苍厚德说完最后一个字，堂屋里死一般的寂静。
足足有十秒钟，没有人说话，没有人动。只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
然后，苍建国猛地从椅子上站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。他死死盯着父亲，嘴唇哆嗦着说：
「爹……你为啥……为啥不早说？你要是早说……我当年……」
「住口！」苍厚德厉声打断他，「建国，你到现在还不明白？有些事，能说吗？敢说吗？」
老人的胸口剧烈起伏，他伸手想去拿桌上的茶杯，手指却抖得厉害，几乎握不住杯把。苍天赐见状，默默上前一步，端起茶杯递到爷爷嘴边。苍厚德就着孙子的手喝了口水，喘息声才稍稍平复。
他喘了口气，声音放缓：「你怨我偏心，怨我藏着掖着。是，我是偏心——我偏心这枚铜币和这本册子，偏心我爹用命和名声换来的这些东西。因为它们不是咱们一家的，是咱们这个民族的。我要是把秘密说给你听，你能保证威逼利诱面前，能守得住这个秘密？」
苍建国张了张嘴，想反驳，却一句话也说不出来。如果他当时知道真相，他真的能不说吗？
「我不跟你们说，实际上是在保你们，也是在保苍家啊！但我也担心，万一我哪天突然没了，那爹拼死守护的这个秘密岂不付诸东流？所以，我也在观察你们，观察谁最适合托付这个秘密。最后，我选定了远志。」
说到这，苍厚德看向苍远志，眼神中有骄傲，但更多的是心疼。大家的眼神也齐刷刷地聚集在苍远志身上。
「你们别以为这是我对他的偏心。我传给他的不是荣誉，而是一份沉甸甸的责任。他是国家认定的战斗英雄。他的断腿就是他的勋章，也是他的护甲。只要我们党在的一天，就没人敢动他。」
「那时，远志听到这个秘密，也是既骄傲又震惊。他劝我把这个秘密告诉组织。我听进去了，正准备写汇报材料，没想到远志……」
说到这里，老人重重地咳嗽起来，咳得整个身体都在颤抖。苍柳青连忙上前，轻轻拍着爷爷的后背。
柳文绣听到这，眼中的泪水不自禁地流了下来。家公的话让她想起了她那不堪回首的过去……
她是成分不好的家庭出身，好不容易有个乡村教书匠不嫌她，愿意同她过日子，但结婚不到二年，刚生下柳青，他就突发重病走了。村里有些闲言碎语，也常有心怀不轨的男人在她周围打转。那一年，她活得战战兢兢，要不是还有襁褓中的柳青，她早就撑不下去了。
丈夫走了，学校缺一位老师，她识得一些字，于是由她顶替丈夫，成了一名代课教师。
那一天，她教孩子们要孝顺老人，爱护幼小。并引用了孔子的「老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。」
有人举报她在课堂上宣扬封建思想。是远志——那个拖着一条断腿却像山一样的男人站起来，挡在她身前，指着那些叫嚣的人厉声喝道：「柳老师教孩子们孝和爱，何错之有？谁敢动她，就先从我身上踏过去！」
那一刻，她看着这个为了她与全世界为敌的男人，看着他空荡荡的左裤管和挺得笔直的脊梁，心里有什么东西轰然倒塌，又有什么东西破土而生。
不是感激，是爱。是混杂着心疼丶敬仰丶和愿意与他共赴任何命运的爱。
当他撕掉保证书，说「这个副主任，我不当了」时，她哭得不能自已。不是为自己，是为他。她知道这意味着什么——前途尽毁，冷眼相加，甚至可能连累整个苍家。她拼命拒绝，说她「命硬克夫」，说「配不上」。可他说：「我不信命，只信人。」
这句话，像一道光，劈开了她二十多年人生里所有的阴霾和自轻自贱。
他会在自己饿得眼前发黑时，默默把自己那半个窝头塞过来，说：「柳老师，你教孩子识字，是给村里做贡献。帮你是应该的。」
他的眼神坦荡得像秋天的天空。
嫁给他，是她这辈子最勇敢，也最不后悔的决定。哪怕从此粗茶淡饭，哪怕受人白眼，哪怕他永远只是个普通社员。因为他给她的，是一个女人最渴望的东西——尊严丶尊重和一个可以挺直腰杆做人的家。
而此刻，听到公公说起当年的秘密，听到那个差点说出的真相，柳文绣的心更是揪痛不已。原来，在那么早的时候，远志就已经背负了如此沉重的家族使命。如果他当时顺利当上副主任，或许这个秘密早就上交国家，苍家也不必隐忍这么多年。可偏偏因为娶了她，他失去了那个位置，也间接导致了这个秘密的继续尘封……