英国公老夫人冲桌上的茶盏努了努嘴。
宋既明有些无奈，母亲一把年纪了还要捉弄他。
但想知道答案的他还是只能乖乖上前倒茶。
“母亲请用茶。”
老夫人这才笑呵呵地接过抿了一口，随后给儿子答疑解惑。
“窈贞跟我说了昨日暖阁里的事。”
“那丫头行事进退有度，遇事不慌不忙。暖阁里几家姑娘指着她鼻子阴阳怪气，她没红脸也没掉眼泪，还反过来三言两语把人逼得哑口无言。”
“后来当着那么多人的面自证，她依旧不慌不忙。在这种情况下能像她一样沉得住气的贵女，盛京城里恐怕也没几个。”
“再说了，一个乡下长大的小姑娘能练出一手四平八稳的字，还能识字断文，肯定有自己的本事。不管是怎么学会的，都说明她足够聪明也够勤奋。”
老夫人越说越满意。
她活了大半辈子，看人从来不会太走眼。
她觉得这丫头配大侄子，再合适不过了。
她正了正神色，又道：“宣卿那孩子性子跳脱，主意又正，我看呀就得是祝丫头这样聪明有主见，遇事不慌的女子才能镇得住他。”
随后忍不住叹了一口气。
“最重要的是那臭小子对别的姑娘看都不看一眼，倒是对祝丫头有几分怜惜之意。换做别的姑娘，我怕撮合半天也是白费工夫。如今倒是可以一试。”
她真怕等她进棺材了，这孩子都没成婚。
他像是脑子里没装有男女情爱这根弦似的。
到时候到了九泉之下，她儿孙满堂，马上就要四世同堂，结果弟弟唯一的血脉都没成婚。
她还有什么颜面见弟弟和弟媳。
所以无论如何，她都要让裴宣卿在明年定下婚事。
宋既明瞧见母亲认真的表情，想起了父亲在世时最常说的一句话就是“遇事不决，就听你母亲的。”“听你母亲的话，会发达。”
这些年他们全家都是靠着听母亲的话才能过得蒸蒸日上。
于是他当即点了点头：“母亲思虑周全，是儿子想岔了。我这就派人去请表弟来。”
……
祝灿星跟着母亲再一次来了英国公府。
昨日是贺寿，今日是道谢。
见到了英国公老夫人，祝灿星发现她比昨日还要更加热情。
按理来说，收下了礼物后他们寒暄两句就可以离开了。
可英国公老夫人却拉着她们母女俩坐下，拉起了家常。
“可曾读过什么书？”
“可曾有过婚配？”
“平日里喜欢做些什么？”
……
祝灿星一一回答，心里总觉得有些奇怪。
老夫人这些话问的怎么那么像看上她了？
她在脑海里把英国公府年岁与她相当的儿郎都过了一遍。
英国公的嫡子宋璋去年已经成婚，如今没成婚只有两个庶子，十六岁的宋珉，十五岁的宋珂。
难不成老夫人想撮合他们？
“好孩子，真是让人越看越喜欢。”老夫人握着她的手，夸个不停。
聊了片刻后，一个小丫鬟凑上前压低声音禀告了什么。
英国公老夫人慈爱地看着祝灿星：“丫头，窈贞在院子里等你，你同她一块转转吧，我与你母亲说会儿话。”
祝灿星看了母亲一眼，见她冲自己颔首，于是便笑着应了下来。
她跟着先前来通报的小丫鬟去了院子里，没看到宋窈贞的身影，反倒瞧见了裴宣卿。
她一愣，想起裴宣卿尚未娶妻，难不成老夫人想撮合的是他们俩？
可她毕竟不是靖安侯的亲生血脉，身份上差了一大截。
她当即在心里否定了自己的猜测。
“祝姑娘，真巧，又见面了。”
瞧见她，裴宣卿主动开口。
“见过国公爷。”祝灿星规规矩矩地冲他行了一礼。
还没来得及说第二句话，就看到宋窈贞像一阵风似的冲了过来。
“灿星姐姐，对不住，我来迟了。”
“无妨。”祝灿星还挺喜欢这个小姑娘的，冲她笑了笑。
看到宋窈贞，她愈发觉得自己先前的猜测不靠谱了。
裴宣卿和英国公老夫人是亲戚，出现在这也很正常。
宋窈贞也看到了裴宣卿，敷衍地冲他行了一礼：“小表叔。”
“叫得这般敷衍。”裴宣卿伸手轻轻弹了弹表侄女的额头。
“楼外楼的八宝神仙鸭不想吃了？”
“小表叔，你定到席位了？”宋窈贞的眼睛刷一下亮了起来。
“你说呢？”裴宣卿抬起了下巴，眉梢带着一丝小得意。
“要吃要吃。”宋窈贞疯狂点头。
“正好灿星姐姐刚来京城，肯定没吃过楼外楼的酒席。咱们带上她一块去吃吧。”
祝灿星：？
怎么还叫上她了。
她和他们有那么熟吗？
不等她婉拒，裴宣卿就点了点头：“嗯，一起吧。”
大姑让人给他传话，说祝灿星初到盛京许多地方都没去过，只能和母亲在侯府里相依为命，怪可怜的，让他带着小姑娘好好转转，长长见识。
他一想到当初祝大哥在军营对他照顾有加，如今他的女儿来了盛京，他怎么能不好好照顾她。
于是二话不说就来了。
所有好吃的好玩的，他有的，都给她。
没有的，只要她想要，他也会想尽办法找到送给她。
他要她从此以后平安顺遂，事事顺心，不用羡慕任何人。
祝灿星还没来得及拒绝，宋窈贞就挽上了她的胳膊，亲亲热热道：“走吧走吧，灿星姐姐，我跟你说楼外楼的八宝神仙鸭可好吃。这鸭子一天只卖十只，很难定的。难得遇上，不吃可惜了。”
“好吧，那我得跟我娘说一声。”祝灿星实在招架不住她这番热情，只得答应了下来。
宋窈贞见她答应，偷偷松了一口气。
祖母交给她的任务总算办成了。
……
很快，三人就到了楼外楼。
点完菜之后，裴宣卿开口嘱咐：“酥骨鱼和羊肚羹里莫要放花椒。”
听到这话，祝灿星有些诧异地看了他一眼。
这么巧，裴宣卿也不吃花椒么？
一旁宋窈贞疑惑地开口：“小表叔，你不是最爱花椒了么，怎的今日反倒让他们去了花椒？”
裴宣卿瞥了祝灿星一眼，言简意赅道：“她不能吃。”
宋窈贞恍然大悟：“灿星姐姐你不能吃花椒么？”
“嗯，吃了会起疹子。”祝灿星微微点头。
小时候阿爹去镇上给主家干木工，完工后主家很满意，赏了他一碟花椒鸡，阿爹舍不得吃回来偷偷让她吃了。
结果她吃了一口身上就起了红疹子，痒得不行。
阿爹吓坏了，再也不敢让她碰花椒。
裴宣卿是怎么知道她吃不得花椒的？