的东西！
可偏偏，它真实地发生了。
就在他眼前。
由他这个一向冷静理智、甚至有些刻板的“特殊顾问”，亲身演示，并且付出了代价。
陈钊侧过头，看着许星言昏睡的侧脸。
碎发被冷汗濡湿，黏在光洁的额角，脸色是一种缺乏血色的、近乎透明的白，长睫在眼睑下投出浓重的阴影，嘴唇因为失血和虚弱而微微发紫。
这个看起来比实际年龄更小、总是安静温和、甚至带着点书卷气的年轻人。
刚才就在那鬼地方，独自对抗了某种他无法理解的、足以侵蚀心神的恐怖力量。
他到底是谁？
局里领导含糊其辞的“特殊人才引进”、“拥有某些民间传承和独特感知能力”，根本无法解释今晚看到的一切。
那手背上窜动的暗金色光芒，拍出血符时那一瞬间爆发出的、近乎非人的专注与决绝，还有他对那些“异常”如此熟稔、甚至带着某种沉重“了解”的态度……
许星言身上，藏着秘密。
比他经手的任何一桩悬案都要深的秘密。
而这个秘密，显然和沈言，和那个银发男人，和棚户区废弃的“工坊”，紧紧纠缠在一起。
“钥匙……坐标……”
陈钊低声重复着许星言昏迷前吐露的只言片语，眉头拧成了死结。
沈言是关键。
那个看起来普通得不能再普通、甚至有些懦弱的大学生，竟然是连接这一切诡异事件的“钥匙”？
他身上有什么？
那银发男人又是什么？
他们和那些炼制“儡兽”、留下“蚀”力残留的“他们”，是什么关系？
追捕又是怎么回事？
太多的疑问，太少的答案。
而所有的线索，似乎都指向了那间拉着厚重窗帘、散发着不祥气息的出租屋，和屋里那两个同样充满谜团的人。
陈钊烦躁地抹了把脸。
他习惯性地去摸烟盒，指尖触到冰冷的塑料，又顿住了。
车内空间狭小，许星言还在昏睡，他最终只是将烟盒重重地拍在仪表台上，发出一声闷响。
许星言被这声音惊动，眼睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
起初眼神还有些涣散茫然，聚焦在车顶棚上，过了几秒，才像是终于回魂，慢慢转向陈钊。
“陈队……”
声音嘶哑得厉害，像是砂纸摩擦。
“醒了？”
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陈钊坐直身体，语气尽量放平。
“感觉怎么样？要不要去医院？”
许星言轻轻摇头，试图自己坐起来，动作牵扯到不知哪里的隐痛，让他脸色又白了一分，闷哼一声。
陈钊伸手想扶，被他微微摆手制止。
“不用去医院。只是神识震荡，气血有些逆乱，休息调息就好。”
他靠在椅背上，闭了闭眼，深吸几口气。
再睁开时，眼底的疲惫依旧浓重，但那种涣散和惊惶已经褪去，重新被一种深沉的、近乎冰冷的平静覆盖。
只是这平静之下，隐约能看到一丝竭力压制的余悸。
“那地方……”陈钊看着他，沉声问。
“你确定是‘他们’的工坊？炼制那种……儡兽的地方？”
 “嗯。”许星言点头，声音低哑，。
“碎片上的纹路，残留的气息，还有整个空间那种扭曲阴秽的‘场’，都指向一种特定的、以生灵魂魄与异质材料强制融合的炼制手法。很粗糙，充满暴戾和痛苦，成功率应该不高，但……”
顿了顿，看向陈钊。
“这说明‘他们’在此界，已经有一定的基础，并且……行事毫无顾忌。”
陈钊的心沉了沉。
“能判断出‘他们’的目的吗？还有那个银发男人……”
“目的还不明确，但肯定和寻找某样东西有关，那东西很可能就是‘钥匙’或‘坐标’。”许星言思索着，语速很慢。
“银发男人……他身上的气息很特别，强大，古老，带着一种与这个世界格格不入的‘洁净’感，却又重伤濒死，被‘蚀’力侵蚀。
他和‘他们’之间，应该是敌对关系，而且，‘他们’很忌惮他，或者忌惮他代表的力量。”
“那沈言呢？”陈钊追问。
“他在这中间扮演什么角色？一个普通学生，怎么会被卷进这种事情里？”
许星言沉默了片刻，目光投向车窗外沉沉的夜色。
“沈言……他不‘普通’。”他缓缓道，“我第一次见到他，就察觉到他身上有一种极其微弱、却异常纯粹的‘源’的气息，与他本身的魂魄有某种奇特的共鸣。后来在他家，我‘看’到他右手臂上，缠绕着与那银发男人同源、却又更加驳杂暴戾的力量，还有……一丝‘蚀’的痕迹。他应该是无意中接触到了那银发男人，或者那男人寻找的‘钥匙’，被其气息标记，甚至可能……已经产生了某种程度的融合。”
陈钊倒吸一口凉气。
“融合？和那种鬼东西？”
“那‘钥匙’本身，未必是邪恶之物。只是落在不同人手中，用途不同。”许星言解释，眉头微蹙。
“但沈言显然无法掌控。他体内的力量驳杂冲突，魂魄不稳，右手臂的融合也极不稳定，充满了痛苦和排斥。他就像……一个不稳定的信标，一个脆弱的容器。‘他们’在找他，银发男人应该也在保护他，或者说，利用他。”
利用。
这个词让陈钊心头一凛。
他想起了沈言那躲闪的眼神，苍白的脸色，下意识护住的右手，还有阳台上那堆可疑的“垃圾”。
“所以，我们现在怎么办？立刻把他控制起来，问清楚？”
“不行。”许星言立刻否定，语气坚决。
“我刚才说了，他现在是平衡点。贸然打破，后果难料。而且，他身上融合的力量和‘蚀’的痕迹，普通手段根本无法处理，强行拘押，反而可能刺激其失控，或者被‘他们’趁虚而入。”
“那难道就这么干看着？”
陈钊有些上火。
“等‘他们’先动手？还是等那银发男人恢复过来，带着沈言消失？”
“我们需要更多的信息，也需要……更稳妥的方案。”许星言的声音冷静下来，带着一种深思熟虑的节奏。
“陈队，这件事，必须上报了。给‘上面’。”
陈钊当然明白“上面”指的是什么。
局里有个不成文的传闻，涉及到某些“特殊”、“无法解释”的案子，最终会转到一个极其隐秘的部门处理。
那个部门权限极高，行事风格也神秘莫测，普通刑警根本接触不到。
他以前只当是谣传，现在……
“你有渠道？”陈钊盯着许星言。
许星言没有直接回答，只是微微颔首。
“我可以联系。但需要时间。在这之前，我们需要对沈言进行更隐蔽的监控，同时，尽量查清‘他们’在此地的其他据点和活动。棚户区那个工坊废弃已久