半个月后。
青鳌岛码头，晨雾未散。
方禾站在栈桥尽头，目光投向海平线。
身后是周铁山丶周元海，以及周家一众核心人物。
众人面色凝重，无人出声。
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一艘青元宗制式灵舟破浪而来。
舟身青白相间，船头雕刻着青元宗的山门徽记。
那是内门弟子才能调用的座驾，速度比寻常海船快三倍不止。
「来了。」
周元海低声道，语气中带着几分紧张。
方禾没有回应。
识海中一片平静，只有海风拂过栈桥的呜咽声。
灵舟靠岸，舷梯放下。
一道身影缓步走出。
白衣胜雪，腰悬玉佩，面容俊朗中带着几分倨傲。
正是叶辰。
半年不见，他气息更加凝实，显然修为又有精进。
炼气后期巅峰，距离筑基只差临门一脚。
「周族长。」
叶辰淡淡拱手，目光扫过众人，在方禾身上停留了一瞬，随即移开。
那目光中没有惊讶，没有敌意，只有一种居高临下的漠然。
「叶仙师远道而来，周家蓬荜生辉。」
周元海上前，笑容满面，「已在府中备下宴席，请——」
「不必了。」
叶辰打断他，语气平淡，
「本座奉宗门之命，前来调查黑礁岛一事。公事公办，无需客套。」
周元海笑容一僵，随即恢复如常：「仙师说的是，请随我来。」
周家议事厅。
叶辰端坐主位，周元海陪坐一旁，周铁山丶方禾分列两侧。
「说吧。」
叶辰端起茶盏，轻轻撇去浮沫，「黑礁岛究竟怎么回事？」
周元海将准备好的说辞道出：半月前周家清剿暗渊阁据点，发现其与海兽异动有关。战斗中缴获一些帐册，似有青元宗人员牵涉其中。周家不敢擅专，特上报宗门定夺。
这番话避重就轻，刻意模糊了赵玄霆的身份和副宗主派的线索。
叶辰听完，放下茶盏。
「就这些？」
他语气平淡，听不出喜怒。
周元海点头：「就这些。」
叶辰沉默片刻，忽然笑了。
那笑容不达眼底，带着几分讥讽。
「周族长，你当本座是三岁孩童？」
他站起身，负手踱步至窗前，「暗渊阁在边缘海域盘踞多年，周家早不清剿晚不清剿，偏偏在叶某来过之后动手？」
周元海面色微变：「仙师此言——」
「本座没兴趣听你的解释。」
叶辰转身，目光如刀锋般扫过众人，「宗门派我来，是给你们一个台阶。既然你们不识抬举，那本座也懒得再问。」
他取出一枚玉简，抛在桌上。
「这是宗门回执。暗渊阁之事，宗门会自行调查。周家只需做好分内之事，其他的，不必操心。」
方禾心中一凛。
这番话看似官方，实则暗藏机锋。
宗门「自行调查」，意味着周家被排除在外。而「做好分内之事」，更是一种警告。
不要多管闲事。
叶辰似乎对赵玄霆之事并不知情。
或者说，他根本不在乎。
方禾暗中观察叶辰的神态。
后者神色淡然，眼中没有丝毫对赵玄霆之死的惋惜或愤怒。
那不是伪装，而是真正的漠然。
赵玄霆在青元宗，不过是一枚随时可以舍弃的棋子。
「仙师。」
方禾开口，声音平静，「晚辈斗胆问一句，宗门打算如何处置此事？」