江南东道，润州地界。
山林幽静，鸟鸣啾啾。一棵老松树下，沈默言和沈忘言师兄弟二人正坐着歇息。
沈忘言靠着树干，啃着干粮，时不时偷看一眼自家师兄。
从离开那座山洞算起，他们已经走了快两个月了。
两个月来，沈默言说的话加起来不超过十句。
他背着那个装着炼魂罐的包袱，日夜赶路，极少停歇。偶尔停下来歇息，也只是默默坐着，目光发直，不知道在想什么。
夜里更奇怪。
沈忘言好几次半夜醒来，都看见师兄坐在一旁，盯着那只罐子发呆。
月光照在他脸上，能看见清晰的泪痕。
有一夜，沈忘言还听见师兄说梦话。
“都是我的错……”
“是我……是我害了……”
声音断断续续，听不真切。
可那语气里的自责和痛苦，却听得沈忘言心里发酸。
他想问，又不敢问。
今日终于忍不住了。
“师兄。”沈忘言小声道，“你……你这几天怎么了？”
沈默言没有回答，只是低着头，不知在想什么。
沈忘言鼓起勇气，又道：“是不是因为那天封印失败……你心里过意不去？可最后不是成功了吗？韩千户来了，陈道友他们也在，最后不是封住了吗？”
沈默言依旧沉默。
沈忘言张了张嘴，还想再说，沈默言却忽然站起身。
“走吧。”
他背起包袱，大步向前。
沈忘言愣了愣，连忙爬起来跟上去。
走了约莫一个时辰，前方出现一座城池的轮廓。
城墙高耸，城门洞开，行人进进出出，颇为热闹。城门口的石碑上刻着两个大字：
润州。
沈忘言眼睛一亮，小声道：“师兄，我们就快回到茅山了。”
沈默言脚步一顿，看着那座城池，目光复杂。
他“嗯”了一声，声音低得几乎听不见。
然后，他停住了。
沈忘言走了几步，发现师兄没跟上来，回头看去，沈默言站在原地，一动不动，眼睛死死盯着润州城的方向。
可那眼神……不对劲。
那不是看家的眼神。
那是恐惧。
是逃避。
是某种说不清的东西。
“师兄？”沈忘言小心翼翼地问，“怎么了？”
沈默言没有回答。
他忽然往后退了一步。
然后，他猛地转身，朝相反的方向大步走去！
沈忘言大惊，连忙追上去：“师兄！师兄你去哪儿？茅山在那边！”
沈默言没有停。
他走得飞快，几乎是在跑。
沈忘言追上去，一把拉住他的袖子：“师兄！你怎么了？”
沈默言终于回过头来。
沈忘言看见那张脸，吓得后退一步，沈默言的双眼通红，五官扭曲。
那红不是哭的红，是血丝密布，是某种压抑到极点后快要崩溃的红。他的嘴唇在抖，可他没有说话。
他只是看了沈忘言一眼，然后甩开他的手，继续向前走。
沈忘言愣在原地，半天回不过神。
等他想起来要追的时候，沈默言已经走出很远，只剩一个小小的背影。
“师兄！！！”
沈忘言大喊，拔腿就追。
两人的身影，一前一后，消失在林间小道上。
……
杭州。
西湖。
湖光潋滟，山色空蒙。
画舫游船往来穿梭，岸边游人如织，好一派江南盛景。
一个年轻道人站在湖边，负手而立。
他约莫二十四五岁年纪，面容俊朗，剑眉星目，一身青色道袍裁剪合体，领口袖边以金丝绣着繁复的云纹，在阳光下熠熠生辉。
腰间悬着一块玉佩，成色极佳，一看就价值不菲。
这样的人物站在人群中，想不引人注目都难。
可奇怪的是，来来往往的行人，竟没有一个人多看他一眼。
仿佛他只是一块石头，一棵树，根本不存在。
年轻道人的眼睛，盯着西湖湖面。
那双眼睛，隐隐泛着细微的青光，透过湖水，穿过淤泥，一直看到湖底深处。
湖底，一条巨大的蛟龙匍匐在泥沙之中。
那蛟龙通体青黑，长约十丈，头生独角，腹下四爪。
本该威风凛凛的龙躯上，此刻却布满伤口，有的深可见骨，有的还在往外渗血，把周围的湖水染成淡淡的红色。
它似乎在躲避什么。
周围的小妖被它的威压镇得瑟瑟发抖，缩在角落里不敢动弹。
原本在此处的鱼群，早在它进入湖中之时就四散而逃。
年轻道人盯着那条蛟龙，嘴角微微上扬。
“找到你了。”
他的声音很轻，带着一丝笑意。
说完，他转身离去。
脚步从容，不紧不慢，很快消失在人群中。
湖底的蛟龙忽然睁开眼，望向湖面方向，眼中闪过一丝不安。
可那不安很快又消散了。
它实在太累了，累得连逃跑的力气都没有。
它闭上眼，继续匍匐在淤泥中，一动不动。
……
阴阳岭，钟馗庙。
玄尘子猛地睁开眼睛！
他一个激灵坐起身来，浑身戒备，右手已经掐起雷诀，掌心雷光闪烁。
“是何人在此作怪？！”
没有人回答。
庙里一片寂静，只有破窗棂被风吹动的吱呀声。月光从破洞里照进来，落在地上，拉出一道道长长的影子。
玄尘子目光如电，扫视四周。
没有异常。
没有妖气，没有鬼影，什么都没有。
他松了口气，雷光渐渐散去。
然后他转头看向陈无咎，陈无咎此时正靠在墙边，一动不动。
“无咎！”玄尘子叫了一声，“快起来，这庙邪门，咱们得走了。”
陈无咎没有回答。
玄尘子眉头一皱，起身走过去。
“无咎？”
依旧没有回答。
陈无咎靠坐在那里，双目微闭，面色平静，呼吸缓慢得几乎察觉不到。
月光落在他身上，映出一层淡淡的微光。那光芒极淡，若有若无，像是从他体内透出来的。
玄尘子盯着那层光，心中隐隐有些不安。
他蹲下身，伸手探向陈无咎的丹田。
手刚触到衣袍，就感觉到一股温热的气息从掌心传来。那股气息绵长而平稳，与他体内的灵力隐隐呼应。
玄尘子掀开衣袍一角，施展望气术，看向陈无咎的丹田。
那里，一团幽光正缓缓跳动。
一明。
一暗。
一明。
一暗。
如同呼吸，如同心跳，节奏平稳而有力。
那是圣胎。
玄尘子松了口气。圣胎安好，说明人没事。
可这口气还没松完，他忽然意识到不对，陈无咎的呼吸……太慢了。
慢得不正常。
玄尘子脸色一变，伸手探向陈无咎的鼻息。
有。
很微弱。
他又翻开陈无咎的眼皮，瞳孔涣散，再掐他的人中，掐虎口，掐任何能让人清醒的穴位，但都毫无反应。
玄尘子的心猛地沉了下去。
他深吸一口气，强压住心中的慌乱，闭上眼，以神念探入陈无咎体内。
经脉正常。
丹田正常。
圣胎正常。
唯独一样……识海空空如也。
魂魄，不在。
玄尘子睁开眼，脸色煞白。
魂魄没了？
他愣了好一会儿，才勉强让自己冷静下来。
“灵魂出窍……”他喃喃道，“难道是功法有成，灵魂出窍？”
不对。
他见过灵魂出窍的人，那状态不是这样的。
人在灵魂出窍时，身体会进入假死状态，但魂魄与身体之间始终有一丝若有若无的联系。那联系像一根看不见的线，把魂魄和身体连在一起，只要线不断，魂魄就能回来。
可陈无咎的身体里，那根线……断了。
这不是灵魂出窍。
这是……
玄尘子不敢往下想。
他猛地站起身，在庙里来回踱步，急得团团转。
“怎么办怎么办怎么办……”
他活了大半辈子，什么妖魔鬼怪没见过？什么大风大浪没经历过？
可这一刻，他慌了。
那是他的徒弟。
是他亲自收的徒弟，亲自带的徒弟，看着一步步走到今天的徒弟。
他不能有事。
绝对不能有事！
玄尘子停下脚步，深吸一口气，闭上眼。
再睁开时，他的眼神已经变得坚定。
他走到庙中央，双膝跪地。
然后，他双手掐诀，右手食中二指并拢，点在自己眉心；左手掐住一个复杂的手印，按在地上。
“后学弟子玄尘子，诚惶诚恐，恭请本方土地神君显圣！”
他的声音低沉而虔诚，在山庙中回荡。
“弟子无状，本无资格惊动神君。然弟子之徒陈无咎，此刻魂魄离体，生死不知。弟子心急如焚，万般无奈，斗胆请神君现身一见！”
他深吸一口气，继续念诵：
“天清地灵，岳渎真形。本方土地，速现威灵！”
咒文念完，他咬破舌尖，一口鲜血喷在地上。
那血迹落地的瞬间，地面忽然微微震动起来。
一股青烟从地底升起，在玄尘子面前缓缓凝聚，化作一个老者的身形。
那老者身材矮小，须发皆白，身穿土黄色长袍，拄着一根弯曲的拐杖。他的面容和蔼，目光慈祥，可那双眼睛里，却透着看透世事沧桑的深邃。
土地神。
玄尘子连忙叩首：“弟子玄尘子，叩见土地神君！”
土地神看着他，叹了口气。
“你这后生，好大的胆子。以你的身份，强请本神现身，是要折损阳寿的。”
玄尘子额头触地，声音发颤：“弟子知道。可弟子实在别无他法，求神君慈悲，告诉弟子，弟子的徒弟，到底怎么了？”
土地神沉默片刻，缓缓开口：
“你那徒弟，被阴司勾魂了。”
玄尘子猛地抬头，满脸震惊。
“什么？！”