下午，营地。
和约瑟夫一起推进那段村庄路线的斯坦福德少尉，在战役结束后，第一时间写了份报告，陈述了他排里的三十余人，跟着约瑟夫那套打法推进的全程——进村，清街，全程只减员四人。
这个数字，比同方向另外两个按正规步骤冲锋的排，加起来还要少。
报告转到师部，落在希尔准将案头。准将提笔批了几个字，发回营部：令中士约瑟夫·林登就本次战役步兵推进战术，撰写书面总结，供参考研究，备推广之用。
约瑟夫花了两天写完，交了上去。
阿尔弗雷德·埃克塞特来找约瑟夫的时候，他正坐在战壕外的土坡上，用一块布不紧不慢地擦着枪管。
「林登。」
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约瑟夫抬头，阿尔弗雷德站在他面前，军服依然穿的一丝不苟。他没有戴帽子，头发被风吹乱了，他没有理，就那样站着。
约瑟夫放下枪管，「少尉。」
阿尔弗雷德在他旁边坐下来。
「你班里的伤亡率比其他班低得多。」他说，「斯坦福德少尉说，你们突击的时候分两组，来回移动，」他停了一下，「我想把这套东西弄明白。」
他把手里的本子翻开，放到约瑟夫面前。
上面是他自己画的地形草图。作为地图来讲，其实画的不太合格。某条沟渠画得比实际宽了将近三倍，但路线标注很认真，看得出来他回去认真想过，不是随手画的。
「你们前进的时候不走直线，每次不超过十五米——为什么是十五米？」
「机枪手需要时间重新捕捉目标，」约瑟夫说，「调整枪口，找准目标，扣下扳机，这个过程大约两到三秒。一个士兵在战场上负重冲刺，两秒能跑十二到十五米。只要不超过这个距离，枪口就追不上你。超过了，就不好说了。」
阿尔弗雷德的眉头微不可察地皱了一下，「你算过这个？」
「大概算过，不精确，但够用。」
阿尔弗雷德没有说话，停了一会，又开口问：「那两组之间怎么协调——一组停下来了，另一组怎么知道该动了？」
「用手势配合。」约瑟夫说，「提前约定好，两根手指向前，表示可以移动。」他顿了一下，「这个需要配合，需要练习，不是讲明白就会的。」
「……我明白。」阿尔弗雷德说，低下头开始在本子上画着什么，「你们行动的时候分散开来，每个点不超过两个人，这个我能理解，防止手榴弹一次炸到太多人。你当时——」他在草图上划了一笔，「是从这里突入的，我画的对不对？」
约瑟夫低头看了一眼，「偏了，从这个角度进去，会落在德军马克沁机枪的火力范围内。需要再往左偏十度，沿着那个土坡的背面。」
阿尔弗雷德没有说话，继续在他画的草图上标注起来。
「你的战术总结我借来看了，」他停了一下，「有几处……写得很清楚，但有几处……我没有完全看明白。」
「比例和地形判断那部分，」阿尔弗雷德说，「我地图课成绩不好。」
「那就多练。」
阿尔弗雷德把本子合上，抬起头，看了约瑟夫一眼。
他站起来，「谢了。」
「客气，」约瑟夫说，「你的草图，那条沟渠画宽了，实际不到那个三分之一。」
阿尔弗雷德没有回头，「我说了我地图课成绩不好。」
他往前走开，背影笔直。
约瑟夫看着他走远，低下头，重新拿起枪管，开始不紧不慢地擦。
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傍晚。
约瑟夫看着从威尔那拿到的本子，上面写满了威尔的诗。
纸上写满了飞舞的铅笔字，有的地方划掉重写，有的地方在空白处加了注，字迹有点歪，有的字写快了，笔迹连在一起。
约瑟夫把本子合上，放进自己的外套里层口袋。
明天他要去找一下威尔在档案里留的地址，写一封信，把本子寄回去。
他站起来，向战壕走去。
奥康纳坐在那里，手里拿着一根树枝，在泥地上画什么。约瑟夫走过去低头看，画的是一匹马，很潦草，但能看出来是马，脑袋有点大，腿有点短，整体有一种卡通的喜感。