晨光透过稀疏的云层洒在官道上，两道身影并肩而行。
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埃克斯瞥了一眼身旁的林雷，嘴角带着一丝笑意：「说起来，这还是我们第一次单独出远门。」
林雷微微点头，目光落在前方的道路：「在学院的时候，虽然同住一间宿舍，但各有各的修炼。毕业后你去了玉兰帝国，我回了乌山镇，后来又去了魔兽山脉……算起来，还真没这样一起走过路。」
「所以啊，这次倒是个机会。」埃克斯伸了个懒腰，骨头发出轻微的噼啪声，「正好可以好好聊聊这些年的经历。」
埃克斯笑了：「贝贝，你也想聊天？可惜你现在还不能说话，等到了圣域再说吧。」
贝贝不满地挥了挥小爪子，似乎在说「你等着，等我到了圣域，第一个就跟你吵个没完」。
林雷眼中闪过一丝笑意，通过契约对贝贝道：「别急，以你的成长速度，圣域也快了。」
贝贝这才满意地趴回林雷肩上，小眼睛滴溜溜地转着，打量着路边的风景。偶尔有飞鸟掠过，它的眼睛就会亮一下，但很快又懒洋洋地闭上。
二人一路北行，速度不快不慢。林雷虽然已是八级巅峰战士，但毕竟不会飞行，只能靠双腿赶路。埃克斯也不急，就陪着林雷这样走着。
「说起来，」埃克斯忽然道，「你这次去见詹尼，想好怎麽面对了吗？」
林雷脚步微微一顿，随即恢复正常：「有什麽需要想的？五年之约，我去赴约便是。」
「你知道我问的不是这个。」埃克斯看着林雷，目光中带着几分认真，「一个女孩子等了你五年。这份心意，你不会看不出来。」
林雷沉默片刻，缓缓道：「我清楚。但我对她，只有感激，没有男女之情。」
「感激？」
「詹尼是个好女孩。」林雷的声音愈发平静，「温柔丶善良丶坚韧。这些年，她一直在等我。我知道，我也感激。但是……」他顿了顿，声音里带上一丝无奈，「感激不是爱情。如果我因为感激而接受她，那才是对她最大的不公平。」
埃克斯点头：「我明白。感情这种事，勉强不来。只是……」
「只是什麽？」
「只是你要想清楚怎麽跟她说。」埃克斯看着林雷，「女孩子的心，比魔兽的防御还要脆弱。你若是说得太直接，她受不了；若是说得太委婉，她又会心存幻想。这个度，很难把握。」
林雷苦笑：「我知道。但总要说清楚的。」
「而且，」林雷抬头看向远方，目光变得深邃，「我现在的路，太危险了。光明教廷的追杀，魔兽山脉的苦修，未来还不知道要面对什麽。我给不了她安稳的生活，也给不了她想要的陪伴。她应该找一个能陪在她身边，给她安全感的男人，而不是我这种随时可能丧命的人。」
埃克斯沉默了一会儿，忽然道：「那你有没有想过，也许她不在乎这些？」
「她在不在乎是她的事，我给不给得起是我的事。」林雷的声音很坚定，「正因为她不在乎，我才更不能让她陷入危险。」
埃克斯微微一笑：「你这人，有时候看着冷酷，其实比谁都心软。表面上是在拒绝，实际上是在保护。」
林雷没说话，只是继续向前走着。
贝贝在他肩上轻轻蹭了蹭，似乎在安慰他。小家伙虽然不能说话，但通过契约，它能感受到林雷内心的复杂情绪。
二人一路向北，走了整整三天。
这三天里，他们白天赶路，晚上就找个村镇或路边的小店歇息。埃克斯讲了许多他在玉兰帝国的见闻，什麽玉兰帝国的宫廷斗争，什麽佣兵团的明争暗斗，还有那些他遇到的形形色色的强者。林雷则讲了些魔兽山脉的经历，那些惊险的战斗，那些奇特的魔兽。
第三天傍晚，赤尔郡城的轮廓终于出现在视野中。
「到了。」林雷停下脚步，看着那座熟悉的城池。
夕阳的馀晖洒在城墙上，给灰色的石砖镀上一层金黄。城门口的守卫来来往往，进出的行人不算太多，偶尔有几辆马车驶过，扬起淡淡的尘土。
「进去吧。」埃克斯拍了拍他的肩膀，「无论结果如何，至少你来了。赴约这件事本身，就是对她的尊重。」
林雷点点头，迈步向城门走去。
赤尔郡城的街道依旧热闹，两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。卖糖葫芦的小贩扛着草靶子从身边走过，烤饼摊前围着一群孩子，铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声。
但林雷无心欣赏这些熟悉的景象。他直奔城主城堡而去，那是基恩和詹尼的住处。
城堡位于赤尔郡城的中心，是一座典型的贵族建筑，灰色的石墙，高高的塔楼，门口站着两排守卫。这些守卫穿着德布斯家族的徽记铠甲，腰佩长剑，站得笔直。
林雷和埃克斯刚走近，门口的守卫便警惕地看了过来。一个年轻的守卫正要上前询问，忽然看清了林雷的脸，顿时惊喜地叫了出来：
「雷大人！是雷大人回来了！」
这一声喊，顿时惊动了其他守卫。几个年纪稍长的守卫纷纷围了上来，脸上满是惊喜之色。
「雷大人，您可算回来了！詹尼小姐天天念叨您！」
「五年了，雷大人一点没变，还是那麽年轻！」
「快去通报基恩少爷和詹尼小姐！」那个年轻守卫飞快地跑进城堡，边跑边喊，「雷大人来了！雷大人来了！」
林雷看着这些熟悉的面孔，心中涌起一股暖意。当年他在这里住的时候，这些守卫对他都很好，从没因为他是个外人而刁难过。
片刻后，城堡大门敞开，基恩大步流星地走了出来。
「雷大哥！」基恩的脸上满是惊喜，三步并作两步冲到林雷面前，一把抱住了他，「你终于来了！这五年，姐姐天天盼着你，我也天天盼着你！」
林雷拍了拍他的背，感受着这个少年已经比自己高出半个头的身材，心中感慨万千：「基恩，你长大了。」
十九岁的基恩比五年前成熟了许多，面容棱角分明，眉眼间少了当年的稚气，多了几分坚毅。他的身材也魁梧了不少，肩膀宽阔，手臂结实，显然这些年没少修炼。
基恩松开林雷，憨厚地笑了笑，目光落在埃克斯身上：「这位是？」
「我兄弟，埃克斯。」林雷介绍道，「和我一起来的。在芬莱王国魔法学院时的同学，也是我的室友。」
基恩连忙行礼：「埃克斯大哥好！快请进，快请进！我马上让厨房准备晚宴，今天一定要好好庆祝！」
三人刚走进城堡，林雷便看到一个身影站在院中。
詹尼。
二十三岁的詹尼比五年前更加成熟，一袭水蓝色长裙，长发披肩，眉眼间褪去了少女的青涩，多了几分温婉的气质。但那双眼睛，依旧如五年前那般清澈，此刻正一眨不眨地看着林雷。
林雷注意到，她的气质比五年前沉静了许多，站在那里，竟有几分贵族小姐的优雅风范。但仔细看，又能从她微微颤抖的手指看出她内心的不平静。
「雷大哥。」她的声音微微发颤，却努力保持着平稳。
林雷停下脚步，看着她，轻声道：「詹尼，我来了。」
四目相对，詹尼的眼眶瞬间红了。但她很快深吸一口气，压下眼中的湿意，展颜一笑，那笑容如同春日绽放的花朵：「进来吧，我让厨房准备了你爱吃的菜。记得你以前喜欢吃烤羊排，还有炖牛肉，我都让他们准备了。」
埃克斯识趣地跟在后面，心中暗叹。这女孩的心思，一眼就能看穿。她记得林雷爱吃的菜，记得林雷的习惯，这五年里，她一定无数次想像过今天这个场景。
晚餐很丰盛，长条桌上摆满了各色菜肴。烤得金黄的羊排冒着热气，炖得软烂的牛肉散发着诱人的香味，还有几道精致的素菜和甜品。
基恩热情地招呼着，不停地给林雷和埃克斯添酒。他显然很高兴，话也比平时多了不少，一会儿问林雷这五年的经历，一会儿又问埃克斯在玉兰帝国的事。
詹尼坐在林雷对面，偶尔抬头看他一眼，又飞快地低下头去。她吃得很慢，大部分时候都在听他们说话，嘴角始终带着浅浅的笑意。
埃克斯默默吃着菜，不打扰这难得的相聚时光。他注意到，詹尼虽然不怎麽说话，但目光总是不自觉地落在林雷身上。那种目光里，有欢喜，有思念，还有一丝淡淡的忧伤。
贝贝蹲在桌上，抱着一个比自己脑袋还大的水果啃得不亦乐乎，汁水溅得到处都是，逗得基恩哈哈大笑。
「贝贝还是这麽能吃！」基恩笑道。
贝贝不满地瞪了基恩一眼，继续埋头苦吃，小爪子挥了挥，似乎在说「关你什麽事」。
饭后，基恩识趣地拉着埃克斯去花园赏月，把空间留给林雷和詹尼。
月色如水，洒在院中的石桌上。石桌旁种着一棵桂花树，此时正是花开的季节，空气中弥漫着淡淡的桂花香。
林雷和詹尼相对而坐，沉默良久。
远处传来几声虫鸣，更显得夜色的寂静。偶尔有风吹过，桂花纷纷扬扬地飘落，落在石桌上，落在詹尼的发间。
「雷大哥。」詹尼先开口了，声音很轻，像是怕惊扰了什麽，「五年了，我一直在等你。」
林雷看着她，心中涌起复杂的情绪。月光下的詹尼，比白天更多了几分柔美，那双清澈的眼睛里，倒映着他的影子。他知道接下来要说的话会伤害这个善良的女孩，但他必须说。
「詹尼，我……」
「你先听我说完。」詹尼打断他，深吸一口气，仿佛在下定某种决心，「我知道你要说什麽。雷大哥，我知道你不喜欢我。」
林雷一怔。
詹尼笑了笑，那笑容中有几分苦涩，但更多的是释然。她低下头，看着石桌上飘落的桂花，声音轻柔：「这五年，我想了很多。每次夜深人静的时候，我就在想，雷大哥会不会回来，回来之后会对我说什麽。有时候想着想着就睡着了，有时候想着想着就天亮了。」
她抬起头，继续道：「后来我想明白了，雷大哥看我的眼神，从来都不是看心爱之人的眼神。你看我的时候，就像看妹妹，就像看需要保护的人，但不是……不是看心上人的那种。」
「詹尼……」林雷想说什麽，却被她抬手制止。
「你对我好，是因为感激，是因为我把你当家人。」詹尼的声音有些哽咽，但她努力保持着微笑，「我都知道。其实我早就知道了，只是不愿意承认罢了。但是雷大哥，我不后悔。」
林雷沉默了。
「我不后悔等你五年，也不后悔喜欢你。」詹尼抬起头，眼中闪烁着泪光，但目光却异常坚定，「喜欢一个人，是我自己的事。你不需要回应，也不需要愧疚。我只是想让你知道，不管什麽时候，这里永远是你的家。」
她顿了顿，声音愈发轻柔：「而且，这五年我也没有白白等待。你走后，我开始认真修炼魔法，现在已经是一个三级魔法师了。基恩也长大了，越来越可靠。」
林雷看着她，许久，轻声道：「詹尼，谢谢你。」
这一声谢谢，包含了太多。谢谢她的等待，谢谢她的理解，谢谢她给他的这份温暖。
詹尼笑了，这一次，是真的释然的笑。她伸手拂去落在石桌上的桂花，动作优雅而从容。
「雷大哥，以后还会来看我吗？」
「会。」林雷郑重点头，「只要我还活着，就一定会来。」
「那就够了。」詹尼站起身，背过身去，声音有些飘忽，「天色不早了，你们早点休息。明天还要赶路吧？」
「……嗯。」
詹尼没有回头，快步走进了屋内。月光下，她的背影显得有些单薄，但步伐却异常坚定。
林雷独自坐在院中，抬头看着天上的月亮，久久没有动。桂花纷纷扬扬地飘落，落在他肩上，落在他发间，他也没有察觉。
花园里，埃克斯和基恩正有一搭没一搭地聊着。
「埃克斯大哥，你说我姐和雷大哥……」基恩有些担忧，不时看向院子的方向。
埃克斯拍了拍他的肩：「大人的事，小孩子别操心。对了，你这些年修炼得怎麽样？看你这样子，应该没少下功夫吧？」
基恩被转移了注意力，开始兴致勃勃地讲述自己的修炼心得。说着说着，他还拔剑展示了几招，倒也有模有样。
埃克斯一边听，一边点评几句，眼角馀光却不时瞥向院中那个孤独的身影。月光下的林雷，像一尊雕像，久久不动。
情之一字，最是难解。
埃克斯心中暗叹。他见过太多为情所困的人，有男有女，有强有弱，无一不是痛苦不堪。詹尼如此，林雷又何尝不是如此？拒绝别人的人，心里未必就好受。