众人继续行进，时间来到傍晚。
艾格尼丝忽然停下了脚步。
「就在前面。」
她指了指前方，一处被藤蔓和灌木遮挡得严严实实的岩壁。
拨开植被，一个黑黢黢的洞口暴露出来。
洞口不大，只能容纳一人勉强通过，但里面隐约有水流的声音。
众人进入岩洞。
光线越来越暗，艾格尼丝在杖尖点起一团照明术，柔和的光芒照亮了洞穴内部。
岩洞比预想的要深得多。
复行数十步，豁然开朗。
几条裂缝在洞顶蔓延开来，从中透出几道昏黄的光线，让人勉强能看清洞内的景象。
然后，所有人都停住了脚步。
只见洞中央有着一汪水池，约莫两丈见方。
原本应该是清澈的泉水，如今却变成了一潭墨绿色的丶泛着油光的恶臭液体。
而水池周围的泥地上，密密麻麻全是兽人的脚印。
大的丶小的丶赤脚的丶穿鞋的，层层叠叠，有的已经被泥浆填平，有的还很新鲜，边缘清晰，显然是最近留下的。
再细看水池里面。
莉亚瞳孔骤然收缩，捂住嘴，差点吐了出来。
只见水池中浸泡着大量的魔兽尸体，有些已经开始腐烂，露出白森森的骨头，有些还保持着完整的外形，但皮肤发黑，膨胀变形，散发着令人窒息的恶臭。
还有一些颜色诡异的魔药，黑色的丶紫色的丶暗红色的等等等等，混在水里，散发出刺鼻的气味。
池底隐约可见一些刻痕。
这些刻痕似乎构成了某种玄奥而邪恶的纹路。
黑色的污秽之力像水蛭一样，在那些刻痕中不断蠕动，缓慢地向外扩散。
「阵法。」
艾格尼丝声音冷了下来：
「是兽人巫祝用污秽之力和腐败之物布置的污染阵法。」
「只要阵法不破，水源就会一直被污染。」
莉亚握紧了短刀，咬牙切齿：「这群畜生！老娘发誓，一定要把他们千刀万剐！」
艾格尼丝从法袍内袋中取出净源灵液，正准备往水池里倾倒，净化水源。
但就在这时，杨尔德却是抬手制止了她。
「等等。」
众人目光看了过来。
杨尔德蹲下身，仔细观察了水池边的脚印。
并伸手指向几处痕迹。
这些脚印边缘清晰，没有坍塌，没有泥浆渗入。
「这些脚印，似乎是前不久留下的，兽人的投毒行为不止一次，并没有中断。」
杨尔德站起身，目光扫过众人：
「他们很可能还会再来。」
杨尔德并未明说自己刷新出的情报，而是用观察到的痕迹作为依据，担忧推测可能兽人会再度行动。
艾格尼丝沉吟片刻，收起了净源灵液。
「领主大人说的有道理。」
「兽人不会只投一次毒就收手，来过不代表不会再来。」
「先埋伏起来，等一等看看吧。」
说着，她开始挥动法杖，一道柔和的光芒从杖尖扩散开来
众人进入岩洞的脚印被抹平，被碰断的藤蔓恢复了原状，连空气中的气味都被净化了一遍。
「退到外面，不要走远。」
众人退出岩洞，在附近一处视野开阔丶又能隐蔽身形的高地上埋伏下来。
艾格尼丝施展了气息遮蔽的魔法，将所有人的存在感降到最低。
时间一点一点过去。
夕阳的最后一抹余晖沉入山脊，天色迅速暗了下来。
就在莉亚开始怀疑兽人会不会来的时候，一阵窸窸窣窣的脚步声忽然响起。
几个鬼鬼祟祟的身影，从另一条隐蔽的小路上出现了！
一共有四个兽人。