赤炎山脉，火山连绵，热浪蒸腾。此地地火旺盛，盛产火属性灵材，乃是炼器丶炼丹的宝地。占据此处的赤炎老怪，是位修炼火属性功法的化神巅峰散修，性格暴戾，独来独往，但实力强悍，曾以一敌三不落下风。
此刻，赤炎山脉主峰，赤炎洞府前，韩云歌和韩灵儿正陷入苦战。
赤炎老怪浑身燃烧着赤红火焰，手持一柄火焰巨斧，每一斧劈出都带起滔天火浪。他修为已至化神巅峰，且在此地修炼千年，可调动地脉火力，实力比普通化神巅峰强上三分。
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「两个小女娃，也敢来打老夫地盘的主意？」赤炎老怪狂笑，巨斧横扫，将韩云歌逼退，「韩牧就派你们来送死？未免太小看老夫了！」
韩云歌面色凝重，她主修炼丹，战力本就不是强项。韩灵儿虽是冰灵根，克制火属性，但修为只有化神初期，与赤炎老怪差了两个小境界，被完全压制。
「灵儿，用合击之术！」韩云歌传音。
「好！」韩灵儿点头，两人身形交错，一左一右攻向赤炎老怪。韩云歌祭出一尊青色丹炉，炉盖打开，喷出青色丹火。这丹火是她以本命真火温养百年而成，专克邪火。
韩灵儿则双手结印，寒气弥漫，化作无数冰晶长剑，组成剑阵朝赤炎老怪绞杀而去。
「雕虫小技！」赤炎老怪不屑，巨斧劈出，赤红火焰化作一条火龙，与丹火丶冰剑撞在一起。
轰隆！
巨响震天，火焰与寒冰对撞，爆发出恐怖能量波动。韩云歌和韩灵儿同时吐血倒飞，脸色苍白。赤炎老怪也被震退数步，但很快稳住身形，显然占了上风。
「能逼退老夫，你们也算不错了。」赤炎老怪舔了舔嘴唇，「可惜，今天你们都要死在这里！」
他双手掐诀，口中念念有词。顿时，整座赤炎山脉震动，地火喷涌而出，在空中凝聚成一头百丈火凤。火凤仰天长鸣，散发出的威压让韩云歌和韩灵儿呼吸困难。
「地脉化形！他竟能调动整条山脉的地火之力！」韩云歌脸色大变。这一击的威力，已接近炼虚初期！
「去死吧！」赤炎老怪狞笑，火凤俯冲而下，所过之处空间扭曲，热浪焚天。
韩云歌和韩灵儿对视一眼，都看到对方眼中的决绝。她们同时燃烧精血，准备拼命。
就在这时，一道平静的声音响起：「够了。」
声音不大，却压过了火凤的鸣叫，压过了地火的轰鸣。一道青衫身影凭空出现在韩云歌和韩灵儿身前，正是韩牧。
他看着俯冲而来的火凤，只是轻轻一挥手。
没有惊天动地的声势，没有绚丽多彩的法术。就那麽轻轻一挥，百丈火凤就像被一只无形大手捏住，瞬间凝固在空中，然后寸寸碎裂，化作漫天火星消散。
「什麽？！」赤炎老怪瞳孔骤缩，满脸不可置信。他全力施展的地脉化形，竟被人随手破去？
韩牧看向赤炎老怪，淡淡道：「赤炎，我给你两个选择。第一，臣服。第二，死。」
赤炎老怪脸色变幻不定。他看不透韩牧的修为，但能随手破去他的最强一击，至少也是炼虚后期，甚至可能是合体！这等存在，杀他如杀鸡。
「我……我愿意臣服。」赤炎老怪苦涩道。他虽然暴戾，但不傻。在绝对实力面前，硬撑只有死路一条。
「立下心魔大誓，永世效忠韩城。」韩牧道。
赤炎老怪不敢犹豫，当场立誓。心魔大誓对修士有极强约束，一旦违背，心魔反噬，修为再难寸进，甚至可能走火入魔而死。
「很好。」韩牧点头，抛出一枚玉简，「这是《九阳焚天诀》，可修炼至大乘。你在此地修炼千年，与地火契合，正适合此功。好好修炼，未来炼虚可期。」
赤炎老怪接过玉简，神识一扫，顿时激动得浑身颤抖。《九阳焚天诀》，这可是直指大乘的火属性顶级功法！他苦求千年而不得，如今竟轻易得到。
「赤炎，拜见主人！」他单膝跪地，这次是真心实意。能随手拿出大乘功法，这位韩城主的来历，恐怕比他想像的还要恐怖。
「起来吧。」韩牧道，「从今日起，赤炎山脉并入韩城，你为赤炎军统领，负责镇守此地，开采火属性灵材。三日后，来韩城听令。」
「遵命！」赤炎老怪恭敬道。
韩牧转身看向韩云歌和韩灵儿，挥手打出两道青光，没入二人体内。两人伤势瞬间痊愈，气息还隐隐增强了一丝。
「谢老祖（城主）！」两人连忙行礼。
「你们做得不错。」韩牧赞许道，「面对强敌，没有退缩，有韩家子弟的风骨。不过下次记住，打不过就撤，保全性命最重要。」
「是。」两人齐声应道，心中暖暖的。
「走吧，回韩城。」韩牧带着二女离开。赤炎老怪恭送，直到三人身影消失，才直起身，看着手中的玉简，眼中满是激动和敬畏。
韩城，城主府。
韩立丶韩惊雷丶韩天风已先一步回来。韩立收服黑风妖王，韩惊雷和韩天风也顺利拿下碧波湖周边几处小势力。至此，黑风原丶赤炎山脉丶碧波湖三地尽归韩城，方圆十万里地域，皆在韩城掌控之下。
「城主，任务完成。」韩立禀报导，「黑风妖王已立下心魔大誓，三日后前来报到。黑风原有狼妖三千馀，其中元婴一百二十，结丹八百，其馀皆为筑基。」
「赤炎山脉已拿下，赤炎老怪臣服。」韩云歌接着道，「赤炎山脉有地火矿脉三条，火属性灵药园五处，散修三百馀，其中元婴四十八人。」
「碧波湖及周边七处小型势力已全部收服。」韩惊雷道，「共得修士千馀，水属性灵材矿脉两条。」
韩牧满意点头：「做得不错。韩立，你负责整合这些势力，编入韩城体系。云歌，你负责清点资源，统筹调配。惊雷丶天风丶灵儿，你们协助韩立，整顿防务。」
「是！」众人领命。
「长青和墨大夫那边有消息了吗？」韩牧问道。
「刚刚收到传讯，他们已进入洗灵池，一切顺利。」韩立道，「天渊城派了两位炼虚长老护送，应该不会有事。」
韩牧点头。洗灵池是天渊城掌控的重地，守卫森严，且有阵法保护，安全性没问题。他现在更关心的是，韩长青和墨大夫能否藉助洗灵池突破化神。
「系统，查看当前状态。」韩牧心念一动。
【宿主：韩牧】
【修为：真实合体初期/表面炼虚中期】
【功法：《混元长生诀》第八层（初期）丶《敛天神诀》第六层丶《九转不灭体》第三转】
【神通：小五行剑阵丶混元一气丶敛天术丶五行遁术丶混元雷法丶镇界印】
【法宝：乾坤剑（本命）丶五行旗（古宝）丶天机盘（特殊）丶镇界碑（残缺仙器）丶万鬼幡（已重炼）】
【家族：韩家（人界）丶韩城（灵界）】
【贡献点：32000】
【当前任务：发展韩城（进行中）】
【任务进度：化神修士6/10，主城晋升条件（合体修士1/1，化神修士8/10，掌控地域3/3）】
【备注：已掌控青鸾山脉丶碧波湖丶黑风原丶赤炎山脉，主城晋升条件达成，是否晋升？】
看到最后一行，韩牧眼睛一亮。主城晋升条件达成了！不过化神修士还差两个，韩长青和墨大夫若能从洗灵池归来突破，正好凑够十人。
「暂不晋升，等长青和墨大夫回来。」韩牧心中道。主城晋升必定会有大动静，等人员齐备再晋升不迟。
「城主，还有一事。」韩立又道，「天渊城传来消息，魔族近期在边境活动频繁，疑似在筹备大规模进攻。天渊城希望我们韩城能派出修士，协防边境。」
「魔族……」韩牧眯起眼睛。灵界人族与魔族征战多年，边境从未真正安宁过。每次魔劫，都是生灵涂炭。如今韩城崛起，魔族恐怕会重点「关照」。
「告诉天渊城，韩城会派兵协防。不过，我们要有自主权，不受天渊城直接指挥。」韩牧道。
「是。」韩立点头。韩城如今实力不弱于天渊城，自然不可能听其调遣。合作可以，但必须平等。
「另外，传令下去，韩城进入战备状态。所有修士加紧修炼，储备资源。这场魔劫，恐怕不会小。」韩牧沉声道。他有预感，这次魔劫，将是韩城真正崛起的机会，也是考验。
众人神色一凛，齐声应是。
就在此时，远处天际突然传来阵阵雷鸣，一股强大的气息冲天而起，笼罩整个韩城。
「这是……化神天劫？」韩立望向气息传来的方向，那是韩城深处，韩长青和墨大夫闭关的地方。
不，不止一股。是两股天劫气息同时出现！
韩牧嘴角露出一丝笑意：「看来，长青和墨大夫成功了。」
洗灵池果然名不虚传。韩长青和墨大夫卡在元婴巅峰多年，如今一朝突破，韩城将再添两位化神。
至此，韩城已有八位化神，距离主城晋升的十个名额，只差两人了。