约瑟夫没说话，他在观察对面的红队阵地。
从这个角度，他能看到防守方的布置：三个简易掩体，一道胸墙，还有一个用沙袋堆成的机枪阵地。虽然是训练用的，但布局相当标准——正面火力覆盖，侧翼有交叉射界，中央留有预备队。
这是典型的一战初期防御阵地。
「蓝队，听我说。」一个年轻的少尉走过来。
他叫詹森，是桑赫斯特军校今年夏天刚毕业的，脸上还带着学生的稚气。他的军服笔挺，靴子擦得鋥亮，制服上甚至还能闻到淡淡的古龙水味——和周围新兵们的汗臭味形成鲜明对比。
这是他第一次独立指挥一场演习。上级把他派到新兵营，名义上是见习排长，实际上就是让他练练手，学习如何指挥士兵。
「我们的战术很简单。」詹森说，「散兵线推进，靠近五十米后，齐射压制，然后刺刀冲锋。」
几个年纪较大的新兵皱起了眉头。
这些人是预备役，曾经在军队服役过几年，退伍后回乡当了农民或工人。战争爆发后被召回，虽然被称为「新兵」，但他们见过真正的战斗——有的参加过南非战争，有的在印度边境驻扎过。
「长官。」一个三十多岁的预备役士兵举手，他叫汤普森，曾经在开普敦打过两年仗，「这样正面冲，伤亡会很大吧？」
「这是标准战术。」詹森有些不悦，他不喜欢被质疑，特别是被一个「新兵」质疑，「南非战争就是这么打的。你们只需要服从命令。」
「可是……」汤普森想说什么，但看到少尉脸上的不快，又咽了回去。
「没有可是！」詹森打断他，「现在，所有人检查装备，五分钟后开始。」
他转身离开，去和其他军官商讨细节。
约瑟夫注意到，詹森走向哈里斯的时候，哈里斯虽然立正敬礼，但脸上的表情，冷漠得像在看一个陌生人。
「少尉。」哈里斯的声音公事公办，没有一丝温度，「新兵已经准备好了。请开始您的战术演练。」
「很好，中士。」詹森显然没察觉到哈里斯语气中的疏离，「按照我说的布置。」
「是，长官。」
哈里斯转身的时候，约瑟夫看到他嘴角抽动了一下，像是在压抑某种情绪。
这位在南非战场上摸爬滚打多年的老兵，显然对这种刚出校门丶满脑子教科书的年轻军官不怎么感冒。但军队的等级制度在那里——军官就是军官，哪怕是个二十岁的毛头小子，也能指挥一个四十岁身经百战的中士。
蓝队的新兵们面面相觑，很多人脸上都带着忧虑。
那几个预备役老兵更是眉头紧锁。他们见过战场，知道正面冲锋意味着什么。
但没人敢再说话。
「约瑟夫。」奥康纳低声说，「你怎么看？」
约瑟夫蹲下身，用树枝在地上画了个简图。
「看到了吗？他们的防御布置很标准，但……」他指着开阔地中间的几处地形，「这里有几个土堆，是之前修建营房挖出来的。还有这条排水沟，从左侧斜穿过去，深度大概有一米。」
「所以？」麦克唐纳凑过来看。
「所以，如果我们能利用这些地形，从排水沟接近，再利用土堆做掩护……」约瑟夫的手指在沙地上画出一条曲折的路线，「我们可以避开大部分火力，从侧面接近他们的左翼掩体。」
「这……」麦克唐纳若有所思，「就像在矿井下找裂缝。正面塌方过不去，就得找侧面的缝隙钻过去。」
「对。」约瑟夫点头，「原理一样。正面硬刚是蠢办法，找缝隙，破一点，整条线就崩了。」
「听起来不错。」奥康纳咧嘴笑了，「但如果那个少尉发现我们擅自行动，怎么办？」
约瑟夫沉默了片刻。他知道，在这个等级森严的军队里，违抗命令可能带来严重后果。
「那就……表面上跟着大部队。」他说，「等战斗打响，混乱中我们从队列边缘脱离，进入那条排水沟。只要动作够快，少尉不会注意到。」
「万一被发现呢？」汤姆担心地问。
「那就挨罚呗。」奥康纳耸耸肩，「总比当靶子强。」
四人相视一笑。
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