第二十七章迷雾渐开，雪域寒踪(第1/2页)
韦贵妃废黜，杨妃禁足，潞国公府陈管事就擒，金市记、宝香斋相继覆灭，西内苑刺杀案锁定伪造宦官的嫌犯……一连串的雷厉风行，如同数把锋利的剃刀，将附着在大唐宫廷肌体上的脓疮与腐肉，狠狠剜去。血腥气在空气中尚未完全散去，但一种崭新的、带着铁锈与药草气息的秩序，正在痛苦中顽强滋生。
立政殿内，连日的劳心与深夜不眠，让长孙皇后（林辰）的脸色比前些时日更显清减，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛淬炼过的寒星，沉静地映照着手中那卷自韦贵妃暗格中搜出的羊皮纸。空间新解锁的“初级西域古语辨识”能力，正缓慢而艰难地，与周明渠查阅典籍、请教胡商所得相互印证，试图破解其上鬼画符般的秘文。
“娘娘，”周明渠侍立一旁，手中也拿着几张誊抄的片段，眉头紧锁，“这些符号，臣与两位通晓于阗、疏勒文字的胡商核对过，确非当今西域诸国通行文字。但其笔画结构与某些音节，与古籍所载数百年前、葱岭以西数个已湮灭古国祭祀所用‘神文’，有依稀仿佛之处。尤其是其中反复出现的这个，”他指向羊皮卷上一处形似扭曲火焰与虫足结合的符号，“与潞国夫人所绘虫形印记、‘玄蛛’令牌图案，在核心构型上同源。胡商言，此符号在极西之地的古老传说中，代表‘永生之火的仆从’或‘雪域之眼的注视’，常与雪山、毒物、隐秘祭祀相联系。”
永生之火？雪域之眼？长孙皇后（林辰）指尖拂过那冰凉的羊皮卷。空间的能力在他集中精神时，隐隐将一些破碎的词汇与意象传递给他：“皑皑白山”、“地火之毒”、“神魂永锢”、“圣子”、“长安”、“龙气”……断断续续，不成篇章，却勾勒出一个基于极端宗教信仰、混杂了地理、毒物、巫术，并以颠覆中原王朝为目标的恐怖图景。
“雪域……莫非指的是昆仑、天山，乃至更西的葱岭雪山？”他沉吟道，“‘玄蛛’以此符号为标记，其根源或许便在雪山之间的某个隐秘所在。所谓‘圣子’、‘龙气’，恐怕是针对大唐皇室与国运的恶毒诅咒或具体阴谋。”
“娘娘明见。”周明渠深以为然，“臣查验那‘雪魄’及线香中寒毒矿物，其性酷烈阴寒，确非中原乃至寻常西域荒漠所产，倒像是……高绝雪山之巅，经年不化之寒冰深处，或地火毒脉边缘，方可能孕育的极阴极毒之物。炼制、携带、使用此等之物，绝非寻常江湖术士或商贾可为，必有严密的组织、特殊的传承，以及对雪山、毒物极为熟悉的背景。”
“所以，这‘玄蛛’不仅是一个杀手或情报组织，更可能是一个信奉邪神、掌握秘毒、扎根雪域、意图祸乱中原的秘密教派？”长孙皇后（林辰）得出结论，心头寒意更甚。宗教狂热加上诡异秘术，其危害性与顽固性，远超寻常政治对手。
“目前看来，极有可能。”周明渠面色凝重，“而且，他们对宫廷渗透之深，超出预料。韦贵妃、杨妃身边人被其利用，潞国公府被其标记甚至下毒，沈尚服或许是无意中触及了他们某些秘密，西内苑刺杀太子……这一桩桩，一件件，都非孤立。其目标，似乎从一开始，便是从内而外，侵蚀、瓦解我大唐！”
长孙皇后（林辰）缓缓卷起羊皮卷。对方的轮廓越来越清晰，但核心依然隐藏在雪山迷雾之后。那“圣子”是谁？所谓的“龙气”又指什么？他们在长安的“僧道”首领，究竟潜伏在何处？
“周太医，侯涛近日情形如何？可有所得？”他将话题转向另一个关键。
“侯小公子体内积毒，经臣以金针疏导、药浴拔除，腕上红疹已开始消退，精神也见好转，夜间惊厥次数大减。然其体内经脉之中，仍残留一股极阴寒的异种气息，盘踞难去，似是那寒毒矿物与奇异孢子的混合残留。此气息不除，终是隐患，且极易被同类毒物或秘法引动。”周明渠答道，“至于其旧衣上虫形标记，臣仔细查验，其绘制所用颜料，确含人血，且血液中……亦混有微量寒毒成分。这标记，恐怕不仅是标识，更可能是一种……以血为引的追踪或控制媒介。绘制者必是精通此道的核心人物。”
以血为引的追踪控制媒介……这手段，越发诡异阴毒了。侯涛被选为目标，是因为其父侯君集位高权重，易于制造朝堂动荡？还是侯涛本身有什么特殊之处？
“可能追查到血液来源？或通过此标记，反向追索绘制者？”长孙皇后（林辰）问。
周明渠摇头：“血液经特殊处理，已难辨来源。至于反向追索……除非能找到绘制此标记的特定法器、药物配方，或施术者再次在近距离内对标记进行‘共鸣’或‘激发’，否则……难。”
线索似乎又到了瓶颈。但长孙皇后（林辰）并不气馁。他相信，如此庞大的组织，如此频繁的活动，不可能毫无破绽。对手越是隐匿，其维持运转所需的能量与联络就越是脆弱。现在，整个长安都在皇帝与他的高压监控之下，对方必然感到窒息，活动会更加困难，也更容易出错。
“继续全力医治侯涛，务必稳住其病情，并设法化解那阴寒气息。所需任何罕见药材，无论来自天山雪莲还是西域火龙草，只管开口，本宫让内府与百骑司去寻。”长孙皇后（林辰）吩咐道，“另外，沈尚服那边，也要尽力。她或许能提供关于‘僧道’首领，或那‘图’的更多信息。”
“臣遵命。”周明渠肃然应下。
这时，殿外传来通报，王德求见。
“宣。”
王德入内，脸上带着一丝振奋：“陛下，娘娘，西内苑假冒宦官一案，有重大进展！经对那名被认出虎口有血泡的工匠反复审讯，并核对近月宫中宦官出入记录与画像，百骑司最终锁定一人——乃是内侍省负责西内苑花木养护的一名低等宦官，名叫小桂子！此人三日前便已告假，说是老家兄长病重，然经查，其登记籍贯所在村庄，去罗岁黄河泛滥，早已无人居住！百骑司在其住处床板下，搜出数套不同品级的宦官服饰、伪造腰牌，以及……一小包与沈尚服所中奇毒成分有六七分相似的灰色粉末！还有半张被烧毁的草图，残留部分，似是西内苑小校场阁楼的局部结构！”
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果然有内应！而且潜伏在负责宫苑维护的内侍省，难怪能熟悉各处情况，伪造身份，甚至提前对栏杆做手脚！
“人呢？可曾抓获？”李世民急问。
“百骑司正在全城搜捕，然其极为狡猾，似有接应，至今尚未落网。但已绘影图形，发往各门及京兆府，严加盘查。陛下，娘娘，从此人潜伏之深、准备之充分、行事之利落看，绝非普通细作，定是‘玄蛛’核心成员无疑！其所用毒粉，与沈尚服之毒同源，也印证了此点。”王德道。
“继续追！生要见人，死要见尸！”李世民冷声道，“告诉百骑司，若能生擒，朕记他头功！若其反抗，格杀勿论！”
“是！”
“还有，”长孙皇后（林辰）补充道，“查他近年来在宫中的交往，尤其是与尚寝、将作等负责宫室修缮维护的部门人员有无异常接触。他既能伪造宦官身份潜伏，或许不止一人。”
“老奴明白。”王德领命而去。
殿内再次安静下来。李世民揉了揉眉心，看向皇后：“如今看来，这‘玄蛛’在长安，乃至在朕的宫中，已然根植不浅。皇后，你肩上的担子，更重了。”
“为陛下分忧，是臣妾本分。”长孙皇后（林辰）平静道，“如今敌踪已现，虽未竟全功，然其网络已被我撕开数道口子，假以时日，必能将其连根拔起。眼下要紧的，是稳住朝局，安抚人心，尤其是……对潞国公，需有个妥当的处置。”
侯君集被变相软禁府中，其子被接入宫诊治，其府中发现逆党标记与奸细，此事无论如何遮掩，朝野已有议论。若处置不当，易寒功臣之心，亦可能被“玄蛛”利用，进一步挑拨离间。
李世民沉默片刻，缓缓道：“侯君集……其性骄纵，其行有亏，然其功勋与忠心，朕尚未全疑。只是此番，他府中出了这等纰漏，他自身亦难辞其咎。待涛儿病情稳定，证据确凿，朕会亲自召见他。是功是过，是忠是奸，总要有个了断。”
这是要看看侯君集在得知全部真相后的反应，再作最终定夺。帝王心术，恩威并施，却也留有余地。
“陛下圣明。”长孙皇后（林辰）不再多言。他知道，对侯君集的最终处置，不仅关乎其个人命运，也关乎朝廷对武将集团的态度，甚至可能影响即将到来的、对西域潜在威胁的应对。
这时，一直安静侍立在侧的“梅”，忽然上前半步，低声道：“陛下，娘娘，奴婢有一事禀报。”
“讲。”
“奴婢奉命协助秦将军巡查宫禁，今日在巡视西内苑附近废弃宫室时，于一处荒井边，发现了这个。”“梅”从袖中取出一个用素帕包裹的小物件，小心打开。
里面是一枚寸许长、非金非木、黝黑无光的细针，针尖在灯光下泛着诡异的幽蓝，针身上依稀刻有极细密的纹路。
“此针是在井边石缝中发现，旁边泥土有新鲜翻动痕迹。奴婢不敢擅动，以帕包裹取回。观其色泽质地，恐淬有剧毒。”
毒针？长孙皇后（林辰）与李世民对视一眼。西内苑荒井……那里距离小校场并不远。
“周太医，你看看。”李世民示意。
周明渠小心接过，仔细观察，又凑近鼻端轻嗅（极小心地），脸色骤变：“陛下，娘娘！此针……通体以‘雪魄’精华混合数种雪山奇毒淬炼而成，见血封喉，中者立毙！且其针身纹路……与那羊皮卷上部分符号，以及‘玄蛛’令牌边缘纹饰，如出一辙！这绝非寻常暗器，定是‘玄蛛’核心杀手所用之物！”
杀手之物，遗落在西内苑荒井边？是刺杀太子那日匆忙间遗落，还是……那里本就是其一个巢穴或联络点？
“立刻封锁那处荒井及周边区域，仔细搜查！看看有无地道、密室，或其它线索！”李世民霍然起身，命令道。
“奴婢这就去！”“梅”转身欲走。
“且慢。”长孙皇后（林辰）叫住她，目光落在那枚毒针上，脑海中忽然闪过一个念头，“对方行事周密，刺杀未成，岂会轻易遗落如此重要之物？除非……是故意留下，或是当时情况紧急，不得不弃。西内苑荒井……那里偏僻，靠近宫墙。‘梅’，你带人搜查时，重点留意井壁、井底，以及……井口朝向宫墙外的方位。或许，那里不只是巢穴，更是一条……通往宫外的秘道入口！”
宫外秘道？！李世民与周明渠闻言，皆是一惊。若真如此，那“玄蛛”对宫廷的渗透与掌控，简直骇人听闻！
“奴婢明白！”“梅”神色一凛，匆匆而去。
长孙皇后（林辰）重新坐下，指尖无意识地在案几上轻敲。毒针、秘道、雪域邪教、宫廷渗透……一幅更加庞大、也更加凶险的阴谋画卷，正在他面前徐徐展开。对手的根基与图谋，远超最初的预估。
但，那又如何？
他抬起眼，望向殿外沉沉夜色。既然迷雾渐开，寒踪已现，那么，便以这长安城为棋盘，以手中日益凝聚的力量为棋子，与这来自雪域幽冥的对手，好好对弈一局！
看是汝之邪术诡毒厉害，还是朕……这煌煌大唐的天威与人心，更加坚固！
夜色，愈发深沉了。但立政殿的灯火，却将这一方天地，照得亮如白昼。