“奴才该死！”周海额头抵地。
墨司渊看了他一眼，语气缓和：“起来吧。派人好生守着朝露宫，盯紧谢妤的一举一动。若有异常，即刻禀报。”
“奴才遵旨。”周海起身应道。
“还有，”墨司渊忽然补充，“暗中保护好孟贵妃。”
周海心中一动，应声道：“是，皇上。”
墨司渊挥手示意他退下。周海躬身而退，临出门前，偷瞄了皇上一眼。
只见那高高在上的帝王，正独自立于窗前，眼神落向寝殿方向，眸中暗涌，神色莫测。
周海轻轻合上殿门，退了出去。
夜色如墨，遮掩了他眼中的复杂神色。
皇上对孟贵妃，究竟是情是恨，还是两者交织，恐怕连皇上自己都说不清了。
晨曦微露，苔蘅殿外一片寂静。
墨司渊早已立于院中，身姿笔挺如青松。他不时望向内殿方向，眉间渐染焦躁。
殿内，阿孟半靠在床榻上，任由云珠为她梳理青丝。
“娘娘，皇上已在院中等候多时了。”云珠轻声道，手中梳子缓缓滑过发丝，“要不要去见见？”
阿孟淡淡摇头，眼中闪过一丝讥诮：“不必。”
“可皇上等了这么久…”
“他若等不及，自会进来。”阿孟语气平静，却带着不容置疑的坚定，“墨司渊这人，从来不懂什么叫耐心。”
果然，院外传来一阵急促的脚步声。云珠手中动作一顿，不由紧张起来。
“娘娘…”
“莫慌。”阿孟示意她继续梳发，“只需按常理行事便是。”
殿门被猛地推开，墨司渊大步迈入。他已着好朝服，龙袍森然，却面沉如水。
“皇上。”阿孟微微欠身，算是行礼。
墨司渊冷冷扫视一眼，目光在她仍缠着纱布的手臂上略作停留，随即冷声道：“朝服已备好多时，你为何不来为朕更衣？”
阿孟缓缓站起，不卑不亢：“皇上身上朝服已经穿好了，臣妾何必多此一举？”
“这是你作为妃子的本分！”墨司渊声音陡然拔高，眼中怒火渐盛。
“臣妾自知本分。”阿孟神情平静，仿佛对方的怒火与己无关，“只是臣妾身有伤势，恐怕难以胜任。”
墨司渊眸光一冷，抬步向前，伸手便要抓住阿孟的手腕。
“皇上慢！”云珠猛地跪下，慌忙叩首，“娘娘手臂伤处未愈，不可用力！太医也说了，娘娘需静养，不宜剧烈活动啊！”
墨司渊动作一顿，目光在阿孟那缠着白纱的手臂上停留片刻，终是收回了手。
“伤势如何？”他声音低沉，竟带了几分克制。
“谢皇上关心，臣妾无碍。”阿孟语气淡然，目光却不与之对视。
墨司渊见她如此疏离，怒气又起：“你当真是好生狂妄！朕亲自来看你，你竟连正眼都不瞧朕一下！”
阿孟这才抬眸，眼中却无半分惧色：“臣妾不敢。”
“你！”墨司渊胸口剧烈起伏，似被这三个字激怒至极，却又强压下怒火，“待朕上朝回来，再与你好好算账！”
说罢，他转身大步离去，龙袍猎猎，背影冷峻。
云珠一直跪着不敢起身，直到墨司渊的脚步声彻底消失，才松了口气：“娘娘，皇上这是动了真怒啊。”
“无妨。”阿孟淡定地坐回梳妆台前，示意云珠继续为她梳发，“他不过是恼羞成怒罢了。”
“可皇上说要回来算账…”
“他的算账，不过是找借口罢了。”阿孟眼中闪过一丝了然，“墨司渊这个人，说到底还是心眼小，否则也不会对我这般纠缠不休。”
云珠小心翼翼地道：“娘娘是说，皇上对您还有情义？”
“情义？”阿孟轻笑一声，那笑不达眼底，“或许吧。只是这情义里，更多的是他那可笑的占有欲罢了。他视我为他的所有物，容不得旁人染指，仅此而已。”
“娘娘…”
“别担心。”阿孟转头看向窗外，眼神坚定，“我心中有数。”
“可是…”
“他越是矛盾，我们便越有周旋的余地。”阿孟眸中精光一闪，“今日之事，只是开始。”
云珠没再说什么，专心为娘娘梳发。
谢妤惊喘着从梦魇中醒来，浑身被疼痛撕裂。
她在床榻上辗转反侧，汗水浸透了鬓角。
“红豆！红豆！”谢妤声嘶力竭地喊着，“贱婢，死到哪里去了！”
红豆挑着灯急匆匆赶来，跪伏在床边：“娘娘，奴婢在此。”
“药，快给我药！”谢妤蜷缩着身子，疼得面色惨白。
红豆手忙脚乱地从荷包中取出药丸，递到谢妤唇边。谢妤一把抓过，塞入口中。
药丸入腹，疼痛稍缓，她才有力气睁开眼睛。
“怎么是药丸？我要的是阿孟那贱人的汤药！”谢妤咬牙切齿，眼中迸射出怨毒的光芒，“你昨晚不是去了苔蘅殿吗？”
红豆跪地磕头，声音哆嗦：“回娘娘的话，奴婢去了，可皇上就在隔壁偏殿，奴婢不敢……”