接下来的十三天，很平静。
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平静得让林峰都有些恍惚，仿佛那晚的客栈，那冲天的火光，都只是一场噩梦。
他们每天天不亮就出发，走到日头偏西才歇脚。
有时候能找到村落借宿，有时候只能在野外露宿。
吃的都是乾粮，硬邦邦的饼子，咸菜，偶尔能打到只野兔改善伙食。
青龙和莫问轮流守夜。
青龙守夜的时间明显多了。
他总是坐在离营地不远的地方，背挺得笔直，眼睛看着黑暗，一动不动，像一尊雕塑。
玉元真人还是时不时在他脑子里唠叨，但说的都是些炼丹的常识，修行的基础，偶尔吹嘘一下自己当年的风光。
林峰渐渐习惯了，有时候甚至会问两句当然，是在心里问。
「老头，先天境之后是什麽？」
「宗师啊！宗师真气化元，能外放伤人，寿五百载！厉害吧？」
「那大宗师呢？」
「大宗师元力凝实，能短暂御空！寿八百载！更厉害！」
「天人呢？」
「天人？天人那是超凡脱俗了！能调动天地之力，寿一千载！在整个中庭也是有头有脸的人物！」
「陆地神仙呢？」
「陆地神仙……」玉元真人的声音难得严肃了些，
「那是此界巅峰。一念天地动，寿元几千载起步。不过那都是传说中的人物了，老夫活了近年，也就见过不到五个……」
他说到这里，忽然停住了。
「见不到五个什麽？」林峰追问。
「没什麽。」玉元真人含糊过去，
「反正你现在想这些还太早。先把基础打牢吧。」
林峰也没再问。
他知道这老头有时候说话真真假假，不能全信。
十三天后的一个下午，他们终于看到了青阳郡城。
当时他们刚翻过一道山梁，站在梁上，眼前豁然开朗。
那是一片广阔无边的平原，平原中央，矗立着一座巨大的城池。
城墙高耸入云，青灰色的砖石在午后的阳光下泛着冷硬的光泽。
城墙连绵不绝，一眼望不到头，像一条沉睡的巨龙，盘踞在大地上。
城墙上旌旗招展，隐约能看到巡逻士兵的身影。
城门口车水马龙，行人如织。
各式各样的马车丶牛车丶驴车排着队进出，热闹非凡。
更远处，城里密密麻麻的房屋鳞次栉比，飞檐翘角，层层叠叠，一直延伸到视线尽头。
几座特别高的楼阁拔地而起，像是要刺破天空。
「那就是青阳郡城。」
莫问站在梁上，指着前方，
「云海州第二大城，仅次于州府云海城」
孩子们都看呆了。
林峰张大了嘴，半天合不拢。
他以为元阳县已经够大了，够繁华了，可跟眼前这座城池比起来，元阳县就像个……像个土围子。
张开眼睛发直，手里的木棍差点掉地上。
李芊芊踮着脚尖，小脸上写满了惊叹。赵明轩也动容了，他虽然早就听说过青阳郡城的繁华，但亲眼见到，还是被震撼了。
只有陈静安，依旧安静地看着，眼神空茫，仿佛眼前的宏伟景象，和路边的荒草没什麽区别。
「走吧。」青龙开口，
「天黑前得进城。」
一行人下了山梁，朝城门走去。
越靠近城池，人越多，车马越多，声音也越嘈杂。
各种方言的叫卖声丶讨价还价声丶车马声混在一起，形成一股巨大的声浪，扑面而来。
城门口排着长长的队，有士兵在检查。轮到他们时，士兵看了看莫问和青龙，又看了看几个孩子，没多问，挥挥手就放行了。
穿过城门洞，眼前又是一亮。
街道宽阔得能并排走四辆马车，青石板铺得平整如镜。
两旁店铺林立，旗幡招展，一眼望不到头。
酒楼丶茶肆丶布庄丶药铺丶当铺丶银号……应有尽有，门脸都装饰得气派非凡。
街上行人摩肩接踵，穿着各式各样的衣裳。
有穿长衫摇扇子的读书人，有穿短褂挑担子的苦力，有穿绸缎坐马车的富商，有穿劲佩戴刀剑的江湖客……形形色色，熙熙攘攘。
空气中弥漫着各种味道，刚出炉的糕点香，煮茶的清香，油炸食物的焦香，还有人群聚集特有的暖烘烘的人气。
孩子们的眼睛都不够用了。
林峰看到一家酒楼，三层高，飞檐翘角，门口挂着大红灯笼，夥计穿着统一的衣裳，站在门口迎客，声音洪亮：「客官里面请!」
他看到一家布庄，门面宽敞，里面挂满了各式各样的绸缎，颜色鲜艳得晃眼，几个妇人正在挑选，夥计在旁边介绍，口若悬河。
他看到一家药铺，柜台后是一排排高高的药柜，每个抽屉上都贴着药名，一个老郎中坐在门口，正给一个孩子把脉，神色专注。
这一切，都比元阳县更繁华，更热闹，也更……让人眼花缭乱。
「先找地方住下。」
莫问说，「明天再去书院。」
他们在城里找了一家客栈，叫「悦来客栈」，名字很普通，但规模不小，三层楼，几十间房。
要了四间房，莫问一间，青龙一间，李芊芊一间，三个男孩一间。
安顿好后，赵明轩说：「我要去我家的产业一趟，晚上回来。」
赵家在青阳郡有产业，这林峰知道。
赵明轩的大伯在打理，好像是个酒楼。
「去吧。」莫问点点头，
「记得早点回来。」
赵明轩走了。
林峰和其他人留在客栈里休息。
赶了十三天路，大家都累了。
林峰洗了个热水澡这是十三天来第一次正经洗澡，舒服得他差点在桶里睡着。
换上乾净衣裳，他躺到床上，很快就睡了过去。
傍晚时分，赵明轩回来了。
他脸色有些复杂，说不清是高兴还是不高兴。
林峰问他怎麽了，他摇摇头，没多说。
晚饭是在客栈楼下吃的。
四菜一汤，有鱼有肉，很丰盛。
吃饭时，赵明轩才开口说：「我大伯说，青阳书院不好进。就算有林夫子的推荐信，也得通过考核。」
「考核？」林峰问。
「嗯。」赵明轩点头，
「书院每年开山门收弟子，只收一百人。但报名的人，至少上千。所以要先通过初试，筛选掉大部分人，剩下的才能参加正式考核。」
「考什麽？」张开问。
「不知道。」赵明轩摇头，
「每年考的内容都不一样。有时候考文才，有时候考武艺，有时候考心性。」
他顿了顿这次神色有点得意，又说：「我大伯还说，如果读不成书，就回去继承家业。德旺酒楼规模还可以，够我吃一辈子了。」
林峰明白了。
林峰点点头，没说话。
晚饭后，大家早早休息了。明天要去青阳书院，得养足精神。
夜里，林峰躺在床上，听着隔壁床上张开均匀的鼾声，还有窗外隐隐传来的街市声，久久不能入睡。
他想起了河西镇，想起了爹，想起了瑶姨和小黑叔。
想起了这一路走来的经历。
这一切，都像一场梦。
但他知道，不是梦。
明天，他就要去青阳书院了。
能不能进，不知道。
但既然来了，总要试试。
他翻了个身，闭上眼睛。
窗外，青阳郡城的灯火，彻夜不熄。