陆心予运筹帷幄，刺激得顾婉恨意更深。可偏偏字字都正中她痛处。黔驴技穷又只能任由摆布的滋味当真让人欲哭无泪。她一言不发，紧紧咬着下唇，可怜了那娇艳欲滴如花瓣的柔软。
“顾婉姑娘，你不得不承认，命比钱财重要。眼下我给了你个两全齐美的法子，你当谢我才是。”
“陆将军还未听我开价。”顾婉终不再伪装。
“姑娘但说无妨。只要价钱公道，好说。”陆心予唇角轻勾。
“一万两，黄金。”顾婉脱口而出，任谁都听出急切之意。袁家母子不由得瞪大了眼睛，袁夫人更甚，手不由自主捂住了口。
“你这同抢有何分别？”袁耀阳下巴险些惊掉。
陆心予心中冷笑。看来这是早就想好了，只等自己开口。
“顾婉姑娘好大的口气。”陆心予眼中泛起冷意。
“从前北越悬赏取我首级者方赏黄金万两。莫说万两，姑娘即便挥金如土，千两黄金足矣。”
“你笑我轻贱之人不配？”顾婉皱眉不悦道。
“姑娘误会了。若是你想日后以嫁妆为饵寻个好归宿，我劝姑娘慎重些。毕竟看中钱财，未必会对姑娘真心。姑娘百两黄金做嫁妆，于女子而言，已是良多。为自己该留的后路，还是要留的。”陆心予好言相劝。
“陆将军不必同我讲这些，你只说给与不给。给了，我即刻离开，绝不纠缠。”顾婉听出陆心予有讨价还价之意，可她不能动摇。
“三千两，再多姑娘也不必想了。”陆心予目不斜视看向顾婉。
“姑娘莫要贪心。我陆家虽有些薄底，但也不是天上掉下来的。”陆心予见时辰差不多，不愿再与她周旋个没完。
“不行，我如今失了名节，不便再留在繁华之处，只能寻些安静之处容身。这也算是给予我的补偿。”顾婉分毫不让。
“我说了，切莫因小失大。姑娘多留一日，便有一日不安心，何不拿了钱快些离开。且这缘份不等人，姑娘早一日有了安身之所，便有机会早一日觅得良人，何乐而不为？”
“八千两，不能再少了。再少我便不走了。你们不让我好过，大家谁都别想好过。我是知晓你们这些贵人的，最看重清誉。我丢了这性命，你们亦坏了名声。”顾婉心中算计，八千两应该会给的。
袁夫人如坐针毡，被陆心予一个眼神止住。袁耀阳也安抚她。“母亲，一切由主予做主。”
“好，既然姑娘有如此豪情壮志，我自是要成人之美。省下的银子多开些粥铺做些善举，这贤名，早晚还是会回来的。”陆心予毫不拖沓，起身便要去扶袁夫人离开。
陆心予背着顾婉给袁夫人使了个眼色，袁夫人会意起身。
“好！三千两就三千两！”顾婉见陆心予铁了心不似做假，赶忙将人留住。
一切皆在陆心予意料之中，袁家母子同时松了口气。
顾婉不想同袁家母子人虚情假意，可此时见他二人面若冰霜，连正眼都不愿施舍于她，她如芒刺在背、黯然神伤。她对袁耀阳并非没有真情。
袁夫人与顾婉仅见过两次，一次是长子刚将人赎出，再一次便是今日。顾婉究竟为人如何她亦不清楚，只是听儿子每每提起说是极好的。如今看来，虚有其表。不对，同陆心予比，这皮囊也不及陆心予半分。
袁耀阳心中除了对陆心予感激，更觉一块巨石落了地。多日来的郁结心病犹如一股浊气消散开来。
“我还有一事需同姑娘讲清。这钱我陆心予可以给，但也要姑娘立个字据。”
“立何字据？”顾婉眉头紧锁。
“姑娘莫慌。咱们先礼后兵，钱我花了，总得让我买个安心不是。”
顾婉刚要开口便被陆心予打断。“凡事都有意外，若哪日姑娘反悔，再以此事要挟于我，我岂不是无处伸冤？”
“你陆家势大，我哪里敢？我是嫌命长吗？”顾婉冷声道。
陆心予被气笑。“敢问姑娘一句，我们眼下在做甚？姑娘若真是胆小之人，我这三千两是如何到了姑娘手中的？”
顾婉刚要辩解，被陆心予稍一抬手止住。
“我陆家虽是将门，却不能枉顾律法。姑娘反悔，我总不能真杀人泄愤吧？且我亦算半个商人，难免思虑多些，不能让我做赔本买卖不是？还请姑娘也为我着想一二。”陆心予句句在理，让人生不出反驳之意。
陆心予见顾婉有所动摇接着道：“我也不求姑娘如何，只写上收这三千两缘由，并允诺绝再不纠缠袁、陆两家。若有违诺，我便将你交由官府处置。姑娘意下如何？”
陆心予算准顾婉不会再拒绝，这才转头对袁耀阳道：“袁公子觉得此事我办得可算妥当？”
袁耀阳拱手道谢。“甚好。全凭心予妹妹做主。”
“袁夫人可还满意？”陆心予轻声问。
“甚好。心予费心了，往后我定将你如亲生女儿看待。此事......此事是我糊涂了。多亏了你这孩子才得以如此周全。”袁夫人有感而发。