子用。”
展开的纸面上，朱砂印着半枚模糊的鹤纹。
“这红戳子，跟醉仙楼年节时装的御酒坛子上一模一样。”
江言眯了眯眼，指尖抚过鹤纹：“太仆寺的贡品印记。”
“贵人好见识！”
老张头将油纸仔细折好又放回了衣襟里，“前年端阳，县太爷给宫里进献龙舟鲜鱼，装鱼的冰匣上就贴着这般红戳。”
他想了想，又一拍脑门，“哎呀，差点忘了这物！”
那鱼贩返身在后头的背篓里翻翻找找，又拿出了个藏蓝色的布袋子。
“那郎君将我这一摊子的鱼都包圆了，给银子也爽快，直接将碎银连着这布兜都丢给了我。前几日拿去铺子里一问，这料子的竟能卖个三四十文呢！”
江言听闻，伸手接过仔细查看着，翻开的夹层里，金线绣着只振翅仙鹤，鹤喙却衔着枚黍米。
“太仓署的印记。”
木清欢与江言对视一眼，双双心中有了数。
她谢过那鱼贩，转头对着江言指了指那地上的死鱼：“这些都带回客栈去。”
那鱼贩听后简直傻了眼，赶忙摆手，“贵人，这、这死鱼可不兴吃啊！我瞅着那模样，同原先在河里翻肚皮的像是一种......”
可谁知，木清欢却对着他颇有深意地笑了笑，“无事。我们要的就是死鱼！”
......
暮色渐浓，桃源县的街道上只剩下了些脚步匆忙的归家客。
木清欢带着手里提溜着两篓子鱼的江言前脚刚回到客栈，便听得门内传来了熟悉的声音。
“来得正好！这位是巡抚张大人。”
傅辉上前几步，对着木清欢与江言二人介绍那坐在屋内的人。
张巡抚的湖蓝官袍在暮色中泛着云纹，腰间羊脂玉佩却系着条不伦不类的金线络子，看着颇有种暴发户的滑稽感。
木清欢垂眸片刻，赶忙又笑着上前问礼：“民女见过巡抚大人。”
张廉的目光在木清欢身上扫过，眸中闪过了一丝意外，似是没想到那传闻中的神医竟这般年轻。
他抚了抚须，一开口那嗓音便像是浸了油的丝弦一般，“听傅老说，木娘子医术精湛，擅解奇毒。不知，这桃源县的怪病......木娘子有何见解啊？”
木清欢一愣，一下子也没搞懂这人语气中的理所当然究竟从何而来。
她都没开始给人瞧病的，怎的上来就问自己打算怎么办？
“巡抚大人，民女今日方才到达桃源县，还未去查看那些患病的农人呢。”
张廉闻言顿时一愣，睁大眼睛看向傅辉：“哎不是，傅老你没将那卷宗给她过目吗？”
傅辉点了点头，如实道：“几卷都瞧过了。”
“那......”