卯时三刻，天边刚泛起鱼肚白。
御膳房前院还没动静，后院这破败柴房里已经飘出了白烟。
苏牧没睡懒觉。
系统给的食材包里，那一块猪皮冻晶莹剔透，颤巍巍得跟刚凝固的琥珀似的。
这玩意儿是灌汤包的魂，昨晚系统倒是贴心，省了他熬皮冻的功夫。
五花肉剁成肉糜，不用太碎，得保留点颗粒感。
姜水去腥，分三次打进去，让肉把水吃透。
最后把切成碎丁的皮冻拌进去，加上特制的调料，馅料便成了。
接下来是面。
神级面点技艺上手，苏牧感觉双手有了自己的想法。
面粉是系统给的高筋粉，白得晃眼。
水温正好，揉面丶醒面，一气呵成。
案板上，「啪嗒」一声响。
苏牧手腕翻飞，面团被搓成长条，揪成大小一致的剂子。擀面杖在他手里转出了残影，一张张面皮飞出来，中间厚边缘薄，透着光亮。
包馅。
手指灵巧一捏一转，十八个褶子瞬间成型，顶端收口处留了个极小的孔，像个没闭合的鱼嘴。
往蒸笼里一放，个个圆润饱满，还没蒸就已经透着股乖巧劲儿。
「吱呀——！」
那扇本就只能挂在门框上的破木门被推开了。
苏牧不用回头都知道是谁。
这个点，除了那两只馋猫，连御膳房的耗子都还没起。
「锅锅！」
小兕子果然冲了进来。
今儿个换了身鹅黄色的襦裙，俩小揪揪上绑着同色的丝带，跑起来一颠一颠的。
她也没空跟苏牧寒暄，两只眼睛直勾勾地盯着灶台上正冒着热气的蒸笼，小鼻子用力吸了吸。
「好香鸭！系肉肉的味道！」
李丽质跟在后面，手里提着个精致的食盒。
她眼底有些乌青，显然昨晚没睡好，但这会儿闻着这味儿，精神头倒是足了不少。
「这麽早？」
李丽质把食盒放在案板边，尽量让自己看起来矜持些：「兕子醒得早，吵着要来。我……我怕她路上摔着，便跟来看看。」
苏牧也没拆穿她，指了指旁边那俩刚做好的躺椅——
那是他昨晚顺手给这俩祖宗做的，省得老抢他的地盘。
「坐会儿，火候还得一刻钟。」
柴火在灶膛里噼啪作响。
蒸笼上白汽升腾，那股子面香混合着肉香越来越浓，最后霸道地填满了整个柴房。
这味道不腻，带着股清透的鲜气，勾得人肚里的馋虫造反。
李丽质坐在躺椅上，有些不自在地动了动。
这椅子……竟然意外的舒服？腰背正好被托住，比宫里那些硬邦邦的胡床强多了。
她偷偷看了一眼苏牧。
这人依旧是一身粗布麻衣，袖子挽到手肘，露出的手臂线条流畅有力。正拿着把蒲扇，漫不经心地扇着炉火。
谁能想到，这双手能做出那种让人魂牵梦绕的味道？
「好了。」
苏牧把蒲扇一扔，起身揭盖。
呼——！
一大团白雾腾空而起，瞬间模糊了视线。待雾气散去，李丽质和小兕子齐齐瞪大了眼睛。
这也叫包子？
这也配叫包子？
那蒸笼里趴着的，哪里是平日里见过的那些皮厚馅乾的面坨坨。这简直就是一件件艺术品！
皮薄如纸，晶莹剔透，甚至能透过面皮看见里面粉嫩的肉馅和流动的汤汁。
每一个包子都塌在笼屉上，像是一朵朵盛开的白菊，褶皱清晰，精巧得让人不敢碰。
「哇——！」
小兕子嘴巴张成了O型，口水很不争气地流了下来，「灯笼！锅锅做了小灯笼！」
苏牧夹起一个，放在白瓷碟里。
那包子离了笼屉，瞬间下坠，变成了一个圆滚滚的水滴状，里头的汤汁晃晃悠悠，看着就沉甸甸的。
「别急着动嘴。」
苏牧拦住了小兕子伸过来的爪子，「这玩意儿烫，得有技巧。」
他拿了双筷子，夹起一个包子，并没有直接往嘴里送。
「看好了啊，这叫灌汤包。口诀记一下：轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤。」
苏牧嘴里念叨着，筷子夹着包子顶端的褶子，轻轻提起来。那包子皮被拉长，汤汁在底部坠着，看着惊险万分，却偏偏没破。
放到嘴边，他在包子侧面轻轻咬开一个小口。
一股浓郁的热气瞬间从那个小口里喷涌而出。苏牧凑过去，嘴唇贴着那个「窗户」，轻轻一吸。
滋溜——！
汤汁入口。
苏牧闭上眼，一脸享受。
这皮冻熬得恰到好处，化开后鲜美无比，半点不油腻。
滚烫的汤汁顺着喉咙滑下去，把五脏六腑都熨帖得舒舒服服。吸乾了汤，再把那染透了肉香的面皮和肉丸子一口吞下。
绝了！
「学会没？」苏牧咽下包子，看着早就看呆了的两姐妹。
小兕子拼命点头，抓起筷子就要学。
可惜那小手不太听使唤，夹了半天没夹起来，急得差点上手抓。
苏牧叹了口气，给她夹了一个放在小碗里：「你直接趴着吸，别烫着舌头。」
小兕子也不管形象了，整张脸埋进碗里，学着苏牧的样子，在包子皮上咬了个洞。
「嘶——哈！烫烫烫！」
虽然喊着烫，可那小嘴根本不舍得松开。
那股鲜甜的汤汁一流进嘴里，小丫头的眼睛瞬间眯成了一条缝，眉毛跟着乱颤。
「好鲜鸭！比鱼鱼汤还要鲜！里头全是水水！」
小兕子一边哈着气，一边疯狂吸溜。
汤汁顺着嘴角流下来，她伸出粉嫩的小舌头飞快地舔乾净，一脸的满足。
这哪里是吃包子，这简直是在喝琼浆玉液！
李丽质在旁边看着，喉咙滚动了一下。
这也太诱人了。
可这吃法……实在是有辱斯文。堂堂公主，趴在碗边吸溜吸溜的，成何体统？
她可是受过皇家正统礼仪教导的长乐公主，怎能像这粗鄙杂役和不懂事的妹妹一般？
李丽质深吸一口气，端起架子，拿过一双筷子。
「本宫……我自己来。」
她夹起一个包子。
动作倒是优雅，小心翼翼地放在碟子里。
苏牧瞥了她一眼，嘴角勾起一抹坏笑，也没提醒。
李丽质看着那晶莹剔透的包子，心里琢磨着：不就是个带汤的面点麽？只要小口些，慢慢咬，应当无碍。
她优雅地端起碟子，凑到嘴边，张开樱桃小口，对着包子的边缘轻轻咬了下去。
并没有预想中的面皮口感。
牙齿刚一触破那层薄如蝉翼的外皮——
噗！
那包子里积蓄已久的高温汤汁，瞬间化作一道水箭，毫不留情地喷射而出！
方向精准，力道十足。
直接滋了李丽质一脸！
滚烫的汤汁溅在她的鼻尖丶脸颊，甚至还有几滴挂在了那长长的睫毛上。
「呀——！」