略显急促地走入金銮殿。
他方才在殿外候旨时，隐隐约约听到了里面林太傅那声嘶力竭、要求“立斩来使”的怒吼，此刻额角已渗出细密的冷汗，后背也有些发凉。
虽然他心中不断安慰自己，大周自诩礼仪之邦，应当做不出斩杀来使这等野蛮之事。
但面对满殿文武那几乎要将他洞穿的目光，还是忍不住有些腿软。
他强自镇定，走到御阶之下，依着北狄礼节躬身行礼。
“外臣阿古拉，恭请大周皇帝陛下圣安！”
周明岐居高临下地看着他，并未立刻让他平身，只是淡淡道：“贵国的议和书，朕与诸位臣工已然知晓。”
阿古拉心头一紧，头垂得更低了些。
周明岐继续道，语气平和却带着不容置疑的份量。
“两国邦交，关乎万千黎民福祉，非是儿戏，其中条款，自有待商榷之处。”
他话锋微转，落在了最敏感的问题上，“至于这和亲......乃结两姓之好，缔秦晋之缘的喜事，更需慎重。”
他刻意顿了顿，目光扫过下方脸色依旧难看的林太傅，语气变得更加委婉，却也更加清晰。
“我大周世家官宦之中，待字闺中的贤淑女子无数，皆是知书达理、德容言功俱佳的大家闺秀。
贵国乌力吉将军既仰慕我中原风华，欲求姻亲，若是有意于林家......”
周明岐在这里微妙地停顿了一下，给了所有人一个缓冲和暗示，“......淑女，亦无不可。朕，亦可代为撮合，成就一段佳话。”
这话说得极为含蓄体面，但意思却再明白不过。
和亲可以谈，联姻对象也可以考虑林家，但前提是，你们得找个女的！
希望你们北狄能听懂这弦外之音，赶紧顺着这个台阶下，把那个离谱的要求收回去。
大家就当是个误会，重新找个正常点的联姻对象来谈。
满殿文武，包括刚才气得快要晕过去的林太傅，都屏息凝神，等待着北狄使臣阿古拉的反应。
这几乎是大周皇帝在保持体面的前提下，所能给出的最明确的暗示和最大的让步了。
所有人的目光都聚焦在阿古拉身上，看他如何接招。
阿古拉抬手抹了一把额头上的冷汗，只觉得这金銮殿上的压力比千军万马对阵时还要令人窒息。
他不过是个小小的使臣，唯一的任务就是把汗王交代的事情办妥。
虽然他也知道这个要求确实有那么“一点点”离谱，但事在人为不是？
他深吸一口气，决定用真诚来打动这些周人。
“尊敬的皇帝陛下，”阿古拉的声音带着几分恳切。
“乌力吉将军是我草原上最勇猛的勇士，能徒手搏狼，箭术更是百步穿杨。
他所在的部落，更是北狄最强大的部族之一。”
众人：倒也不用那么勇猛。
“而我们将军一向敬重中原的文化雅士。”
他稍稍直起身，语气变得格外郑重：“这些年来，将军在草原上时常听闻林公子的才名。
听说林公子不仅精通诗词书画，更兼品性高洁，风姿出众。
每每听到商队说起林公子的文采风流，将军都会感叹：'这才是真正的世家风范！'”
阿古拉越说越投入：“将军特别仰慕林公子的书法，听说那一手行书如行云流水，连大周皇帝陛下都曾称赞。
还有林公子作的《春雪赋》，将军特意请人译成狄文，时常诵读！”
阿古拉：不管了，先夸了再说。
他双手抚胸，做出一个北狄人表示敬意的姿势：“乌力吉将军对林公子的仰慕，是勇士对文雅的真心向往。
将军愿意以最隆重的礼节相迎，并以长生天起誓——”
说到这里，他提高了声音：“此生只娶林公子一人。”
满朝文武面面相觑，一时间竟不知该如何回应。
林太傅气得浑身发抖：“荒唐！就因为我乌力吉仰慕我孙儿，就要把他娶到草原去？”
吴中子也连连摇头：“这与强抢民女何异？”
林太傅指着阿古拉怒道：“况且是你们北狄要同我们议和！
两国邦交，哪有求娶男子的道理？莫不是欺我大周无人不成！”
他越说越激动，花白的胡须都在颤抖：“退一万步讲，你说仰慕就要求娶，那他日你们大汗将军说仰慕我大周太子，是不是也要求娶！”
“嘶——”满朝文武齐齐倒吸一口冷气，连一直闭目养神的老臣都惊得睁大了眼睛。
几位官员下意识地往太子所在的方向瞥去，又赶紧低下头，肩膀微微耸动。
周湛站在御阶下，闻言猛地抬头，身上陡然升起一阵恶寒。
阿古拉被这番惊世骇俗的质问惊呆了，张着嘴半天说不出话来。
“这位大人言重了！我们北狄对太子殿下只有敬畏之心，绝无他意！
乌力吉对林公子也是出于真心，并没有羞辱之意。”
林太傅立马呛声，“使者此言差矣！老夫也仰慕你们大汗多年，常听闻北狄大汗雄才大略，英明神武。”
他越说越激动，竟朝着龙椅上的周明岐深深一揖：“陛下！老臣愿为两国邦交献身！
俗话说来而不往非礼也，既然要结两国之好，不如就让北狄大汗来同老夫结亲，老夫定然真心相待，绝无二心！”
“噗——”不知是谁先憋不住笑出了声，整个金銮殿顿时陷入一种诡异的氛围。
文武百官个个低头抿嘴，肩膀抖得跟筛糠似的。
连侍立一旁的太监都使劲掐着自己大腿，才没笑出声来。
阿古拉目瞪口呆，张着嘴半天合不拢。
他设想过大周官员会怒斥、会拒绝，甚至想过可能会被赶出金銮殿，但万万没想到会听到这样的“反将一军”。
“这…这位大人......”阿古拉结结巴巴地说，“这、这......我们大汗今年已经五十有八了......”
“正好！”林太傅一甩袖袍，义正辞严，“老夫今年六十有五，年纪相仿，更有共同语言！你们草原上不是最敬重长者吗？”
他越说越觉得自己这个主意妙极了，转身对周明岐躬身道：
“陛下，老臣愿意为了两国邦交，牺牲小我。
请陛下下旨，让北狄大汗前来与老臣完婚！老臣定当以正妻之礼相待，绝无偏颇！”
周明岐端坐在龙椅上，嘴角微微抽动，此刻竟不知该如何接话。
站在御阶旁的周湛悄悄别过脸去，用袖子掩住半张脸。
阿古拉急得满头大汗，语无伦次地解释：“这位大人，我们北狄...我们大汗...他...他已经有三位可墩了...”
“无妨！”林太傅大手一挥，表现得十分大度，“我们大周讲究三妻四妾，老夫理解。
让他把那三位也带来，老夫定然善待她们！定让她们感受到我们大周礼仪之邦的待客之道！”