「同官县豪商孙正安名下的私矿，不止一处，而是三处！」
萧瑀的声音沙哑，一路奔波磨出来的嗓子已经不剩多少中气。
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「臣离开同官县之后，绕铜川，过宜禾，走的全是猎户才知道的山路。有一段路，马进不去，臣等徒步翻了半天的山。」
他抹了一把脸继续道，「两处铁矿，一处在铜川以北十二里的鹞子沟，一处在宜禾乡西面的烂柯山。坑道最深处超过三丈，横巷打了六条，臣看过坑壁上的凿痕，新旧交叠，矿渣堆在沟底，拿草席和碎石盖着，不走到跟前根本看不见。」
他停了一停。殿内只剩雨水敲打檐角的声响。
「规模之大，坑道之深，远超寻常官坊。臣本以为这已是滔天大罪，直到臣发现了第三处矿洞……」
萧瑀的声音顿住，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
「第三处，开采的不是铁，是铜！是含铜量极高的矿石！臣带了两块样品回来。矿洞的规模比前两处更大，坑口用石块和木排封了伪装，若不是猎户的狗钻进去，臣也找不到。」
他深吸一口气。
「矿洞的规模，至少开了两年以上。洞内，臣还发现了冶炼后剩下的铜渣和铸模的残片！」
「啪！」
李世民霍然起身，案上的笔墨纸砚齐齐跳了一下。那张素来平静的脸上，怒火如实质般喷涌。
「私开铜矿？！」
他声若雷霆，「好大的胆子！他们想做什么？私铸钱币，还是储备军械？！」
私开铁矿，是贪婪。
私开铜矿，性质就变了。
铜者，铸钱之本，军国之器。历朝历代皆由朝廷死死攥在手心里的命脉。
私自开采，等于在皇帝的眼皮子底下，挖大唐的根基！更何况私铸。
铸模。
这两个字往深了想，后脊发凉。
「萧公可曾查出，究竟是哪一家在幕后操纵？」长孙无忌终于开了口。
「没有。」萧瑀的声音里满是不甘与挫败，「臣发现矿洞时，里面早已人去楼空，只剩下些许未来得及销毁的痕迹。孙正安不过是他们扔在明面上的一条走狗，他背后，必然有能通天的人物！」
「但臣，带回了一个人！一个从私矿中九死一生逃出来的突厥壮丁！他被折磨得不成人形，如今昏迷不醒，但只要能救活他，他就是铁证！」
「人呢？！」李世民厉声喝问。
「就在殿外车上！」
「王德！」
「奴婢在！」
「传百骑司统领！立刻将人秘密带走，
直接送太医署。告诉署正，朕不管他用什么药，拿什么方子，朕要这个人活过来，要他能开口说话。」
王德弯腰应了，刚要退。
「还有……」李世民补了一句，「经手此事的人，从百骑司到太医署，一个一个登记在册。谁走漏半个字，不用来回朕，百骑司自行处置。」
王德的脚步声急促地远去了。
殿内，李世民胸口剧烈起伏，在御案前来回踱步，每一步都像踩在人的心上，杀意弥漫。
长孙无忌开口道：「陛下，息怒。此事，还需从长计议。」
「从长计议？」李世民猛地回头，「辅机！有人在朕的江山社稷底下挖洞，你让朕如何从长计议？朕恨不得立刻调动禁军，将同官县夷为平地，把那孙正安千刀万剐！」
「陛下，矿洞已空，孙正安不过一介白手套，杀了他，线索便断了。」长孙无忌的语气冷静得像一块冰，「那名突厥人证，如今半死不活，即便救活，孤证亦难定滔天大罪。世家大族盘根错节，若无确凿铁证，冒然动手，只会打草惊蛇，甚至引发朝局动荡。」
萧瑀听完，虽心有不甘，却也明白长孙无忌说得在理。
长孙无忌目光落在那份奏疏上，继续道：「萧公带回的证据，分量极重，但现在还不是亮出来的时候。这恰恰证明了李闲那小子互市的『引蛇出洞』之计，是何等必要。」
互市。
李世民转过身来。
「互市一开，关中到陇右的铁器贸易量翻了三倍不止。那些人手里囤着大量私铸的铁器甚至铜器，要脱手，互市是最快丶最安全的渠道。他们会忍不住的。」