白果园村与别处是不同的。
它坐落在河岸边，村子不大，却正好卡在东西往来的道路上。
放在平日，这里或许只是个过路的地方，但如今战事逼近，商旅丶难民和附近的村民都被堵在桥头，反倒呈现出一种不正常的热闹。
齐格一行人远远就看到桥头排起的长队。
队伍从哀歌之桥东侧一直拖到道路上。
足有几十人，后面还不断有人赶来。
有推着独轮车的农夫，有赶着骡子的小贩，有背着包袱的旅人，还有拖家带口的难民。
每个人的脸上都写满了疲惫和焦虑。
「怎么回事？」丹德里恩踮起脚尖，试图看清前方的情况，「怎么这么多人？」
齐格看向队伍最前端。
桥头摆着两架粗木拒马，左右错开，中间留出一道能供旅人和马车通过的口子。
几名身穿泰莫利亚制式铠甲的士兵就站在一旁，正在对每一个试图进村的人进行盘查。
他们检查得极为仔细。
每个人的包袱都要打开翻看，每张脸都要仔细端详，有时候还要盘问半天才肯放行。
「战时管制。」齐格说，「泰莫利亚人在防范尼弗迦德的奸细。」
「就这效率？」卓尔坦不满地嘟囔了一句，「等轮到咱们，太阳都下山了。」
他说得没错。
队伍移动得极其缓慢。
而与此同时，从道路上赶来的人却越来越多，队伍的尾巴像条不断生长的蛇，越拖越长。
四人无奈，只能牵着马跟在队伍后面慢慢等待。
齐格身旁不远处，两个年轻人正在交谈。其中一个背着鼓鼓囊囊的包袱，不时朝桥头张望。
「等进了白果园，你打算去哪儿？」他的同伴问。
「先找个地方住下。」年轻人抹了把鼻子，小声说，「还有，以后别叫我雅克了，叫我汉斯。我祖母是那赛尔人，其实我也算半个尼弗迦德人。等黑衣人来了，说不定还能少挨两鞭子。」
他的同伴愣了一下，没有笑，但把声音压得更低。
「你倒是想得明白。」
时间一分一秒地流逝。
太阳渐渐西斜，在天边投下橘红色的余晖。
队伍却依然没怎么动弹。
排在齐格前面的是一个中年农夫，他推着一辆装满萝卜的独轮车，已经等得不耐烦了，不停地跺脚丶叹气，嘴里念叨着「今晚怕是赶不到地方了」。
再前面是一个抱着孩子的妇女，孩子饿了，哇哇地哭个不停。
女人手忙脚乱地哄着，额头上渗出细密的汗珠。
空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
丹德里恩站在原地，看看前面纹丝不动的队伍，又看看天边渐沉的落日，忍不住摇了摇头。
「这场景，简直就是讽刺诗的绝佳素材。」
他清了清嗓子，酝酿着情绪。
「你们听听，我即兴来一首……」
「别。」卓尔坦一把捂住他的嘴，「你想找死自己去，别连累我们。」
「唔唔唔……」
「那些士兵本来心情就不好，你再吟诗讽刺他们，信不信把咱们全抓起来？」
丹德里恩挣扎了几下，终于放弃了抵抗。
卓尔坦这才松开手，但依然警惕地盯着他，生怕这个诗人脑子一热又搞出什么么蛾子。
又等了一段时间，队伍才向前挪动了一点距离。
就在所有人都以为今天注定要在这里耗到天黑的时候，一阵急促的马蹄声突然从远处传来。
那声音由远及近，越来越响，像是闷雷在地面上滚动。
「让开！让开！」
一个嘶哑的声音伴随着马蹄声传来。
人群慌忙向两边躲避，推搡之间，有人摔倒在地，有人的货物散落一地，引发了一阵混乱的惊呼和叫骂。
齐格眼疾手快，一把拉住身边的丹德里恩，同时拽住缰绳退到路边。