玉兰历9997年11月。
恩斯特学院迎来了年末最忙碌的时节——各年级的测试陆续开始，图书馆里天天满座，连后山修炼的人都多了不少。
埃克斯和林雷已经是六年级学员，耶鲁和乔治升入五年级，雷诺卡在四年级——这个配置保持了快一年，谁也没能再进一步。
六级到七级的门槛，确实不是那麽好跨的。
这天下午，五个人照例在后山修炼。一个时辰结束，雷诺刚准备起来活动活动，忽然看到远处有人朝这边走来。
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「有人来了。」他说。
几人顺着他的目光看去。一个金发女孩正朝这边走，看起来十五六岁，穿着芬莱城常见的裙装，不是学院的人。
埃克斯心里一动。
这个时间，这个地点，来找林雷的？
艾丽斯。原着里林雷的初恋。那个让他心动丶让他付出丶最后又让他心碎的女孩。
按照时间线，确实是现在。
「你怎麽找到这里的？」林雷问。
「问了门卫。」艾丽斯说，「他们说你可能在后山，我就进来找了。」
林雷沉默片刻，看向埃克斯几人：「我先走一步。」
「去吧去吧。」耶鲁摆摆手，一脸意味深长的笑。
林雷和艾丽斯并肩离开。
等两人走远，雷诺第一个蹦起来：「老四谈恋爱了！」
「你怎麽知道是谈恋爱？」乔治问。
「这还用问？一个女孩专门跑来找他，不是谈恋爱是什麽？」
耶鲁摸着下巴：「我觉得也是。老四那个性格，能让他放下修炼去见的人，肯定不一般。」
埃克斯靠在石头上，没说话。
他知道这段感情的结局。但他也知道，这是林雷必须经历的事。作为兄弟，他能做的就是陪在身边，等林雷需要的时候再出现。
「老三，你怎麽不说话？」雷诺凑过来。
「没什麽。」埃克斯站起来，「走吧，回去吃饭。」
晚上，林雷回来得很晚。
他推门进宿舍时，埃克斯正靠在床上看书。耶鲁和乔治在隔壁下棋，雷诺已经睡着了。
「回来了？」埃克斯抬头。
「嗯。」林雷在自己床边坐下。
两人沉默了一会儿。
「那个女孩……」埃克斯开口。
「艾丽斯。」林雷说，「上次去魔兽山脉闯荡，我救了她，后来就在一起了。」
埃克斯点点头：「人怎麽样？」
林雷想了想：「挺好的。」
就这两个字，但埃克斯听出了不一样的味道。林雷这个人话少，能用「挺好的」形容一个人，已经是难得的评价了。
「那就好好处。」埃克斯说。
林雷看他一眼：「你好像不意外？」
「意外什麽？」
「有人来找我。」
埃克斯笑了：「你长得又不丑，实力又强，有人喜欢不是很正常？」
林雷嘴角动了动，没说话。
埃克斯合上书，躺下来：「早点睡。」
「嗯。」
接下来的日子，林雷去见艾丽斯的次数越来越多。
有时候是周末，有时候是傍晚修炼结束后。埃克斯几人偶尔会看到他匆匆离开的背影，但谁也没多问。
十二月初的一个周末，林雷带着艾丽斯出现在宿舍门口。
「这是艾丽斯。」他介绍。
「这是耶鲁丶乔治丶雷诺丶埃克斯。」
艾丽斯朝几人点头，笑起来很好看。她穿着淡蓝色的长裙，金发披散在肩上，一双眼睛清澈明亮。
「你好。」埃克斯第一个打招呼。
「你好。」艾丽斯看向他，「你就是埃克斯吧？林雷经常提起你。」
「提我什麽？」
「说你修炼很厉害，人也靠谱。」
埃克斯笑了：「他夸人倒是难得。」
耶鲁凑过来：「我呢我呢？他提过我吗？」
艾丽斯想了想：「提过，说你们宿舍感情很好。」
「就这？」
「就这。」
雷诺笑得直拍大腿。
乔治在旁边打圆场：「林雷话少，能说这些已经不错了。」
几人说说笑笑，气氛很融洽。
晚上，五个人加上艾丽斯，一起去华德立吃饭。
林雷没理他。
席间，艾丽斯和大家聊得很开心。她性格开朗，说话有趣，很快就和耶鲁他们打成一片。埃克斯话不多，但偶尔插一句，气氛一直很好。
吃到一半，艾丽斯去洗手间。雷诺凑到林雷身边：「老四，这姑娘不错，好好把握。」
林雷看他一眼，没说话。
「雷诺说得对。」乔治点头，「性格好，人也漂亮，跟你挺配。」
耶鲁拍拍林雷肩膀：「兄弟支持你。」
埃克斯没说话，只是举起酒杯，朝林雷示意了一下。
林雷也举起水杯，和他碰了一下。
艾丽斯回来后，几人继续吃。
聊到未来，艾丽斯说她也在芬莱城的魔法学院上学，但天赋一般，现在才三级。
「三级不错了。」雷诺说，「我四级，比你好不了多少。」
「你四级？」艾丽斯惊讶，「你才多大？」
「十七。」
「那也很厉害了。」
雷诺得意地看了耶鲁一眼。
耶鲁翻个白眼，懒得理他。
吃完饭，林雷送艾丽斯回去。埃克斯几人结帐离开，走在回学院的路上。
「那姑娘不错。」乔治说。
「嗯。」埃克斯应了一声。
「老四这次是认真的。」
埃克斯点头。他知道林雷是认真的。原着里，林雷对艾丽斯付出了全部真心，最后换来的是心碎和成长。
夜里回到宿舍，林雷还没回来。
埃克斯躺在床上，看着天花板。隔壁传来耶鲁和乔治的说话声，雷诺已经睡着了，打着轻轻的呼噜。
他忽然想起穿越那年。
那时候他九岁，刚刚进入恩斯特，对一切都陌生又好奇。七个春夏秋冬，两千多个日夜，就这麽过去了。
现在林雷恋爱了，耶鲁他们也有了各自的打算，毕业的日子越来越近。
路还很长，但有些人，终究要分开。
【叮——检测到本月签到机会已刷新。】
【是否签到？】
埃克斯在心里默念：签到。
【签到成功。】
【获得奖励：永生之门·回春丹×3——可快速恢复伤势，内外伤皆有效。】
三枚淡绿色的丹药凭空出现，埃克斯看了一眼，收进怀里。
「有备无患。」