需要你操心家里？忙你的正经事，有我在，没人敢起欺负你的小媳妇。”
萧墨染略带羞涩一笑，陪老祖母用过晚饭，才回自己的院子。
正房一片漆黑，外间守夜的婢女说，夫人沐浴过后就直接睡了，也没吃饭。
他挥挥手叫婢女下去，轻手轻脚踱进卧房，掀开床幔。
幽蓝月光如水，尽数倾倒在她身上。
她侧身向内躺着，凑近轻闻，是清爽质朴的皂角香，清苦，微甜，带着草木特有的新鲜香气，十分的干净。
不同于祖母身上浓重的檀香，更不是母亲时而淡雅时而幽深的熏香。
很好闻。
他脱去外衣，缓缓躺在妻子身旁，贴上去，抱住她。
怀里的人不满地嘤咛两声，似是埋怨他扰了她的好梦。
他的手伸进她的衣襟，轻轻揉擦。
“好累，不要……”她扭动一下。
萧墨染低低笑道：“好好，我不动。”
手却不肯离开，反而更用力，他真是爱死这滑腻柔润又沉甸甸的手感了！
南玫根本没睡着，她一直在装睡，哪知怕什么来什么，萧郎这时候却来了兴致。
“我真的累，浑身酸疼，头也疼，腿都打不了弯儿。”她打了个哈欠，“改天好不好？”
她第一次拒绝他。
萧墨染停顿片刻，手一路下滑，摸到那处。
南玫倒吸口气，忙摁住他的手，回身嗔道：“你干嘛呀！怪羞人的。”
萧墨染脸皮微微一红，别看他们做了这么长时间的夫妻，却没探摸过那里，今天他也不知道自己怎么变得如此下作起来。
缩回发烫的指尖，他喃喃：“跟你闹着玩。”
南玫松口气，替他拉拉被子，暗自庆幸逃过去了。
不妨他又问：“你没和周夫人一起出宫？”
“没有，半路上她闹肚子，我在原地等了她好久，后来听说她突然急病昏过去了，我就自己出宫了，还去她姐姐家走了一趟。”
南玫语气平缓地说着早就准备好的托辞。
萧墨染“嗯”了声，“睡吧。”便再没追问。
他信了么？南玫不确定。
两人似乎都在拼命维持一种微妙的平衡，哪怕这个不甚高明的谎言，此刻也因此他们愿意，显得分外真实。
静寂的夜，更放大了人的感官。
那里的感觉似乎比白天更重，清清凉，滑腻腻，又有点痒酥酥，不知是不是她的错觉，好像有什么在轻轻蠕动，似有什么在往里钻。
她猛然睁开眼睛。
天光灿烂，又是一日清晨。
南玫迷茫地看着上方的承尘，好一会儿才醒过神来。
却更觉浑身不自在，生怕行动之间被人瞧出来，因此除了晨昏定省，干脆窝在屋子里一步不出门。
沐浴时也不叫婢女们伺候，每日天刚擦黑就早早上床歇息，只为躲避萧墨染可能的亲近。
如此过了两日，她受不了了。
这日一早，南玫跟钟老夫人请示，想去瞧瞧周夫人——这是她唯一能想出来的出门的理由了。
钟老夫人非常爽快的答应了，还叫她顺道买些穆记羊肉回来，“晚上咱们炙羊肉吃，墨染最喜欢那一口。”
瞒着如此信任她的老夫人做坏事，南玫心里着实不是滋味。
如此，绕了一大圈，马车停在热闹的集市一角。
南玫打发车夫去买羊肉，正琢磨用什么借口支开车夫时，有一辆不起眼的马车停在她面前。
她便知，元湛把一切都安排好了。
再次踏入王府，恍如隔世。
接她来的谭十也颇有点五味杂陈的意味，轻叹一声，将她带到后花园湖边。
湖面早已结冰，岸边干枯的芦苇荡在寒风中萧瑟，一两只寒鸦翩然飞过，带起几片枯黄的落叶。
元湛一人在凉亭中倚柱兀坐，手里拎着一壶酒，瞧着某处怔怔发呆。
南玫提裙上前，却不知如何开口。
“来了。”元湛轻抬下巴，“坐，你还挺能熬的，我以为你第二天就会来找我。”
南玫冷冷说：“我既来了，你就不要食言。”
元湛眉头微微一挑，“要我做什么？”
“你……”南玫的脸慢慢涨红了，“明知故问！”
元湛饶有兴趣看着她红透的脸颊，“你不说出来，我怎么知道？”
“混蛋！”南玫低低骂了声，忍羞道，“给我……取出来。”
“取什么出来？”
南玫窘得眼泪快要下来了，这叫她怎么说出口！
元湛笑起来，“你我坦诚相见多少次了，还是这样腼腆。”
他凑近悄声道：“我取不出来。”
南玫大惊。
“那是药，我怕你里面不舒服，你又不好意思说，再拖延成上次那样淤肿发热就不好了。”元湛轻笑，“一夜的功夫就会完全吸收，你竟没感觉？”
南玫怔愣了会儿，一时又羞又恼，哇一声大哭起来。
元湛递给她一方帕子，“你早点来找我呀，早点来就好了，这几天我哪都没去。”
一直在等你。
南玫一抹眼泪转身就走，刚走两步，又停下来。
元湛冷哼道：“休想。”
休想见他。
“你就打算把他囚禁一辈子？”南玫神色凄婉，“放了他，我跟你回北地。”
元湛惊喜地站起身，又缓缓坐了回去，“我不信。”
南玫急急道：“我发誓，我说的是真的！”
元湛摇摇头笑了，“是你们亲手毁掉我最后的信任，从李璋背叛我的那一刻起，我就不再相信任何人了。”
似是见不得她此刻的神情一样，元湛扭过头，看向另一边，也是他方才一直盯着的方向。
那处是一大片枯萎的花圃。
南玫记得，那里曾有大片大片热烈盛开的野玫瑰，如今已经枯萎，彻底死掉。
两人都不说话了。
“王爷！”谭十急匆匆跑来，“刚收到宫中内线传信，皇后决定于元宵节宴请藩属国使臣，明日下发正式的旨意。”
元湛非常意外。
宴请藩属国使臣也算大朝会的惯例，却是在大朝会当天下午和晚上，一般过两三日就会打发这些人离京。
藩属国一多半是胡人政权，大晋朝和胡人打打停停，关系算不得稳定，更谈不上多好，封赏这些藩属国，不过是为维护边境短暂的和平。
因此大晋朝并不信任他们，不会留他们在都城待太久，防止他们四处打探消息。
“都有谁？”他问。
谭十咽了口唾沫，“有匈奴五部，还有并州的鲜卑拓跋部，此外还有南方一些小国。”
匈奴和鲜卑，都和北地交过手，元湛的脸色变得凝重起来。
“皇后不会无缘无故想起宴请胡人，谁提的条陈？”