城东一家门面古雅的茶楼。包厢里，宋佳文穿着一身质地柔软的绸衫，正在慢条斯理地泡着功夫茶。见老李进来，他抬了抬手，示意对面的位置：
「坐。」
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老李僵在门口，没动。他的目光死死盯住宋佳文。
「我儿子……」
「活着。」宋佳文推过来一盏清清的茶汤，瓷器与木桌轻碰，发出细微脆响，「事情办完，你就能带他回家。帐，一笔勾销。」
「你要我害立峰！那是我兄弟！过命的兄弟！」老李的声音像破风箱，每个字似乎都带着血丝。
宋佳文没急着说话。他端起自己那杯茶，慢悠悠呷了一口，眼睛从杯沿上方看着老李，像在看一件已经捏在手里的物件。
「老李啊，」他放下杯子，声音很温和，温和得瘮人，「我给你算笔帐。你现在冲出去，报警，警察来了，搜不搜得到那个地下场子另说——就算搜到了，你儿子欠的两万五，白纸黑字按了手印的借据，算不算赌博债务？警察管不管？」
老李的嘴唇哆嗦着。
「好，就算管。」宋佳文身子前倾，手指轻轻敲着桌面，「我们最多算个设局诈骗，关几天，罚点钱。可你儿子那借据还在我这儿，债主换个人名而已。今天两万五，明天利滚利是多少？三天后是多少？你儿子以后走夜路，会不会摔断腿？你们工地进的那批螺纹钢，标号对不对？水泥袋子有没有破口受潮？这些事，谁说得准呢？」
每一个问题都像冰锥，扎进老李骨头缝里。
「要不，你去告诉苍立峰？」宋佳文笑了，露出被烟熏黄的牙齿，「让他带着他那帮兄弟来救人？好啊！我宋佳文在南城混了二十年，最不怕的就是硬碰硬。你可以试试，是你儿子先没，还是我的人先倒。」
他从怀里掏出一张照片，还带着显影后的化学气味。他用两根手指夹着，缓缓推到老李眼前。
照片上，小军被反绑在椅子上，脸上青一块紫一块，嘴角裂开，血痂黑红。眼睛半睁着，里面全是泪水和恐惧。背景很暗，像是某个废弃仓库。
老李的呼吸骤然停止，伸手想去抓照片，宋佳文却快他一步，把照片收了回去。
「这张呢，是前半夜拍的。」宋佳文把照片随手扔在桌上，又从西装内袋掏出另一张，「这张，是半小时前刚送来的。」
第二张照片上，小军脸上多了新伤，左眼肿得只剩一条缝。最刺目的是——他右手的小拇指被强行掰直，贴在一块脏兮兮的木板上，旁边摆着一把锈迹斑斑的老虎钳。
「我这人讲规矩。」宋佳文的声音轻得像耳语，「只要你按我的规矩办，一切都好说。要是跟我对着干，呵呵，下次你看到的，也许就不只是照片了。可能是根手指头，用油纸包好，趁你吃午饭的时候，让人塞你饭盒里。」
老李浑身开始发抖，椅子腿在地板上刮出刺耳的声音。他想站起来，腿却软得像面条。
「你……你这是犯法……要枪毙的……」他从牙缝里挤出几个字。
「枪毙？」宋佳文仿佛听到了天大的笑话，笑出了声，「老李啊老李，你儿子自己走进赌场，自己按的手印借钱，我们『正常催债』，他自己『不小心』摔伤了手——你说，警察来了，先查谁？查我这个有正当生意的老板，还是查你那个嗜赌欠债还『自残』的儿子？」
他站起身，走到老李身后，双手按在老李颤抖的肩膀上。
「我跟你交个底。要弄苍立峰的人，不是我。我不过是个办事的。但这个人，能量很大。苍立峰坏了人家的好事，挡了人家的路。人家要的，不是他一条命，是要他身败名裂！」
宋佳文弯下腰，嘴几乎贴着老李的耳朵：
「你帮他，你们爷俩一起完蛋。你按我说的做，人不知鬼不觉的，你也不用担心自己会暴露。事成之后，你儿子平安回家，那两万五的债，我替你清了。另外……」
他直起身，从抽屉里拿出一个厚厚的信封，扔在桌上。
「这里还有五千。算是给你压惊，也封你的口。你可以拿着钱，事过之后，你可以带你儿子离开南城，回老家做点小买卖。这件事，就像从来没发生过。」
老李盯着那个鼓鼓的信封，又看看桌上两张刺眼的照片。他脑子里像有两把锯子在拉扯——一边是儿子血肉模糊的脸和那柄老虎钳，另一边是苍立峰信任的眼神丶工棚里兄弟们的笑声……
时间一分一秒过去。茶凉了，菸灰缸满了。