御书房的废墟里，尘埃缓缓沉降。
易年和周晚又并排躺在地上，身下是散落的奏折、碎木和瓷片。
头顶是被打穿的屋顶，露出夜空中清冷的月光。
周晚仰面躺着，胸口起伏，呼吸渐渐平稳。
抬起手，盯着自己血肉模糊的指节，忽然嗤笑一声：
"真武强者被我打成这样，传出去够我吹一辈子。"
易年枕着手臂，嘴角还带着淤青，闻言也笑了笑：
"吹，尽管吹，反正没人信…"
忽然，两人之间沉默了一会儿，废墟里只有木炭偶尔爆裂的轻响。
"病好了？"
周晚忽然开口，声音低哑。
"好了…"
易年轻声道，"就是治病的时间长了点儿。"
周晚"嗯"了一声，没再多问。
他知道易年这半年的失踪与失忆有关，也知道有些事不必问得太清楚。
"七夏在落北原…"
周晚顿了顿，"她很好…"
"我知道…"
易年望着屋顶的破洞，"回来的时候听说了…"
月光从破洞洒落，像一柄银色的剑，刺穿这片狼藉。
周晚深吸一口气，开始说正事。
"北疆妖族虎视眈眈，北线十城的精锐全被拖死在落北原，龙尾关难民成堆，每天饿死的人比战死的还多…"
声音很平静，像是在念一份无关紧要的军报，而不是在描述一个王朝的崩溃。
"南方三州因为极寒天气，庄稼全冻死了，难民涌向北方，沿途饿殍遍野。槐江州你应该也看见了，天虞山崩塌，太初古境降临，妖兽横行，民不聊生。"
停顿了一下，转头看向易年："现在的天下，就是一盘死棋，无处落子了…"
易年沉默。
他这一路上确实听说了不少，但远不如周晚口中的消息来得准确、来得残酷。
就是没想到，自己离开半年，局势竟然恶化到这种地步。
北祁和南昭，这两个曾经雄踞大陆的王朝，如今就像两艘漏水的破船，随时可能沉没。
而更可怕的是，万妖王率领的妖族精锐正在南屿集结，战争一触即发。
一旦开战，本就混乱的南昭将彻底崩溃。
"每天……"
周晚的声音忽然有些发颤，"每天都有城池陷落，每天都有军队全军覆没，每天都有难民饿死在路上…"
"我试过调粮，可粮仓早就空了…"
"我试过征兵，可培养合格的士兵需要时间…"
"我甚至试过和谈，如果妖族理睬的话…"
"我甚至想过迁都……可迁到哪儿？哪儿还有安全的地方？"
声音越来越低，最后几乎变成了一声长叹。
易年望着夜空，月光冰冷，星辰遥远。
他知道周晚没说错，这就是一盘死棋。
北祁的国力每天都在消耗，军队在减员，粮草在减少，民心在溃散。
而敌人却越来越多，越来越强。
妖族、古境妖兽、江南叛军、流民暴动……
每一样，都在啃噬这个王朝最后的生机。
"我们还有多少军队？"
易年忽然问。
"北线差不多六十万，南线十万，禁军五万…"
周晚苦笑，"听起来不少，可北线的军队已经被妖族拖住半年，死伤过半，南线的十万要镇压流民，根本抽不开身，禁军…呵，禁军连上京城都快守不住了…"
"粮草呢？"
"只够支撑三个月…"
"国库呢？"
"快空了…"
周晚闭上眼睛，"估计再过几个月，连官员的俸禄都发不出来了。"
易年听着，没再问。
答案已经很明显，北祁，差不多已经到了山穷水尽的地步。
两人沉默地躺着，月光洒在他们身上，像是给这两具疲惫的躯体覆上一层霜。
月光偏移，照亮了御书房墙上挂着的一幅残破地图。
那是北祁的疆域图，如今上面布满了红色的标记，每一个标记，都代表一座陷落的城池。
"易年…"
周晚忽然叫他的名字。
"嗯？"
"如果……"
周晚的声音很轻，"如果这盘棋真的救不回来了……"
"没有如果…"
易年打断周晚，"棋是死的，人是活的。"
周晚转头看向易年。
易年望着夜空，目光坚定：
"活人，怎么能被死棋困死？你忘了吗，我最擅长的就是掀桌子…"
周晚怔了怔，忽然大笑起来，笑声在废墟中回荡。
"好！"
说着，猛地坐起身，"那老子就陪你把这盘棋掀了！"
易年也坐了起来，两人相视一笑。
月光下，两个满身狼狈的少年，在这片象征王朝衰败的废墟里，笑得像个疯子。
因为他们知道，有些棋看似无解，但只要下棋的人还在，就总有破局之法。
周晚瞥了一眼，易年脸上的淤青已经彻底消退，皮肤光洁如初，连一丝痕迹都没留下。
而他自己手上的伤口却依旧狰狞，指节处的皮肉翻卷，血迹干涸成暗红色。