腊月初六，溪桥村的第一场雪下得细碎。
刚放寒假的苍天赐背着行李，踏着暮色走进村子时，他感知到两股陌生的「浊气」从老槐树下传来。他放慢脚步，目光扫过，原来是两个裹着旧棉袄的陌生汉子正蹲着抽菸，见他望来，不自然地别过脸去。
他确定这两个人不是村里的，这么冷的天，他们蹲在这干什么？
天赐没停留，径直走向自家院子，但心里那根弦，已经悄无声息地绷紧了。
王振坤在自家堂屋里坐立不安。三天前那个电话还在耳边回响：「省里『特别调查组』的王组长会来找你，事关重大国家安全案件，必须全力配合。」
「王书记在家吗？」
院门外传来一个沉稳有力的声音。王振坤一个激灵，连忙整理衣襟，快步迎了出去。
门外站着两个人。为首的是个三十五六岁的中年人，穿着深蓝色夹克衫，面容冷峻，眼神锐利。他身旁是个稍年轻的男子，提着黑色公文包，神色严肃。
「王振坤同志？」中年人出示证件——深蓝色封皮，银色国徽，「省国安局特别调查组，王志成（王志强化名）。」他指向身旁的同伴，「这位是我的同事，李卫国（今井一朗化名）。」
王振坤接过证件，手有些抖。证件制作精良，照片丶钢印一应俱全，职务一栏写着「调查组长」。他虽然没见过真正的国安证件，但眼前这份的威势已经足够震慑。
「王组长，李同志，快请进！」他连忙将两人让进堂屋，亲自泡上最好的茶。
王志强接过茶杯，指尖在杯壁轻轻摩挲——这是一个微不可察的习惯动作，像是常年接触精细器物留下的印记。他没有立刻喝茶，目光锐利地审视着王振坤脸上每一丝细微的表情变化，缓缓开口：「王书记，我们正在调查一起涉及境外势力的重大案件。南城『12·19』银行劫案，你知道吧？」
王振坤心头一紧，连连点头：「听说了，听说了，报纸上都登了。咱们村的苍立峰，还因为救人受了伤……」
「问题就在这里。」王志强身体微微前倾，目光如炬，语气却带着一种刻意压制的平稳，「劫案背后，可能牵扯到历史遗留的间谍网络。我们初步掌握的情况显示，劫匪的目标不是现金，而是银行保管箱里的某些东西。而这些东西，可能与抗战时期某些为日军服务的文化汉奸有关。」
他顿了顿，看着王振坤骤然变色的脸，继续用一种引导式的口吻道：「根据我们前期掌握的一些线索，你们村的苍家，祖上是从北平迁来的。苍厚德的父亲苍云山，在北平沦陷期间，似乎与日伪文化机构有过接触。我们想了解一下，苍家是否保留下来一些那个时期的老物件，或者……有没有什么反常的传言？」
王振坤心里咯噔一下。他本能地觉得这话哪里不对——既然是调查「汉奸」，为何语气更像是探寻「物件」？他脸上堆起为难和惶恐：「王组长，这……这我可不敢乱说。苍老爷子在村里德高望重，他父亲的事，年代太久，我们小辈哪里清楚？倒是他们家从北边逃难来的事，老一辈人都知道，说是兵荒马乱，不容易。」他一边说，一边偷偷观察两人的反应，试图从他们眼神中判断真伪。
「我们不是来下定论的，是来调查的。」今井一朗（李卫国）适时开口，声音中带着不容置疑的压力，「王书记，你是村里的负责人，对各家情况最了解。提供信息，协助查清真相，是你的责任。这关系到国家安全，也关系到你们村的稳定。任何隐瞒，都可能造成严重后果。」
王振坤额头冒汗，脑子里飞速盘算。这两人气势逼人，证件像真的，但话里话外总透着一股说不出的怪异。他想起那个关键部门里的电话，又看看眼前这两人，最终，长期对苍家的嫉恨和某种「顺势而为」的投机心理占了上风。管他真假，如果能借这股「势」敲打甚至扳倒苍家……
「王组长，李同志，我一定全力配合！」他立刻表态，语气变得积极。
接下来的一个多小时，王振坤几乎把苍家祖宗三代的事都倒了出来。从苍厚德的脾气习惯，到几房子孙的性格为人；从苍振业一家如何「不服管」，到苍立峰在南城「逞英雄」；甚至把苍家和刘铁头的恩怨——包括庙会那次差点出人命的冲突——都详详细细说了一遍。
他说得兴奋，带着一种压抑多年的宣泄，更带着一种试探——他故意掺杂了一些只有本村人才知道的细微琐事，想看看对方的反应。但王志强和今井一朗只是安静地听着，偶尔在本子上记录，表情高深莫测，让他摸不清底细。
当王振坤提到苍建国一家与其他几房不睦时，两人交换了一个意味深长的眼神。
「这个苍建国，平时和家里其他人走动多吗？」王志强问。