烈日炎炎，铁龙镇。
王天二脚踏滚烫的石梯，双目微闭，额头汗珠顺着凌乱的发丝滑落，蒸发在炙热空气中，化作一缕白烟。
他感受到胸腔里的心脏在咚咚跳动，鲜活却沉重，仿佛是两个截然不同的灵魂交织在一起，一半是曾经的王天二，另一半……是如今这个新生的自己。
——因果未尽，轮回再启。
铁龙镇坐落于赤炎荒漠的边缘，一座被炙阳烘烤的孤城，四周尽是无尽黄沙与枯骨残骸。
这里的人们终日与烈日、毒蛇和沙尘暴为伴，极少有人能活过三十岁。
王天二抬头望向顶端那座气势恢宏的铁龙宫殿，宫殿的青铜大门上，铭刻着一头盘踞九霄的铁甲巨龙，龙眸如炬，仿佛随时要冲破铜门，腾空而起。
这座宫殿是铁龙镇的核心，镇中修士唯一的修道圣地。
而这漫长的九百九十九级台阶，便是铁龙镇所有少年修士的第一个试炼。
王天二缓缓攥紧手中那块粗布衣角，脚步坚定。
十五岁的他，身体瘦弱，皮肤被烈日晒得黝黑，唯有那一双黝黑深邃的眼眸，依旧带着属于前世王天二的锋锐与冷峻。
每走一步，台阶的灼热便如火舌舔舐脚底，疼痛钻心。
他却一声不吭，目光如炬，死死盯着那座遥不可及的铁龙宫殿。
在这九百九十九级天梯之上，只有踏完最后一级，才能获得修道资格，方能进入铁龙宫殿修习第一道法。
“唔啊——”
前方，一个少年终于坚持不住，跪倒在台阶之上，指尖在滚烫的石面上划出血痕，脸色惨白。
但他只是被铁龙镇众人遗忘的某个普通孩子，像他这样倒下的人，今日已有数十个。
“世间果然没有多少人能逆天而行。”
王天二心中暗叹。
可他知道自己不同——
即便轮回转世，曾经化神期的道行已然散去，但在魂魄深处，依旧残存着一丝因果御使的印记。
那是陈清明在送他转世之前，亲手刻下的一缕魂契。
每当他意志濒临崩溃之际，脑海中总会浮现一道苍老低沉的声音：
“天二……你的因果未尽，前方必有再踏红符巷之时。”
“走完这一千步，你便能再触道途。”
王天二咬紧牙关，默默向上攀登，血汗交织，脚底的皮肉早已磨烂，鲜血沿着石阶滴落，蒸发成袅袅血雾。
一步、两步、三步……
他的意识恍惚，眼前景象扭曲，仿佛回到了落日城巅峰之战的那一幕。
卢白象的魔影咆哮着冲来，魔焰滔天，将整个天地吞噬。
而他孤身一人，燃尽魂魄，逆天断因果！
“啊啊啊！”
王天二猛然睁开双目，深邃瞳孔中浮现一抹微不可察的金色魂火。
这一刻，他脑海中的因果天印微微震颤。
残魂苏醒！
天丹魂火再现！
“灵魂……竟然还在！”
他心中暗惊，感受到体内那丝微弱却纯粹的法力流动。
那是他前世修炼至化神期的根本，早已与元神合一，就算轮回转世，也无法彻底抹去。
这一刻，滚烫的烈阳与灼热的石梯，竟仿佛不再那么炙热。
王天二缓缓站起身，继续攀登。
他的脚步愈发稳健，每一步踏下，都在灵魂深处激起一道金色魂波。
九百九十八级！
九百九十九级！
当王天二迈上最后一级台阶，炙热狂风席卷而来，白色长衫猎猎作响。
他抬头仰望铁龙宫殿的大门，感受到宫殿内涌动的浩瀚灵气。
四周围观的铁龙镇少年们纷纷瞪大眼睛，看着这个形容枯槁却目光坚定的黑瘦少年。
铁龙宫殿的大门缓缓开启。
“此子……根骨奇异，天生魂火。”
“可入内修行。”
当王天二踏入铁龙宫殿的那一刻，远在因果天地的陈清明缓缓闭上双目，长长吐出一口气。
他仿佛已经看到，在未来的某个时间节点，王天二将再度踏入红符巷，去揭开一个古老的因果轮回。
铁龙镇的夜晚，少了炙热的烈阳，却多了一份枯寂与阴冷。
王天二独自坐在破旧的茅草屋前，满身污泥，衣衫褴褛，眼神中透着不属于这个年纪的孤冷与坚韧。
他望向遥远的夜空，星辰点点，却再也照不到昔日的辉煌。
——九星铠甲勇士，帝国万年不出的绝世妖孽。
曾经万众瞩目的骄阳，如今沦落成不如猪狗的弃子。
“若非那枚厄灵丹……我又怎会落得如此？”
王天二缓缓攥紧双拳，指尖刺入掌心，鲜血渗出，滴落在干裂的泥地上。
脑海中浮现起那场宫变的画面。
那年，他十岁，刚刚被父皇册封为九星铠甲勇士，帝国万年未有的绝世天骄。
整个帝都都在传颂他的名号，连父皇也曾当众夸赞：“我儿天二，日后定能继承帝位，开创盛世！”
可是，当一个人光芒太盛，便注定会引来无数嫉妒的眼睛。