孟婆的脸白得像一张纸。
不，比纸还白——那是冥界深处特有的、不见天日的苍白，像在忘川河底泡了千年又被捞出来的浮尸。她抬起头，仰视着冷曜，那双平日里无悲无喜的眼睛此刻蓄满了卑微与恐惧。
但她没有起身。
依然跪着。
膝行着往后退了半步，又停住——不敢退得太远，怕惹怒他；也不敢不动，怕他嫌她碍眼。
“神君……”她的声音干涩得像枯叶摩擦，“您说的是……那个凡人的生魂？”
冷曜没有回答。那双冷漠的眼睛已经说明了一切。
孟婆艰难地咽了一下，喉结上下滚动，发髻上的流苏步摇在微微颤抖，三颗小骷髅坠子撞在一起，发出细碎的、像骨节折断的声响。
“可是……”她垂下眼，不敢与他对视，声音低得几乎要融进忘川的呜咽里，“可是……不在我这。”
最后四个字，说得又轻又快，像要从烫手的东西上赶紧缩回手指。
醧忘台的气温骤降。
不是阴冷——醧忘台本就阴冷——而是一种从骨头缝里往外渗的、活物遇到天敌时的本能战栗。廊柱上的往生咒纹无声地往木头里缩，铜鼎里的孟婆汤沸腾得更加剧烈，却发不出任何声音，像是连液体的翻滚都被恐惧掐住了喉咙。
冷曜动了。
没有任何预兆。刚才他还站在那里，双手负在身后，像一座冷峻的雕像；下一秒，他的手已经伸了出去——那只骨节分明、纤细而修长的手，看上去像文人雅士执笔抚琴的手，此刻却带着与外形全然不符的、不容反抗的力量，毫不客气地掐住了孟婆的脖颈。
中指与拇指扣住两侧颈动脉，也是她的命门处。食指和无名指压在喉结两侧，掌心贴合着气管的走向——精准，冷冽，没有一丝多余的力道，也没有一丝怜惜。
孟婆的身体被提了起来。
双脚离地，黑灰色的裙裾像一朵被狂风撕裂的花，在空气中无力地垂荡。流苏步摇从发髻上滑落，叮的一声掉在地上，三颗小骷髅摔散了，骨碌碌地滚向不同的方向。
那张精致而苍白的脸，此刻扭曲得像一张被揉皱的宣纸。没有悲喜？现在有了——是窒息带来的紫红色从脖颈向上蔓延，是眼球因充血而微微凸出，是嘴唇颤抖着张开又合不上，是连求饶的话都只能一个音节一个音节地从被掐紧的喉咙里挤出来。
“神……神君……”
冷曜将她提到与自己视线齐平的高度，那张绝美的面孔近在咫尺，却冷得像忘川河底千万年不化的玄冰。没有愤怒，没有狰狞，甚至没有任何多余的波澜——只有一种平静的、绝对的、不容置疑的威压。
他的薄唇微启，声音不大，却像一条冰冷的长蛇，贴着孟婆的耳廓游了进去。
“我再说一遍。”
他的手指微微收紧。不是威胁式的收紧，而是精确地、科学地、分毫不差地，让她的气管在彻底闭合与尚存一线之间反复横跳——足够痛苦，却不足以致死。
“把她交出来。”
四个字，一字一顿。
冷曜微微倾身，那双漂亮到近乎妖异的眼睛逼近孟婆扭曲的脸，瞳孔里的光像暗夜里即将出鞘的刀刃。
“要不然——”
他的声音忽然轻了下去。
轻得像情人的低语，像枕边的呢喃，像春风拂过忘川河面时那一瞬间磷火熄灭的声响。
“你这个位置，可以让下一个‘孟婆’来做。”
孟婆的瞳孔骤然紧缩。