鹰愁峡，如其名。
两侧绝壁千仞，中间一线天光，终年积雪不化，鹰隼难渡。
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此刻峡口外，三千北蛮铁骑列阵肃立。
皮袄丶弯刀丶骨饰，每一张脸都被风雪刻满沧桑，眼中是草原狼般的凶悍。
为首者是个中年汉子，虎背熊腰，脸上有道狰狞刀疤从额角划到下颌。
他胯下是一匹通体乌黑的踏雪乌骓，马鞍旁挂着两柄门板宽的巨斧。
正是北蛮左贤王，呼延灼。
「王爷，」一名副将策马上前，低声道，「探马来报，那四人已到峡外十里。只是……」
「只是什麽？」呼延灼声音粗哑。
「他们多带了一人。」副将犹豫道，「一个银发女子，昏迷不醒，被绑在马背上。」
呼延灼眯起眼：「什麽来路？」
「不知。但探马说，那女子虽然昏迷，气息却强得吓人——隔着百丈远，都能感觉到她身上散发的灼热。」
「灼热？」呼延灼皱眉，「这冰天雪地，哪来的灼热？」
正说着，远处雪原上出现几个黑点。
黑点渐近，化作四骑。
玄黑丶血红丶鹅黄丶灰衣——正是苏清南一行。
呼延灼目光扫过四人，最后落在苏清南身上。
这就是北凉王？
比他想像中年轻，也……比他想像中苍白。
但那双眼睛，深如寒潭，冷如冰川，只一眼，就让呼延灼心中微凛。
这是杀过无数人丶见过无数血的眼睛。
「左贤王。」苏清南勒马，在十丈外停下，声音平静，「久仰。」
呼延灼大笑：「北凉王亲至，本王有失远迎！」
笑声洪亮，震得崖上积雪簌簌落下。
但笑里，没有半分暖意。
「请！」他侧身让开道路。
三千铁骑同时侧身，让出一条仅容一马通过的窄道。
这是下马威。
若苏清南不敢进，气势便弱了三分。
苏清南神色不变，策马缓行。
嬴月丶唐呆呆丶子书观音紧随其后。
马踏积雪，蹄声清脆。
三千双眼睛盯着他们，目光如刀。
但四人恍若未觉。
唐呆呆甚至从怀里掏出个肉乾，边嚼边打量两旁的北蛮骑兵：「你们这儿……冬天都吃啥呀？我看这些人，一个个瘦得跟柴似的。」
她声音不大，但在寂静的峡谷中格外清晰。
呼延灼脸色一沉。
副将怒喝：「放肆！」
唐呆呆眨眨眼：「我说错了吗？你看那个人……」
她指着一个骑兵，「脸都冻紫了，嘴唇开裂，明显营养不良。还有那个，手指全是冻疮，握刀都握不稳吧？」
那被点名的骑兵羞愤交加，却不敢发作。
呼延灼盯着唐呆呆，眼中闪过一丝杀意：「小姑娘，口舌之利，救不了命。」
「我不需要救啊。」唐呆呆歪着头，「我师父说，这世上能杀我的人，不超过五个——你肯定不在里面。」
呼延灼正要发作，苏清南忽然开口：
「左贤王，何必与小孩子一般见识。」
他顿了顿，补充道：
「况且她说得对——你的兵，确实该补补了。」
呼延灼猛地转头，盯着苏清南：「王爷什麽意思？」
「意思很简单。」苏清南勒马，看向峡谷深处，「你缺粮，缺药，缺过冬的物资。而这些东西，本王有。」
呼延灼瞳孔微缩。
「你怎麽知道？」
「看出来的。」苏清南淡淡道，「三千铁骑，战马瘦弱，兵甲陈旧，半数人有冻伤——这不是北蛮精锐该有的样子。唯一的解释是，你被大汗刻意压制，得不到足够的补给。」
他每说一句，呼延灼的脸色就难看一分。
等他说完，呼延灼的脸已经黑如锅底。
「王爷好眼力。」他咬牙道，「但就算如此，本王也不需要北凉的施舍！」
「不是施舍。」苏清南摇头，「是交易。」
「交易什麽？」
「我借你道，北上净坛山。你借我兵，南下……夺位。」
最后两个字，他说得很轻。
但落在呼延灼耳中，却如惊雷。
夺位？
夺谁的位？
当然是北蛮大汗的位！
「你……」呼延灼死死盯着苏清南，「你知道自己在说什麽吗？」
「知道。」苏清南平静道，「我还知道，你暗中囤积粮草，秘密训练私兵，与西羌部落联络——这些事，大汗恐怕还不知道吧？」
呼延灼浑身一震。
这些都是他暗中进行的绝密，苏清南怎麽会知道？！
「不必惊讶。」苏清南仿佛看穿了他的心思，「天下没有不透风的墙。你做得再隐秘，也总会留下痕迹。」
他顿了顿，补充道：
「更何况，你身边……未必都是你的人。」
呼延灼脸色骤变。
他猛地转头，看向身后的副将。
副将连忙低头：「王爷，属下对您忠心耿耿！」
「忠心？」苏清南笑了，「三日前，你的副将偷偷送出一封信，用的是北蛮王庭特制的『鹰信』。信的内容我没看到，但收信地址是……大汗金帐。」
呼延灼猛地拔出弯刀，架在副将脖子上：「他说的是真的？！」
副将脸色惨白：「王爷，属下冤枉……」
「冤枉？」苏清南从怀中掏出一枚青铜令牌，扔给呼延灼，「这令牌，是从他身上搜出来的。北蛮王庭密探的令牌，你应该认得。」
呼延灼接过令牌，只看了一眼，眼中便迸出滔天杀意。
「好，好，好！」他连说三个好字，手中弯刀猛地一挥！
血光迸溅。
副将的人头滚落在地，眼睛还睁着，满是惊骇。
三千铁骑哗然。
「看清楚了！」呼延灼高举染血的弯刀，嘶声吼道，「背叛本王，就是这个下场！」
众人噤若寒蝉。
呼延灼转身，看向苏清南，眼中神色复杂。
有愤怒，有忌惮，还有一丝……佩服。
「王爷手段，本王领教了。」他缓缓道，「但只凭这个，还不够。」
「当然不够。」苏清南点头，「所以我还带来了诚意。」
「什麽诚意？」
苏清南指了指马背上昏迷的月傀：「这个人，认识吗？」
呼延灼看向月傀，皱眉：「不认识。她是谁？」
「影月神宫的月傀。」苏清南淡淡道，「陆地神仙级别的杀手，奉命来杀我。现在，她是我的俘虏。」
呼延灼倒吸一口凉气。
影月神宫？
那个神秘莫测丶连北蛮王庭都忌惮三分的诡异势力？
陆地神仙级别的杀手，竟然成了苏清南的俘虏？
「王爷……是怎麽擒住她的？」
「这个不重要。」苏清南摇头，「重要的是，影月神宫已经盯上了我。而我此去净坛山，势在必得。」
他顿了顿，盯着呼延灼：
「左贤王，本王想要的东西，还没有得不到的！」
呼延灼沉默。
他听懂了苏清南的意思。
要麽借道，要麽打！
打的话他的兵马以显颓势，就算一战也捞不到什麽好处。
但……苏清南真就只是借道吗？
万一他食言反过来把应州给包围了，自己岂不是成了瓮中之鳖？
不行！
绝对不行！
呼延灼的沉默，比北风更冷。
他缓缓收回弯刀，刀刃上的血珠在雪光中凝成冰晶，滴落。
那双鹰隼般的眼睛，在苏清南脸上停留了很久，又扫过嬴月丶唐呆呆丶子书观音，最后落回昏迷的月傀身上。
「王爷，」他终于开口，声音低沉，「你刚才说……你要去净坛山？」
「是。」苏清南平静道，「取紫幽兰。」
「紫幽兰……」呼延灼咀嚼着这三个字，眼中闪过复杂神色，「净坛山乃我北蛮圣山，紫幽兰是山神恩赐的圣物。三百年一开花，花开不过三刻——你凭什麽觉得，山神会眷顾你这个中原人？」
「我不需要山神眷顾。」苏清南淡淡道，「我只需要登山的路。」
「路就在那里，有本事自己去走。」呼延灼冷笑，「何必来找本王？」
「因为路在你手里。」苏清南盯着他，「鹰愁峡是入应州的唯一通道，而应州是去净坛山的必经之路——这条路，你守了二十年。」
呼延灼沉默。
苏清南说的没错。
净坛山在应州以北八百里，要进山，必须先过应州。
而鹰愁峡这道天险，被他经营得铁桶一般。
二十年来，想偷偷入山的中原人丶西羌人丶甚至北蛮其他部落的人，都死在了这里。
尸体，就埋在峡谷两侧的冰层下。
「王爷倒是打听得清楚。」呼延灼缓缓道，「但你可知道，净坛山为何被称为圣山？」
「愿闻其详。」
「因为那座山……吃人。」呼延灼眼中闪过一丝恐惧，「二十年前，大汗亲率三千精锐入山，想采紫幽兰献给先帝。结果只回来十七人，个个疯癫，嘴里念叨着什麽『白鹿吃人』丶『冰棺复活』。」
他顿了顿，声音更低：
「从那以后，大汗就下令封山。任何人不得靠近净坛山百里之内，违者……诛九族。」
苏清南神色不变：「所以你不肯借道，是怕大汗怪罪？」
「本王不怕大汗怪罪。」呼延灼摇头，「本王怕的……是那座山。」
他抬起头，望向北方：
「王爷，你既然知道本王缺粮缺药，知道本王想夺位，就应该明白——若只是借道，本王巴不得你去。你死在山上，对本王有益无害。」
「但你不肯借。」苏清南接话，「为什麽？」
「因为本王不想惹祸上身。」呼延灼转身，盯着苏清南，「净坛山的诡异，超出你的想像。你去了，若是引出什麽不该引出的东西，整个应州都要陪葬。」
唐呆呆忽然插嘴：「你说的是『苍狼白鹿』的传说吗？」
呼延灼浑身一震：「你怎麽知道？！」
「我师父说的。」唐呆呆眨眨眼，「她说北蛮有古训：苍狼逐日，白鹿食月，冰棺开时，神魔皆泣！」
呼延灼的脸色，瞬间苍白。
他看着唐呆呆，眼中第一次露出真正的恐惧：
「你师父……到底是谁？」
「唐门门主啊。」唐呆呆理所当然地说，「她年轻的时候游历天下，来过北蛮，进过净坛山，还……见过白鹿。」
「什麽？！」呼延灼失声，「她见过白鹿？还活着出来了？」
「当然活着啊，不然怎麽当我师父？」唐呆呆歪着头，「她说白鹿其实不可怕，可怕的是……」
「是什麽？」
「是人心。」唐呆呆认真道，「师父说，净坛山的诡异，不是山本身的诡异，是人心投射到山上的诡异。你怕什麽，山上就有什麽；你想什麽，山上就给你什麽。」
呼延灼愣住了。
这话太玄，他听不懂。
但苏清南听懂了。
「幻境。」他缓缓道，「净坛山能放大人的恐惧和欲望，形成幻境。那些疯癫的人，不是被山吃了，是被自己的心魔逼疯了。」
唐呆呆眼睛一亮：「对对对！师父就是这麽说的！苏哥哥你真聪明！」
呼延灼沉默许久，缓缓吐出一口气：
「所以……你们非去不可？」
「非去不可。」苏清南点头，「紫幽兰，我志在必得。」
「哪怕会死？」
「死？」苏清南笑了，笑容里带着苍凉，「死有何惧？焚我骨血作长风，散入千山万壑中。明朝但见青山翠，便是人间不老翁！」
呼延灼看着他，看着这个苍白却坚定的年轻王爷，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
二十年前，他也有过这样的眼神。
为了心爱的女人，为了一个几乎不可能的承诺，他孤身闯入西羌王庭，浴血厮杀，最后抱着奄奄一息的她逃出来。
那是他这辈子，最疯狂，也最无悔的一次。
「王爷，」他缓缓道，「若本王借道，你能给本王什麽？」
「粮草五万石，药材三千车，精铁十万斤。」苏清南报出数字，「这些，够你武装三万铁骑，够你撑过这个冬天，够你……和大汗一战。」
呼延灼瞳孔骤缩。
这些物资，正是他最缺的！
有了这些，他就有把握在明年开春前，攻破王庭，坐上大汗之位！
要是能利用苏清南在净坛山得到那蛮王令……
呼延灼眼中放光。
那他将统一北蛮各部落，成为唯一的王！
到时候，他管什麽应州和北境十四州，直接夺位闪击西楚。
毕竟，西楚可比大乾和北秦来说，弱多了……
「但本王怎麽相信你？」他沉声道，「这些物资，你现在拿不出来。」
「我可以先付三成。」
苏清南从怀中取出一枚玄铁令牌，扔给呼延灼，「这是北凉商行的总令。持此令，可在北凉任意商行支取物资。第一批粮草药材，十日内运到应州。」
呼延灼接过令牌。
令牌入手沉重，正面刻着「北凉」二字，背面是复杂的云纹。
触手生温，显然不是凡铁。
「这是……」他皱眉。
「北凉商行总令，天下只此一枚。」苏清南淡淡道，「见令如见我。你若不放心，可派人持令去最近的北凉商行验证。」
呼延灼盯着令牌，许久，缓缓点头：
「好。本王信你一次。」
他顿了顿，补充道：
「但本王有个条件。」
「请说。」
「本王要派三百亲卫，随你们入山。」呼延灼盯着苏清南，「一来，引路。二来……监视。」
苏清南笑了：「可以。」
「还有，」呼延灼指向月傀，「这个女人，要留在应州。」
「为什麽？」
「她是影月神宫的月傀，身上必有追踪秘法。」呼延灼道，「带她入山，等于告诉影月神宫你们的行踪。留在应州，本王替你们看着。」
苏清南沉吟片刻，点头：「好。」
「最后一个条件。」呼延灼看向嬴月，「公主殿下，要留在应州做客。」
嬴月脸色一沉：「凭什麽？」
「因为你是人质。」呼延灼直言不讳，「北凉王若死在山上，这些物资就是空头支票。但你在本王手里，北凉就得兑现承诺。」
他顿了顿，补充道：
「当然，若北凉王平安归来，你自然无恙。本王还会备上厚礼，送公主回北凉。」
嬴月咬牙，看向苏清南。
苏清南沉默。
他知道呼延灼的顾虑有道理。
换作是他，也会这麽做。
「嬴月，」他轻声道，「委屈你了。」
嬴月闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片决绝：
「好，我留下。」
呼延灼大笑：「痛快！」
他策马上前，伸出右手：「王爷，合作愉快。」
苏清南伸手，与他相握。
两只手，一只是中原王爷的修长白皙，一只是北蛮枭雄的粗砺黝黑。
握在一起，象徵着短暂的同盟。
「合作愉快。」苏清南点头，「何时可以出发？」
「明日。」呼延灼道，「今夜先入应州城，本王设宴为诸位接风洗尘。」
他顿了顿，补充道：
「顺便，让王爷见一个人。」
「谁？」
「一个……或许能帮你们活着走出净坛山的人。」
呼延灼眼中，闪过一丝神秘。
……